La diga delle tre gole: la più grande diga idroelettrica del mondo

La diga delle Tre Gole della Cina è la più grande diga idroelettrica del mondo in base alla capacità di generazione. È largo 1,3 miglia, oltre 600 piedi di altezza e ha un serbatoio che si estende per 405 miglia quadrate. Il serbatoio aiuta a controllare le inondazioni sul bacino del fiume Yangtze e consente ai mercantili oceanici di 10.000 tonnellate di navigare all'interno Cina sei mesi all'anno. Le 32 turbine principali della diga sono in grado di generare tutta l'elettricità di 18 centrali nucleari ed è costruita per resistere a un terremoto di magnitudo 7,0. La costruzione della diga è costata $ 59 miliardi e 15 anni. È il più grande progetto nella storia della Cina dal Grande Muraglia.

L'idea per la Diga delle Tre Gole fu proposta per la prima volta dal Dr. Sun Yat-Sen, il pioniere della Repubblica di Cina, nel 1919. Nel suo articolo, intitolato "Un piano per lo sviluppo dell'industria", Sun Yat-Sen menziona la possibilità di danneggiare il fiume Yangtze per aiutare a controllare le alluvioni e generare elettricità.

Nel 1944, un esperto di dighe americano di nome J.L. Savage fu invitato a fare ricerche sul campo su possibili luoghi per il progetto. Due anni dopo, la Repubblica di Cina ha firmato un contratto con l'Ufficio di recupero degli Stati Uniti per progettare la diga. Più di 50 tecnici cinesi sono stati quindi inviati negli Stati Uniti per studiare e partecipare al processo di creazione. Tuttavia, il progetto fu presto abbandonato a causa della guerra civile cinese che seguì la seconda guerra mondiale.

I discorsi sulla Diga delle Tre Gole sono riemersi nel 1953 a causa delle continue alluvioni verificatesi nello Yangtze quell'anno, uccidendo oltre 30.000 persone. Un anno dopo, la fase di pianificazione è ricominciata, questa volta sotto la collaborazione di esperti sovietici. Dopo due anni di dibattiti politici sulle dimensioni della diga, il progetto fu finalmente approvato dal Partito Comunista. Sfortunatamente, i piani per la costruzione furono nuovamente interrotti, questa volta dalle disastrose campagne politiche del "Grande balzo in avanti" e della "Rivoluzione culturale proletaria".

Le riforme del mercato introdotte da Deng Xiaoping nel 1979 hanno sottolineato la necessità di produrre più elettricità per la crescita economica. Con l'approvazione del nuovo leader, la posizione della Diga delle Tre Gole è stata quindi ufficialmente determinata a essere situato a Sandouping, una città nel distretto di Yiling della prefettura di Yichang, nella provincia di Hubei. Alla fine, il 14 dicembre 1994, a 75 anni dall'inizio, iniziò finalmente la costruzione della diga delle Tre Gole.

La diga era operativa entro il 2009, ma sono ancora in corso continui adeguamenti e ulteriori progetti.

Non si può negare il significato della diga delle Tre Gole per l'ascensione economica della Cina, ma la sua costruzione ha creato un assortimento di nuovi problemi per il paese.

Affinché esistesse la diga, oltre un centinaio di città furono sommerse, con conseguente trasferimento di 1,3 milioni di persone. Il processo di reinsediamento ha danneggiato gran parte del territorio poiché la rapida deforestazione porta all'erosione del suolo. Inoltre, molte delle nuove aree designate sono in salita, dove il suolo è sottile e la produttività agricola è bassa. Questo è diventato un grave problema poiché molti di quelli che sono costretti a emigrare erano poveri agricoltori, che fanno molto affidamento sui raccolti. Proteste e frane sono diventate molto comuni nella regione.

La zona della diga delle Tre Gole è ricca archeologico e patrimonio culturale. Molte culture diverse hanno abitato le aree che ora sono sott'acqua, incluso il Daxi (circa 5000-3200 a.E.V.), che sono la prima cultura neolitica nella regione, e i suoi successori, il Chujialing (circa. 3200-2300 a.E.V.), gli Shijiahe (circa 2300-1800 a.E.V.) e il Ba (circa 2000-200 a.E.V.). A causa dei dannati, ora è praticamente impossibile raccogliere e documentare questi siti archeologici. Nel 2000, è stato stimato che l'area inondata contenesse almeno 1.300 luoghi del patrimonio culturale. Per gli studiosi non è più possibile ricreare le ambientazioni in cui si sono svolte battaglie storiche o dove sono state costruite le città. La costruzione ha anche cambiato il paesaggio, rendendo ora impossibile per le persone assistere allo scenario che ha ispirato così tanti pittori e poeti antichi.

La creazione della diga delle Tre Gole ha portato al pericolo e all'estinzione di molte piante e animali. La regione delle Tre Gole è considerata un hotspot della biodiversità. Ospita oltre 6.400 specie di piante, 3.400 specie di insetti, 300 specie di pesci e oltre 500 specie di vertebrati terrestri. L'interruzione della dinamica del flusso naturale del fiume a causa del blocco influenzerà i percorsi migratori dei pesci. A causa dell'aumento delle navi oceaniche nel canale fluviale, lesioni fisiche come collisioni e disturbi del rumore hanno notevolmente accelerato la scomparsa degli animali acquatici locali. Il delfino cinese che è originario del fiume Yangtze e la focena senza pinne Yangtze sono ora diventati due dei cetacei più minacciati al mondo.

Le alternanze idrologiche influenzano anche la fauna e la flora a valle. L'accumulo di sedimenti nel bacino idrico ha modificato o distrutto le pianure alluvionali, delta del fiume, oceano estuari, spiagge e zone umide, che forniscono abitazione per la riproduzione di animali. Altri processi industriali, come il rilascio di sostanze tossiche nell'acqua, compromettono anche la biodiversità della regione. Poiché il flusso d'acqua è rallentato a causa del saccheggio del serbatoio, l'inquinamento non sarà diluito e scaricato nel mare come prima dello sbarramento. Inoltre, compilando il serbatoio, migliaia di fabbriche, miniere, ospedali, discariche e cimiteri sono stati allagati. Queste strutture possono successivamente rilasciare alcune tossine come arsenico, solfuri, cianuri e mercurio nel sistema idrico.

Nonostante abbia aiutato la Cina a ridurre immensamente le sue emissioni di carbonio, le conseguenze sociali ed ecologiche della Diga delle Tre Gole lo hanno reso molto impopolare per la comunità internazionale.

Ponseti, Marta e Lopez-Pujol, Jordi. Il progetto della diga delle tre gole in Cina: storia e conseguenze. Revista HMiC, Università di Autonoma di Barcellona: 2006

Kennedy, Bruce (2001). China Three's Gorges Dam. Recuperato da http://www.cnn.com/SPECIALS/1999/china.50/asian.superpower/three.gorges/