Perché i grilli smettono di cinguettare quando vengono avvicinati?

Non c'è niente di più esasperante che cercare di trovare un grillo cinguettante nel seminterrato. Canterà ad alta voce e incessantemente fino al momento in cui ti avvicini quando smette bruscamente di cinguettare. Come funziona a cricket sai quando tacere?

I grilli maschili sono i comunicatori della specie. Le femmine aspettano che le canzoni dei maschi stimolino il rituale di accoppiamento. I grilli femminili non cinguettano. I maschi emettono il suono del cinguettio strofinando i bordi delle loro aliene chiamare le compagne. Questo sfregamento si chiama stridulazione.

Alcune specie di cricket hanno diverse canzoni nel loro repertorio. La canzone che chiama attira le femmine e respinge gli altri maschi, ed è abbastanza rumorosa. Questa canzone è usata solo durante il giorno in luoghi sicuri; i grilli si aggregano all'alba senza l'uso della chiamata acustica. Questi raggruppamenti in genere non sono rappresentazioni di corteggiamento o porri perché non si assemblano al solo scopo di accoppiarsi.

La canzone di corteggiamento di cricket viene utilizzata quando un cricket femminile è vicino e la canzone la incoraggia ad accoppiarsi con il chiamante. Una canzone aggressiva consente ai grilli maschili di interagire in modo aggressivo tra loro, stabilire un territorio e rivendicare l'accesso alle femmine in quel territorio. Una canzone trionfale viene prodotta per un breve periodo dopo l'accoppiamento e può rafforzare il legame di accoppiamento per incoraggiare la femmina a deporre le uova piuttosto che trovare un altro maschio.

Le diverse canzoni usate dai cricket sono sottili, ma variano in numero di impulsi, hertz o frequenza. Le canzoni Chirp hanno da uno a otto impulsi, distanziate a intervalli regolari. Rispetto alle canzoni aggressive, i cinguettini di corteggiamento tendono ad avere più impulsi e intervalli più brevi tra di loro.

I grilli cinguettano a velocità diverse a seconda della loro specie e della temperatura del loro ambiente. La maggior parte delle specie cinguetta a velocità più elevate più è alta la temperatura. Il relazione tra temperatura e velocità del cinguettio è conosciuta come la legge di Dolbear. Secondo questa legge, contando il numero di cinguettii prodotti in 14 secondi dall'albero nevoso cricket, comune negli Stati Uniti, e l'aggiunta di 40 approssimherà la temperatura in gradi Fahrenheit.

I grilli sanno quando ci avviciniamo perché sono sensibili alle vibrazioni e ai rumori. Poiché la maggior parte dei predatori sono attivi di giorno, i grilli cinguettano di notte. La minima vibrazione potrebbe significare una minaccia in avvicinamento, quindi il cricket si zittisce per scacciare il predatore.

I cricket non hanno orecchie come noi. Invece, ne hanno un paio organi timpanici sulle loro antenne (tegmina), che vibrano in risposta a molecole vibranti (suono per l'uomo) nell'aria circostante. Uno speciale recettore chiamato organo cordotonale traduce la vibrazione dell'organo timpanico in un impulso nervoso, che raggiunge il cervello del cricket.

I grilli sono estremamente sensibili alle vibrazioni. Non importa quanto sia morbido o silenzioso, un grillo riceverà un impulso nervoso di avvertimento. Gli umani sentono prima qualcosa, ma i grilli lo sentono sempre.

Un cricket è sempre in allerta per i predatori. Il suo colore del corpo, di solito marrone o nero, si fonde con la maggior parte dei suoi ambienti. Ma quando sente le vibrazioni, risponde all'impulso nervoso facendo ciò che può nascondere: diventa silenzioso.

Se sei paziente, puoi intrufolarti in un grillo cinguettante. Ogni volta che ti muovi, smetterà di cinguettare. Se rimani fermo, alla fine deciderà che è sicuro e ricomincerà a chiamare. Continua a seguire il suono, fermandoti ogni volta che diventa silenzioso e alla fine troverai il tuo cricket.

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