Storia e geografia di Puerto Rico

Puerto Rico è l'isola più orientale delle Grandi Antille nel Mar dei Caraibi, circa a migliaia di miglia a sud-est della Florida e appena ad est della Repubblica Dominicana e ad ovest della Vergine degli Stati Uniti Isole. L'isola è larga circa 90 miglia in direzione est-ovest e larga 30 miglia tra le coste nord e sud.

Puerto Rico è un territorio degli Stati Uniti, ma se diventasse uno stato, l'area di terra di Puerto Rico di 3.435 miglia quadrate (8.897 km2) lo renderebbero il 49 ° stato più grande (più grande del Delaware e del Rhode Isola).

Le coste del Puerto Rico tropicale sono piatte ma la maggior parte degli interni è montuosa. La montagna più alta si trova al centro dell'isola, il Cerro de Punta, che è alto 1338 metri. Circa l'8% della terra è seminativo per l'agricoltura. Siccità e uragani sono i principali pericoli naturali.

Ci sono quasi quattro milioni di portoricani, che renderebbero l'isola il 23 ° stato più popoloso (tra Alabama e Kentucky). San Juan, la capitale di Puerto Rico, si trova sul lato nord dell'isola. La popolazione dell'isola è piuttosto densa, con circa 1100 persone per miglio quadrato (427 persone per chilometro quadrato).

Lo spagnolo è la lingua principale dell'isola e per un breve periodo all'inizio di questo decennio, è stata la lingua ufficiale del Commonwealth. Mentre la maggior parte dei portoricani parla un po 'di inglese, solo circa un quarto della popolazione è completamente bilingue. La popolazione è un misto di eredità spagnola, africana e indigena. Circa sette ottavi di portoricani sono cattolici romani e l'alfabetizzazione è di circa il 90%. Il popolo Arawakan si insediò intorno al IX secolo d.C. Nel 1493, Cristoforo Colombo scoperto l'isola e rivendicato per la Spagna. Puerto Rico, che significa "porto ricco" in spagnolo, non fu colonizzato fino al 1508 quando Ponce de Leon fondò una città vicino all'attuale San Juan. Portorico rimase una colonia spagnola per oltre quattro secoli fino a quando gli Stati Uniti sconfissero la Spagna nella guerra ispano-americana nel 1898 e occuparono l'isola.

Fino alla metà del XX secolo, l'isola era una delle più povere dei Caraibi. Nel 1948 il governo degli Stati Uniti iniziò l'operazione Bootstrap che infuse milioni di dollari nell'economia portoricana e la rese una delle più ricche. Le aziende statunitensi che si trovano a Puerto Rico ricevono incentivi fiscali per incoraggiare gli investimenti. Le principali esportazioni includono prodotti farmaceutici, elettronica, abbigliamento, canna da zucchero e caffè. Gli Stati Uniti sono il principale partner commerciale, l'86% delle esportazioni viene inviato negli Stati Uniti e il 69% delle importazioni proviene dai cinquanta stati.

I portoricani sono stati cittadini degli Stati Uniti da quando una legge è stata approvata nel 1917. Anche se sono cittadini, i portoricani non pagano alcuna imposta federale sul reddito e non possono votare per il presidente. La migrazione illimitata dei portoricani negli Stati Uniti ha reso New York City l'unico posto con il maggior numero di portoricani in tutto il mondo (oltre un milione).

Nel 1967, 1993 e 1998 i cittadini dell'isola hanno votato per mantenere lo status quo. Nel novembre 2012, i portoricani hanno votato di non mantenere lo status quo e di farlo perseguire lo stato attraverso il Congresso degli Stati Uniti.

Se il Porto Rico diventasse il cinquantunesimo stato, il governo federale degli Stati Uniti e lo stato futuro stabiliranno un processo di transizione di dieci anni verso lo stato. Il governo federale si prevede che spenderanno circa tre miliardi di dollari all'anno nello stato per i benefici non attualmente ricevuti dal repubblica. Anche i portoricani inizierebbero a pagare imposta federale sul reddito e le imprese perderebbero le esenzioni fiscali speciali che rappresentano una parte importante dell'economia. Il nuovo stato avrebbe probabilmente ottenuto sei nuovi membri votanti della Camera dei Rappresentanti e, naturalmente, due senatori. Le stelle sul stati Uniti la bandiera cambierebbe per la prima volta in oltre cinquant'anni.

Se in futuro i cittadini di Porto Rico scegliessero l'indipendenza, gli Stati Uniti aiuteranno il nuovo paese attraverso un periodo di transizione lungo un decennio. Il riconoscimento internazionale verrebbe rapidamente per il nuovo nazione, che dovrebbe sviluppare la propria difesa e un nuovo governo.

Tuttavia, per ora, Puerto Rico rimane un territorio degli Stati Uniti, con tutto ciò che tale relazione comporta.