L'ultimo imperatore del dinastia Qing, e quindi l'ultimo imperatore della Cina, Aisin-Gioro Puyi visse durante la caduta del suo impero, la Seconda Guerra sino-giapponese e seconda guerra mondiale, la guerra civile cinese e la fondazione del Repubblica Popolare Cinese.
Nato da una vita di inimmaginabile privilegio, morì come umile assistente giardiniere sotto il comunista regime. Quando morì di cancro ai reni polmonari nel 1967, Puyi era sotto la custodia protettiva dei membri della Rivoluzione Culturale, completando una storia di vita che è davvero più strana della finzione.
Vita in anticipo dell'ultimo imperatore
Aisin-Gioro Puyi è nato il 7 febbraio 1906 a Pechino, in Cina, dal principe Chun (Zaifeng) del clan Aisi-Gioro del mancese famiglia reale e Youlan del clan Guwalgiya, membro di una delle famiglie reali più influenti in Cina. Da entrambi i lati della sua famiglia, i legami erano stretti con il sovrano de facto della Cina, il Imperatrice Vedova Cixi.
Il piccolo Puyi aveva solo due anni quando suo zio, l'imperatore Guangxu, morì di avvelenamento da arsenico a novembre 14, 1908, e l'imperatrice vedova scelse il bambino come nuovo imperatore prima che morisse il giorno successivo giorno.
Il 2 dicembre 1908, Puyi fu formalmente in trono come imperatore di Xuantong, ma il bambino non gradì la cerimonia e, a quanto si dice, pianse e lottò mentre veniva chiamato il Figlio del cielo. Fu adottato ufficialmente dall'imperatrice imperatrice Longyu.
Il bambino imperatore trascorse i successivi quattro anni nella Città Proibita, separato dalla sua famiglia natale e circondato da una serie di eunuchi che dovevano obbedire a ogni suo capriccio infantile. Quando il ragazzino scoprisse di avere quel potere, avrebbe ordinato gli eunuchi se lo avessero dispiaciuto in qualche modo. L'unica persona che ha osato disciplinare il piccolo tiranno era la sua balia e sostituisce la figura materna, Wen-Chao Wang.
Un breve fine alla sua regola
Il 12 febbraio 1912, l'imperatrice vedova Longyu firmò "l'editto imperiale dell'abdicazione dell'Imperatore", ponendo fine ufficialmente al dominio di Puyi. Secondo quanto riferito, ha ottenuto 1.700 sterline d'argento dal generale Yuan Shikai per la sua collaborazione - e la promessa che non sarebbe stata decapitata.
Yuan si dichiarò presidente della Repubblica di Cina, governando fino al dicembre del 1915 quando conferì il titolo di Hongxian Imperatore su se stesso nel 1916, tentando di avviare una nuova dinastia, ma morì tre mesi dopo per insufficienza renale prima di prendere il trono.
Nel frattempo, Puyi rimase nella Città Proibita, nemmeno a conoscenza della Rivoluzione Xinhai che fece tremare il suo antico impero. Nel luglio del 1917, un altro signore della guerra di nome Zhang Xun riportò Puyi al trono per undici giorni, ma un signore della guerra rivale chiamato Duan Qirui annullò il restauro. Alla fine, nel 1924, l'ennesimo signore della guerra, Feng Yuxian, espulse l'ex imperatore di 18 anni dalla Città Proibita.
Burattino dei giapponesi
Puyi si stabilì nell'ambasciata giapponese a Pechino per un anno e mezzo e nel 1925 si trasferì nella zona di concessione giapponese di Tianjin, verso l'estremità settentrionale della costa cinese. Puyi e il giapponese avevano un avversario comune nell'etnia Han cinese che lo aveva cacciato dal potere.
L'ex imperatore scrisse una lettera al Ministro della Guerra giapponese nel 1931 chiedendo aiuto per recuperare il suo trono. Per fortuna, i giapponesi avevano appena inventato una scusa per invadere e occupare Manciuria, la patria degli antenati di Puyi, e nel novembre del 1931, il Giappone installò Puyi come il loro imperatore fantoccio del nuovo stato di Manchukuo.
Puyi non fu contento di aver governato solo la Manciuria, piuttosto che l'intera Cina, e fu ulteriormente irritato Il controllo giapponese in cui è stato persino costretto a firmare una dichiarazione giurata che se avesse avuto un figlio, il bambino sarebbe cresciuto Giappone.
Tra il 1935 e il 1945, Puyi fu sotto l'osservazione e gli ordini di un ufficiale dell'esercito di Kwantung che spiò l'imperatore di Manchukuo e gli trasmise ordini dal governo giapponese. I suoi gestori eliminarono gradualmente il suo staff originale, sostituendolo con simpatizzanti giapponesi.
Quando il Giappone si arrese alla fine della seconda guerra mondiale, Puyi salì su un volo per il Giappone, ma fu catturato dal Rosso Sovietico Esercito e costretto a testimoniare ai processi per crimini di guerra a Tokyo nel 1946, per poi rimanere in custodia sovietica in Siberia fino al 1949.
quando Di Mao Zedong L'esercito rosso ha prevalso nella guerra civile cinese, i sovietici hanno consegnato l'ex imperatore di 43 anni al nuovo governo comunista cinese.
La vita di Puyi sotto il regime di Mao
Il presidente Mao ordinò a Puyi di essere inviato al centro di gestione dei criminali di guerra di Fushun, chiamato anche Liaodong No. 3 Prison, un cosiddetto campo di rieducazione per prigionieri di guerra del Kuomintang, Manchukuo e Giappone. Puyi avrebbe trascorso i successivi dieci anni internato nella prigione, costantemente bombardato dalla propaganda comunista.
Nel 1959, Puyi era pronto a parlare pubblicamente a favore del Partito Comunista Cinese, quindi fu rilasciato dal campo di rieducazione e gli fu permesso per tornare a Pechino, dove trovò lavoro come assistente giardiniere ai Giardini Botanici di Pechino e nel 1962 sposò un'infermiera di nome Li Shuxian.
L'ex imperatore ha anche lavorato come redattore per la Conferenza consultiva politica del popolo cinese dal 1964 in poi è stato anche autore di un'autobiografia, "Dall'imperatore al cittadino", che è stata sostenuta dagli alti funzionari del partito Mao e Zhou Enlai.
Mirato di nuovo fino alla sua morte
Quando Mao ha innescato il Rivoluzione culturale nel 1966, suo Guardie rosse colpì immediatamente Puyi come l'ultimo simbolo della "vecchia Cina". