Donald Jerome Shea sognava di diventare un attore quando si è trasferito Massachusetts in California. Shea aveva l'aspetto di un uomo che aveva trascorso la vita a lavorare in un ranch, uno sguardo che sperava potesse aiutarlo ad entrare nel cinema. In verità, Donald Shea è nato in Massachusetts il 18 settembre 1933 e aveva pochissima esposizione all'essere in un ranch, ma aveva il potenziale come stuntman.
Dopo essere stato in California per un po ', è diventato evidente che trovare lavori di recitazione sarebbe stato più difficile di quanto previsto da Shea. George Spahn, il proprietario del Movie Ranch di Spahn, assunse Shea per aiutare a prendersi cura dei cavalli che erano tenuti nel ranch. Il lavoro era perfetto per l'attore aspirante. Spahn concesse a Shea il tempo libero quando riuscì a trovare un lavoro come attore. A volte, Shea sarebbe andato via dal ranch per settimane alla volta mentre lavorava a un film, ma quando le riprese sono state completate ha saputo che poteva sempre tornare allo Spahn Movie Ranch per lavoro.
L'accordo che ebbe con George Spahn lo rese immensamente riconoscente e i due uomini diventarono amici. Si dedicò alla cura del ranch e tenne d'occhio quello che stava succedendo con il suo anziano capo, Spahn.
L'arrivo di Charles Manson e la famiglia
quando Charles Manson e la famiglia trasferito per la prima volta al Movie Ranch di Spahn, Shea era soddisfatto dell'accordo. Di solito era un ragazzo informale e amichevole che andava d'accordo con le altre mani del ranch e che faceva facilmente amicizia.
Col passare del tempo, Shea iniziò a vedere in Charles Manson qualità che non gli piacevano. Per uno, Manson ha espresso i suoi estremi pregiudizi contro i neri. L'ex moglie di Shea era nera e i due erano rimasti amici dopo la fine del loro matrimonio. Shea fece arrabbiare sentire il furore del pregiudizio di Manson verso i neri e non ci volle molto prima che detestasse l'uomo. Era anche profondamente consapevole del fatto che Manson aveva criticato le opinioni di Shea sulla razza e gli aveva rivolto contro di lui altri membri della famiglia.
Shea iniziò a lamentarsi di Manson e della famiglia di George Spahn. Sapeva che un giorno il gruppo sarebbe stato un problema e voleva che si allontanassero dal ranch. Ma Spahn stava godendo dell'attenzione delle "ragazze" di Manson che Charlie aveva ordinato di prendersi cura dei bisogni dell'uomo anziano.
Il primo raid della polizia
Il 16 agosto 1969, la polizia fece irruzione in Spahn's Movie Ranch dopo essere stata informata sul fatto che i veicoli rubati venivano depositati lì. Diversi membri della famiglia furono arrestati. Manson era convinto che fosse stato Donald "Shorty" Shea a intrufolarsi con la polizia del gruppo rubando macchine e arrivando al punto di aiutare la polizia a organizzare il raid in modo che gli arresti multipli potessero essere fatto.
Manson non provava empatia per i boccini e mise Shea nella sua hit list privata. Shea non era solo un boccino, ma stava causando problemi tra Manson e George Spahn.
Verso la fine di agosto 1969, Charles "Tex" Watson, Bruce Davis, Steve Grogan, Bill Vance, Larry Bailey e Charles Manson afferrarono Shea e lo costrinsero a salire in macchina. Spinto sul sedile posteriore, Shea non ebbe una rapida fuga. Grogan fu il primo ad attaccare e Tex si unì rapidamente. Mentre Grogan ha colpito Shea sopra la testa con una chiave a tubo, Tex ha pugnalato ripetutamente Shea. In qualche modo Shea è riuscito a rimanere in vita ed è stato in allerta quando il gruppo lo ha tirato fuori dalla macchina e lo ha trascinato giù da una collina dietro Spahn Ranch, dove lo hanno pugnalato a morte.
