In numerosi casi nel secolo scorso, il colloquiale l'uso di un marchio come termine generico ha portato alla perdita del diritto di una società all'uso esclusivo di quel marchio. Il termine legale per questo è genericide.
Ad esempio, i nomi comuni aspirina, yo-yo, e trampolino una volta erano legalmente protetti marchi. (In molti paesi, ma non negli Stati Uniti o nel Regno Unito, Aspirin rimane un marchio registrato di Bayer AG.)
"Un numero sorprendente di parole ha sviluppato significati generici controversi: includono aspirina, cerotto, scala mobile, filofax, frisbee, thermos, tippex, e fotocopiare. E il problema con il lessicografo [creatore di dizionari] è come gestirli. Se è un uso quotidiano dire cose come Ho un nuovo aspirapolvere: è un Electrolux, poi il dizionario, che registra l'utilizzo quotidiano, dovrebbe includere il senso generico. Il principio è stato testato più volte in tribunale e il diritto dei produttori di dizionari di includere tali usi è ripetutamente confermato. Ma la decisione deve ancora essere presa: quando un nome proprietario sviluppa un uso generale sufficiente per essere tranquillamente chiamato generico? "