Di solito, quando si sente parlare di allume è in riferimento allume di potassio, che è la forma idratata del solfato di alluminio e di potassio e ha la formula chimica KAl (SO4)2· 12H2O. Tuttavia, uno qualsiasi dei composti con la formula empirica AB (SO4)2· 12H2O sono considerati un allume. A volte l'allume è visto nella sua forma cristallina, sebbene sia spesso venduto sotto forma di polvere. L'allume di potassio è una polvere bianca fine che puoi trovare venduta con spezie da cucina o ingredienti marinati. Viene anche venduto come un grande cristallo come "roccia deodorante" per uso ascellare.
Tipi di allume
- Allume di potassio: L'allume di potassio è anche noto come allume di potassio o tawas. È solfato di alluminio e potassio. Questo è il tipo di allume che trovi nel negozio di alimentari per il decapaggio e il lievito. Viene anche usato nell'abbronzatura della pelle, come flocculante nella depurazione delle acque, come ingrediente nel dopobarba e come trattamento per tessuti ignifughi. Suo formula chimica è KAl (SO4)2.
- Soda Alum: L'allume di soda ha la formula NaAl (S O4)2· 12H2O. È usato nel lievito e come acidificante negli alimenti.
- Allume di ammonio: L'allume di ammonio ha la formula N4Anche4)2· 12H2O. L'allume di ammonio è usato per molti degli stessi scopi dell'allume di potassio e dell'allume di soda. L'allume di ammonio trova applicazioni nell'abbronzatura, nella tintura dei tessuti, nella fabbricazione di tessuti ritardante di fiamma, nella fabbricazione di cemento porcellana e colle vegetali, nella depurazione delle acque e in alcuni deodoranti.
- Chrome Alum: L'allume di cromo o l'allume di cromo ha la formula KCr (S O4)2· 12H2O. Questo composto viola intenso viene utilizzato nell'abbronzatura e può essere aggiunto ad altri allume per far crescere cristalli di lavanda o viola.
- Selenate Alums: Gli allume di selenato si verificano quando il selenio prende il posto dello zolfo così che invece di un solfato si ottiene un selenato, (SeO42-). Gli allume contenenti selenio sono agenti ossidanti forti, quindi possono essere usati come antisettici, tra gli altri usi.
- Solfato di alluminio: Questo composto è anche noto come allume della fabbricazione della carta. Tuttavia, tecnicamente non è un allume.
Usi di allume
L'allume ha diversi usi domestici e industriali. L'allume di potassio è usato più spesso, sebbene l'allume di ammonio, l'allume ferrico e l'allume di soda possano essere usati per molti degli stessi scopi.
- purificazione dell'acqua potabile come flocculante chimico
- a matita sterile per fermare l'emorragia da piccoli tagli
- l'adiuvante in vaccini (una sostanza chimica che migliora la risposta immunitaria)
- deodorante "rock"
- agente di decapaggio per aiutare a mantenere i sottaceti freschi
- ritardante di fiamma
- la componente acida di alcuni tipi di lievito in polvere
- un ingrediente in qualche argilla per modellare fatta in casa e commerciale
- un ingrediente in alcune cere depilatorie (depilazione)
- sbiancante della pelle
- ingrediente in alcune marche di dentifricio
Progetti di allume
Ci sono molti progetti scientifici interessanti che usano l'allume. In particolare, è usato per cresceresplendidi cristalli non tossici. Cristalli chiari risultano dall'allume di potassio, mentre cristalli viola crescere dall'allume di cromo.
Fonti e produzione dell'allume
Diversi minerali sono usati come materiale di partenza per produrre allume, tra cui scisto di allume, alunite, bauxite e criolite. Il processo specifico utilizzato per ottenere l'allume dipende dal minerale originale. Quando l'allume viene ottenuto dall'alunite, l'alunite viene calcinata. Il materiale risultante viene mantenuto umido ed esposto all'aria fino a trasformarsi in polvere, che viene lixivata con acido solforico e acqua calda. Il liquido viene travasato e il l'allume si cristallizza fuori soluzione.