Tre sovrani e cinque imperatori cinesi

Torna nelle prime nebbie registrate storia, oltre quattromila anni fa, Cina fu governato dalle sue primissime dinastie: i mitici Tre Sovrani e Cinque Imperatori. Regnarono tra il 2852 e il 2070 a.C. circa, prima dell'epoca del Dinastia Xia.

Questi nomi e regni sono leggendari più di quanto siano strettamente storici. Ad esempio, l'affermazione secondo cui sia l'imperatore giallo che l'imperatore Yao governarono esattamente per 100 anni solleva immediatamente delle domande. Oggi, questi primissimi sovrani sono considerati semidei, eroi popolari e saggi riuniti in uno solo.

I tre sovrani, a volte chiamati anche i tre agosto, prendono il nome Sima Qian'sRegistri del grande storico o Shiji dal 109 a.C. circa. Secondo Sima, sono il Sovrano celeste o Fu Xi, il Sovrano terrestre o Nuwa e il Tai o Sovrano umano, Shennong.

Il Sovrano Celeste aveva dodici teste e regnò per 18.000 anni. Aveva anche 12 figli che lo aiutarono a governare il mondo; hanno diviso l'umanità in diverse tribù, per tenerle organizzate. Il Sovrano Terrestre, che visse per 18.000 anni, aveva undici teste e fece muovere il sole e la luna nelle loro orbite appropriate. Era il re del fuoco e ha anche creato diverse famose montagne cinesi. Il Sovrano Umano aveva solo sette teste, ma ebbe la durata di vita più lunga di tutti i Tre Sovrani - 45.000 anni. (In alcune versioni della storia, tutta la sua dinastia è durata così a lungo, piuttosto che solo la sua stessa vita.) Guidò un carro fatto di nuvole e tossì il primo riso dalla bocca.

Sempre secondo Sima Qian, i Cinque Imperatori erano l'imperatore giallo, Zhuanxu, l'imperatore Ku, l'imperatore Yao e Shun. L'imperatore giallo, noto anche come Huangdi, presumibilmente governò per anche 100 anni, dal 2697 al 2597 a.C. È considerato il creatore della civiltà cinese. Molti studiosi ritengono che Huangdi fosse in realtà una divinità, ma in seguito fu trasformato in sovrano umano nella mitologia cinese.

Il secondo dei Cinque Imperatori fu il nipote dell'Imperatore Giallo, Zhuanxu, che governò per 78 anni modesti. Durante quel periodo, cambiò la cultura matriarcale della Cina in patriarcato, creò un calendario e compose il primo brano musicale, che si chiamava "La risposta alle nuvole".

L'imperatore Ku, o l'imperatore bianco, era il pronipote dell'imperatore giallo. Regnò dal 2436 al 2366, a soli 70 anni. Gli piaceva viaggiare a dorso di drago e inventò i primi strumenti musicali.

Il quarto dei cinque imperatori, l'imperatore Yao, è considerato il re saggio più saggio e un esempio di perfezione morale. Lui e Shun il Grande, il quinto imperatore, potrebbero essere stati veri e propri personaggi storici. Molti storici cinesi moderni credono che questi due imperatori mitologici rappresentino memorie popolari di antichi e potenti signori della guerra dell'era appena prima del periodo Xia.

Tutti questi nomi, date e favolosi "fatti" sono ovviamente più mitologici che storici. Tuttavia, è affascinante pensare che la Cina abbia una sorta di memoria storica, se non di record precisi, risalente al 2850 a.C. circa quasi cinquemila anni fa.

• The Heavenly Sovereign (Fuxi)
• The Earthly Sovereign (Nuwa)
• The Human Sovereign (Shennong)

• Huang-di (L'imperatore giallo), c. 2697 - c. 2597 a.C.
• Zhuanxu, c. 2514 - c. 2436 a.C.
• Imperatore Ku, c. 2436 - c. 2366 a.C.
• Imperatore Yao, c. 2358 - c. 2258 a.C.
• Imperatore Shun, c. 2255 - c. 2195 a.C.