Perché la Cina ha noleggiato Hong Kong in Gran Bretagna?

Nel 1997, gli inglesi restituirono Hong Kong alla Cina, la fine di un contratto di locazione di 99 anni e un evento che era temuto e anticipato dai residenti, dai cinesi, dagli inglesi e dal resto del mondo. Hong Kong comprende 426 miglia quadrate di territorio nel Mar Cinese Meridionale ed è oggi una delle parti più densamente occupate ed economicamente indipendenti del mondo. Tale contratto di locazione è nato a seguito di guerre per gli squilibri commerciali, l'oppio e il potere mutevole di Regina VittoriaL 'impero britannico.

Key Takeaways

Hong Kong fu incorporata per la prima volta in Cina nel 243 a.C., durante il periodo degli Stati Combattenti e come Stato Qin stava cominciando a crescere al potere. Rimase quasi costantemente sotto il controllo cinese per i successivi 2000 anni. Fu nel 1842 sotto il dominio espansionista della regina britannica Victoria che Hong Kong divenne nota come la britannica Hong Kong.

La Gran Bretagna del diciannovesimo secolo aveva un appetito insaziabile per il tè cinese, ma il dinastia Qing e i suoi soggetti non volevano comprare nulla di ciò che gli inglesi producevano e chiedevano che gli inglesi pagassero invece l'abitudine del tè con argento o oro. Il governo della regina Vittoria non voleva esaurire più le riserve di oro o argento del paese comprare il tè e la tassa di importazione del tè generata durante le transazioni era una percentuale importante degli inglesi economia. Il governo di Victoria decise di esportare forzatamente oppio dal subcontinente indiano colonizzato britannico in Cina. Lì l'oppio verrebbe poi scambiato con il tè.

Il governo cinese, non troppo sorprendentemente, si oppose all'importazione su larga scala di stupefacenti nel loro paese da parte di una potenza straniera. All'epoca, gran parte della Gran Bretagna non considerava l'oppio un pericolo particolare; per loro era una medicina. La Cina, tuttavia, stava vivendo una crisi di oppio, con le sue forze militari che subivano impatti diretti dalle loro dipendenze. In Inghilterra c'erano politici come William Ewart Gladstone (1809–1898) che riconoscevano il pericolo e obiettavano faticosamente; ma allo stesso tempo, c'erano uomini che facevano fortuna, come l'importante commerciante di oppio degli Stati Uniti Warren Delano (1809–1898), il nonno del futuro presidente Franklin Delano Roosevelt (1882–1945).

Quando il governo Qing ha scoperto che il divieto assoluto delle importazioni di oppio non ha funzionato, poiché i mercanti britannici hanno semplicemente contrabbandato la droga in Cina, hanno intrapreso un'azione più diretta. Nel 1839, i funzionari cinesi distrussero 20.000 balle di oppio, ciascuna cassa contenente 140 libbre di oppio.Questa mossa ha indotto la Gran Bretagna a dichiarare guerra per proteggere le sue operazioni illegali di traffico di droga.

Il Prima guerra dell'oppio durò dal 1839 al 1842. La Gran Bretagna ha invaso la terraferma cinese e ha occupato l'isola di Hong Kong a gennaio. 25, 1841, usandolo come punto di sosta militare. La Cina ha perso la guerra e ha dovuto cedere Hong Kong alla Gran Bretagna con il Trattato di Nanchino. Di conseguenza, Hong Kong divenne una colonia della corona del impero britannico.

Il trattato di Nanchino, tuttavia, non risolse la disputa sul commercio dell'oppio e il conflitto si intensificò nuovamente nella seconda guerra dell'oppio. La soluzione di quel conflitto fu la prima Convenzione di Pechino, ratificata l'ottobre. 18, 1860, quando la Gran Bretagna acquisì la parte meridionale della penisola di Kowloon e Stonecutters Island (Ngong Shuen Chau).

