Storia e profilo del movimento degli indiani d'America

Il American Indian Movement (AIM) iniziò a Minneapolis, Minn., nel 1968, tra le crescenti preoccupazioni per la brutalità della polizia, razzismo, alloggi scadenti e disoccupazione nelle comunità native, per non parlare delle preoccupazioni di lunga data sui trattati rotti dal governo degli Stati Uniti. Tra i membri fondatori dell'organizzazione c'erano George Mitchell, Dennis Banks, Eddie Benton Banai e Clyde Bellecourt, che radunarono la comunità dei nativi americani per discutere di queste preoccupazioni. Presto la leadership AIM si trovò a combattere per la sovranità tribale, il restauro delle terre native, la conservazione delle culture indigene, l'educazione di qualità e l'assistenza sanitaria per i popoli nativi.

"AIM è difficile da identificare per alcune persone", afferma il gruppo sul suo sito web. “Sembra rappresentare molte cose contemporaneamente: la protezione dei diritti dei trattati e la conservazione della spiritualità e della cultura. Ma cos'altro?... Alla conferenza nazionale AIM del 1971, fu deciso che tradurre la politica in pratica significava costruire organizzazioni - scuole, alloggi e servizi per l'impiego. Nel Minnesota, la città natale di AIM, questo è esattamente ciò che è stato fatto ".

All'inizio, AIM occupava proprietà abbandonate in una stazione navale dell'area di Minneapolis per attirare l'attenzione sui bisogni educativi dei giovani nativi. Ciò ha portato l'organizzazione a garantire borse di studio indiane e ad istituire scuole come la Red School House and the Heart of the Earth: scuola di sopravvivenza che ha fornito un'istruzione culturalmente rilevante ai giovani indigeni persone. AIM ha anche portato alla formazione di gruppi spin-off come Women of All Red Nations, creati per indirizzare i diritti delle donne, e la National Coalition on Racism in Sports and Media, creata per affrontare l'uso delle mascotte indiane da parte dell'atletica squadre. Ma lo scopo è noto soprattutto per azioni come la marcia del Trail of Broken Treaties, le occupazioni di Alcatraz e Wounded Knee e la Pine Ridge Shootout.

Attivisti nativi americani, compresi i membri di AIM, hanno fatto notizia nel 1969 quando isola occupata di Alcatraz il novembre 20 per chiedere giustizia alle popolazioni indigene. L'occupazione durerà per più di 18 mesi, terminando l'11 giugno 1971, quando gli Stati Uniti Marshals la recuperarono dagli ultimi 14 attivisti rimasti lì. Un gruppo eterogeneo di indiani d'America - tra cui studenti universitari, coppie con bambini e nativi di entrambe le riserve e urbani aree — hanno partecipato all'occupazione sull'isola dove i leader nativi delle nazioni Modoc e Hopi hanno dovuto affrontare l'incarcerazione nella 1800. Da quel momento, secondo gli attivisti, il trattamento delle popolazioni indigene doveva ancora migliorare perché il governo federale aveva costantemente ignorato i trattati. Portando l'attenzione sulle ingiustizie subite dai nativi americani, l'occupazione di Alcatraz ha portato i funzionari del governo a rispondere alle loro preoccupazioni.

"Alcatraz era un simbolo abbastanza grande che per la prima volta in questo secolo gli indiani furono presi sul serio", lo storico in ritardo Vine Deloria Jr. detto Native Peoples Magazine nel 1999.

I membri di AIM hanno tenuto una marcia a Washington D.C. e hanno occupato il Bureau of Indian Affairs (BIA) nel novembre 1972 a mettere in luce le preoccupazioni che la comunità indiana americana nutriva riguardo alle politiche del governo federale nei confronti degli indigeni popoli. Hanno presentato un piano di 20 punti a Presidente Richard Nixon su come il governo potrebbe risolvere le loro preoccupazioni, come ripristinare i trattati, permettendo ai leader indiani d'America di farlo rivolgersi al Congresso, restituendo terre ai popoli indigeni, creando un nuovo ufficio delle relazioni federali indiane e abolendo il BIA. La marcia ha puntato i riflettori sul movimento indiano americano.

Il 27 febbraio 1973, il leader dell'AIM Russell Means, altri attivisti e membri di Oglala Sioux iniziarono un'occupazione nella città di Wounded Knee, S.D., per protestare contro la corruzione nel consiglio tribale, l'incapacità del governo degli Stati Uniti di onorare i trattati con i popoli nativi e spogliare le miniere sul prenotazione. L'occupazione è durata per 71 giorni. Alla fine dell'assedio, due persone erano morte e 12 erano rimaste ferite. Un tribunale del Minnesota ha respinto le accuse contro gli attivisti che hanno partecipato all'occupazione del ginocchio ferito a causa di una cattiva condotta penale dopo un processo di otto mesi. L'occupazione del ginocchio ferito aveva connotazioni simboliche, in quanto era il luogo in cui i soldati statunitensi uccisero circa 150 uomini, donne e bambini Lakota Sioux nel 1890. Nel 1993 e 1998, AIM ha organizzato incontri per commemorare l'occupazione del ginocchio ferito.

L'attività rivoluzionaria non morì nella riserva di Pine Ridge dopo l'occupazione del ginocchio ferito. I membri di Oglala Sioux hanno continuato a considerare la sua leadership tribale corrotta e troppo disposta a placare agenzie governative statunitensi come la BIA. Inoltre, i membri AIM hanno continuato ad avere una forte presenza nella prenotazione. Nel giugno del 1975, gli attivisti AIM furono coinvolti negli omicidi di due agenti dell'FBI. Tutti furono assolti, tranne Leonard Peltier, che fu condannato all'ergastolo. Dalla sua condanna, c'è stata una grande protesta pubblica per il fatto che Peltier sia innocente. Lui e l'attivista Mumia Abu-Jamal sono tra i prigionieri politici di più alto profilo nel caso degli Stati Uniti. Peltier è stato trattato in documentari, libri, articoli di notizie e un video musicale della band Rabbia contro la macchina.

Alla fine degli anni '70, il movimento indiano americano iniziò a disfarsi a causa di conflitti interni, incarcerazione di leader e sforzi da parte di agenzie governative come l'FBI e la CIA per infiltrarsi nel gruppo. Secondo quanto riferito, la leadership nazionale si sciolse nel 1978. I capitoli locali del gruppo sono comunque rimasti attivi.

Il movimento indiano americano rimane basato a Minneapolis con diverse filiali a livello nazionale. L'organizzazione è orgogliosa di lottare per i diritti dei popoli indigeni delineati nei trattati e di aiutare a preservare le tradizioni indigene e le pratiche spirituali. L'organizzazione ha anche combattuto per gli interessi degli aborigeni in Canada, America Latina e nel mondo. "Al centro di AIM c'è la profonda spiritualità e la convinzione nella connessione di tutto il popolo indiano", afferma il gruppo sul suo sito web.

La perseveranza di AIM nel corso degli anni ci ha provato. I tentativi da parte del governo federale di neutralizzare il gruppo, le transizioni nella leadership e nei combattimenti hanno richiesto un tributo. Ma l'organizzazione afferma sul suo sito Web:

"Nessuno, all'interno o all'esterno del movimento, finora è stato in grado di distruggere la volontà e la forza della solidarietà di AIM. Uomini e donne, adulti e bambini sono continuamente sollecitati a rimanere forti spiritualmente e a ricordare sempre che il movimento è più grande delle realizzazioni o delle colpe dei suoi leader. "