Fu solo nel dicembre del 1977 che fu trovato il corpo di Shea. Steve Grogan era in prigione quando disegnò una mappa di dove era stato seppellito il corpo di Shea e lo diede alle autorità. La sua motivazione era di dimostrare che, contrariamente alle voci, Donald Shea non era stato tagliato e sepolto in nove pezzi. Grogan fu successivamente parolizzato e l'unico membro della famiglia Manson condannato per un omicidio che fosse mai stato parolizzato.
Donald "Shorty" Shea's Revenge
Nel 2016, il governatore Jerry Brown ha invertito la raccomandazione del consiglio di libertà condizionale per rilasciare Bruce Davis, seguace di Charles Manson. Brown sentiva che Davis rappresentava ancora una minaccia per la società se fosse stato rilasciato.
Davis fu incarcerato per omicidio di primo grado e cospirazione per commettere omicidio e rapina nel luglio 1969 La morte da accoltellamento di Gary Hinman diretta da Manson e l'accoltellamento di Donald "Shorty" Shea in agosto o settembre 1969.
"Davis ha avuto un ruolo centrale in questi omicidi. Faceva parte delle discussioni della famiglia (Manson) per rubare e uccidere Mr. Hinman ", ha scritto il governatore nel 2013, sottolineando che Davis "ora ammette di aver puntato la pistola contro Mr. Hinman mentre Manson ha mutilato il signor Hinman viso."
Ci vollero anni per ammettere che Davis tagliò Shea dalla sua ascella alla sua clavicola ", mentre i suoi compagni criminali pugnalarono e clubbarono ripetutamente il signor Shea. In seguito si vantò di come il corpo del signor Shea fosse stato smembrato e decapitato ", ha scritto il governatore.
Brown ha continuato a spiegare che, sebbene fosse incoraggiante, Davis, che ora aveva 70 anni, aveva iniziato a parlarne eventi reali di quello che è successo, continua a nascondere alcuni dettagli. Di conseguenza, Brown teme che Davis stia minimizzando il suo coinvolgimento diretto negli omicidi e il suo ruolo di leader nella famiglia Manson.
"... Fino a quando Davis non sarà in grado di riconoscere e spiegare perché ha attivamente difeso gli interessi della Famiglia e fatto luce sulla natura del suo coinvolgimento, non sono disposto a rilasciarlo ", ha scritto Brown. "Se considerato nel suo insieme, trovo che le prove di cui ho discusso dimostrano perché attualmente rappresenta un pericolo per la società se rilasciato dalla prigione".
Al contrario della parola di Davis c'è anche il procuratore distrettuale della contea di Los Angeles Jackie Lacey, che ha contattato il governatore in una lettera in cui affermava che Davis non aveva accettato la responsabilità per i suoi crimini e continuava a incolpare tutti tranne se stesso per i suoi criminali e antisociali comportamento. Ha detto: "Davis incolpa suo padre per il modo in cui è stato cresciuto e Manson per averlo influenzato a commettere omicidi".
Il principale procuratore della contea scrisse la sua opposizione al fatto che Davis fosse rapito, dicendo che a Davis mancava un vero rimorso e comprensione della gravità dei suoi crimini.
La figlia di Shea e la sua ex moglie hanno espresso la loro opposizione al fatto che Davis sia mai stato rapito.
Davis sarà mai rapito?
Come Charles Mason e la maggior parte dei suoi co-imputati, la libertà condizionale è stata negata ripetutamente per Davis, nonostante il numero di anni in cui è stato incarcerato.
Susan Atkins le fu rifiutato un rilascio compassionevole dalla prigione anche se stava morendo di cancro al cervello. È deceduta tre settimane dopo che il suo appello è stato respinto dal consiglio di libertà vigilata.
I crimini commessi da Manson e alcuni membri della famiglia erano così orribili che molti credono che sia improbabile che qualcuno di loro possa mai uscire di prigione. La sorella di Sharon Tate, Debra Tate, non è così convinta e ha trascorso anni a frequentare le udienze sulla libertà condizionale come rappresentante delle vittime, discutendo contro la condanna a morte di Manson e dei suoi coimputati.