Gli inglesi si preoccuparono sempre più della sicurezza del loro porto franco a Hong Kong britannico durante la seconda metà del XIX secolo. Era un'isola isolata, circondata da aree ancora sotto il controllo cinese. Il 9 giugno 1898, gli inglesi firmarono un accordo con i cinesi per affittare Hong Kong, Kowloon e i "Nuovi territori", il resto della penisola di Kowloon a nord di Boundary Street, più territorio oltre Kowloon nel fiume Sham Chun e oltre 200 periferici isole. I governatori britannici di Hong Kong premettero per la totale proprietà, ma i cinesi, indeboliti dalla prima guerra sino-giapponese, negoziarono una cessione più ragionevole per porre fine alla guerra. Quel contratto di locazione giuridicamente vincolante doveva durare 99 anni.

Diverse volte nella prima metà del 20 ° secolo, la Gran Bretagna ha preso in considerazione l'idea di rinunciare al contratto di locazione in Cina perché l'isola semplicemente non era più estremamente importante per l'Inghilterra. Ma nel 1941 il Giappone prese Hong Kong. Presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt ha cercato di fare pressione sul Primo Ministro britannico Winston Churchill (1874–1965) per riportare l'isola in Cina come concessione per il loro sostegno durante la guerra, ma Churchill rifiutò. Alla fine della seconda guerra mondiale, gli inglesi controllavano ancora Hong Kong, sebbene gli americani continuassero a fare pressioni per restituirli in Cina.

Nel 1949, l'Esercito popolare di liberazione guidato da Mao Zedong (1893-1976) aveva conquistato la Cina e l'Occidente aveva ora paura che i comunisti mettessero le mani su un posto improvvisamente inestimabile per lo spionaggio, specialmente durante la guerra di Corea. Mentre il Una banda di quattro ha preso in considerazione l'invio di truppe ad Hong Kong nel 1967, alla fine non hanno fatto causa per il ritorno di Hong Kong.

Il dicembre 19, 1984, primo ministro britannico Margaret Thatcher (1925–2013) e il Premier cinese Zhao Ziyang (1919–2005) firmarono la Dichiarazione congiunta sino-britannica, in cui la Gran Bretagna accettò di restituire non solo i Nuovi Territori ma anche la stessa Kowloon e la stessa Hong Kong britannica al termine del contratto di locazione scaduto. Secondo i termini della dichiarazione, Hong Kong diventerebbe una regione amministrativa speciale (SAR) sotto il Popolo Repubblica di Cina (RPC), e si prevede che godrà di un alto grado di autonomia al di fuori di stranieri e di difesa affari. Per un periodo di 50 anni dopo la fine del contratto di locazione, Hong Kong rimarrebbe un porto franco con un territorio doganale separato e sosterrebbe i mercati per il libero scambio. I cittadini di Hong Kong potrebbero continuare a praticare il capitalismo e le libertà politiche proibite sulla terraferma.

Dopo l'accordo, la Gran Bretagna ha iniziato ad attuare un livello più ampio di democrazia a Hong Kong. Il primo governo democratico a Hong Kong è stato formato alla fine degli anni '80, composto da collegi elettorali funzionali e elezioni dirette. La stabilità di questi cambiamenti è diventata dubbia dopo il Incidente di piazza Tiananmen (Pechino, Cina, 3-4 giugno 1989) quando un numero indeterminato di studenti protestanti furono massacrati. Mezzo milione di persone a Hong Kong hanno partecipato alla marcia per protestare.

Mentre la Repubblica popolare cinese ha respinto la democratizzazione di Hong Kong, la regione è diventata enormemente redditizia. Hong Kong divenne una grande metropoli solo dopo il possesso britannico e durante i 150 anni di occupazione la città era cresciuta e prosperata. Oggi è considerato uno dei più importanti centri finanziari e porti commerciali del mondo.

Il 1 ° luglio 1997, il contratto di locazione è terminato e il governo della Gran Bretagna ha trasferito il controllo della britannica Hong Kong e dei territori circostanti al Repubblica Popolare Cinese.

La transizione è stata più o meno regolare, sebbene le questioni relative ai diritti umani e il desiderio di Pechino di avere un maggiore controllo politico siano causa notevole attrito di volta in volta. Eventi dal 2004, in particolare nel estate del 2019—Hanno dimostrato che il suffragio universale continua ad essere un punto di incontro per gli Hong Kong, mentre la RPC è chiaramente riluttante a consentire a Hong Kong di raggiungere la piena libertà politica.

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