Stereotipi musulmani e arabi comuni in TV e film

Anche prima degli attacchi terroristici dell'11 settembre al World Trade Center e al Pentagono, Arabo-americani, Mediorientali e musulmani affrontarono ampi stereotipi culturali e religiosi. I film e gli spettacoli televisivi di Hollywood spesso descrivono gli arabi come criminali, se non addirittura terroristi, e bruti misogini con usanze arretrate e misteriose.

Hollywood ha ritratto in gran parte arabi come musulmani, trascurando il numero significativo di arabi cristiani negli Stati Uniti e in Medio Oriente. Lo stereotipo razziale dei media nei confronti delle persone mediorientali ha presumibilmente prodotto conseguenze sfavorevoli, tra cui crimini d'odio, profilazione razziale, discriminazione e bullismo.

Quando la Coca-Cola ha debuttato in una pubblicità durante il Super Bowl 2013 con arabi che cavalcano cammelli nel deserto, I gruppi arabo-americani non erano contenti. Questa rappresentazione è in gran parte obsoleta, proprio come la comune rappresentazione di Hollywood

I cammelli e il deserto si trovano nel Medio Oriente, ma questa rappresentazione è diventata stereotipata. Nello spot della Coca-Cola, gli arabi appaiono arretrati mentre competono con showgirl e cowboy di Las Vegas usando mezzi di trasporto più convenienti per raggiungere una gigantesca bottiglia di Coca-Cola nel deserto.

"Perché gli arabi sono sempre mostrati come sceicchi ricchi di petrolio, terroristi o danzatrici del ventre?" chiese Warren David, presidente dell'American-Arab Anti-Discrimination Committee, durante un'intervista a Reuters sul tema commerciale.

Non mancano i criminali arabi e i terroristi nei film e nei programmi televisivi di Hollywood. Quando il blockbuster "True Lies" ha debuttato nel 1994, con Arnold Schwarzenegger come spia per un'agenzia governativa segreta, arabo-americana gruppi di advocacy hanno organizzato proteste nelle principali città, tra cui New York, Los Angeles e San Francisco, perché il film presentava una finzione un gruppo terroristico chiamato "Crimson Jihad", i cui membri, si lamentavano degli arabi-americani, erano rappresentati come unidimensionalmente sinistri anti-americano.

Lo ha detto Ibrahim Hooper, allora portavoce del Council on American-Islamic Relations Il New York Times:

"Non vi è alcuna chiara motivazione per il loro impianto di armi nucleari. Sono irrazionali, hanno un odio intenso per tutto ciò che è americano e questo è lo stereotipo che hai per i musulmani ".

Quando la Disney ha pubblicato il film "Aladdin" del 1992, i gruppi arabo-americani hanno espresso indignazione per la rappresentazione di personaggi arabi. Nel primo minuto, ad esempio, il tema musicale ha dichiarato che Aladdin ha salutato "da un posto lontano, dove vagano i cammelli delle roulotte, dove ti tagliano l'orecchio se non gli piace il tuo viso. È barbaro, ma ehi, è casa. "

Disney ha cambiato i testi nella versione home video dopo che i gruppi arabo-americani hanno fatto saltare l'originale come stereotipato. Ma la canzone non era l'unico problema che i gruppi di advocacy avevano con il film. C'era anche una scena in cui un mercante arabo intendeva sottrarre la mano a una donna per aver rubato cibo per il suo bambino affamato.

Anche i gruppi arabo-americani hanno contestato il rendering dei mediorientali nel film; molti furono disegnati "con enormi nasi e occhi sinistri" Il Seattle Times notato nel 1993.

Charles E. Butterworth, allora professore ospite di politica mediorientale presso l'Università di Harvard, disse al Times che gli occidentali hanno stereotipato gli arabi come barbari sin dalle Crociate. "Queste sono le persone terribili che hanno catturato Gerusalemme e che hanno dovuto essere buttati fuori dalla Città Santa", egli detto, aggiungendo che lo stereotipo è penetrato nella cultura occidentale nel corso dei secoli e si trova in quello di Shakespeare lavori.

Hollywood ha anche rappresentato le donne arabe in modo ristretto. Per decenni, le donne di origine mediorientale sono state rappresentate come danzatrici del ventre e harem scarsamente vestite ragazze o come donne silenziose avvolte in veli, simile a come Hollywood ha interpretato le donne dei nativi americani come Principesse o squaw indiane. La danzatrice del ventre e la donna velata sessualizzano le donne arabe, secondo il sito web Stereotipi arabi:

“Le donne velate e le danzatrici del ventre sono le due facce della stessa medaglia. Da un lato, le danzatrici del ventre codificano la cultura araba come esotica e sessualmente disponibile... D'altra parte, il velo ha figurato sia come un sito di intrighi che come l'ultimo simbolo di oppressione. "

Film come "Aladdin" (2019), "Arabian Nights" (1942) e "Ali Baba and the Forty Thieves" (1944) fanno parte di una serie di film con donne arabe come ballerine velate.

I media descrivono quasi sempre arabi e arabo-americani come musulmani, anche se la maggior parte degli arabi-americani si identifica come cristiana e solo il 12% dei musulmani del mondo sono arabi, secondo PBS. Oltre ad essere ampiamente identificati come musulmani nel cinema e in televisione, gli arabi sono spesso presentati come stranieri.

Il censimento del 2000 (l'ultimo per il quale sono disponibili dati sulla popolazione arabo-americana) ha rilevato che quasi la metà Arabo-americani sono nati negli Stati Uniti e il 75% parla bene l'inglese, ma Hollywood interpreta ripetutamente gli arabi come stranieri fortemente accentati con strane usanze. Quando non sono terroristi, i personaggi arabi nei film e in televisione sono spesso sceicchi di petrolio. Ritratti di arabi nati negli Stati Uniti e che lavorano in professioni tradizionali, come il bancario o l'insegnamento, rimangono rari.

Risorse e ulteriori letture:

“Le "vere bugie" della protesta degli arabi americani.” New York Times, 16 luglio 1994.

Scheinin, Richard. “"Aladino" politicamente corretto? Arabi, musulmani non dicono niente ⁠— Le critiche che il film per bambini è razzista prendono Disney a sorpresa“. Entertainment & the Arts, Seattle Times, 14 febbraio 1994, 12:00

“Veli, harem e danzatrici del ventre.” Reclamare la nostra identità: smantellare gli stereotipi arabi, Museo Nazionale Arabo Americano, 2011.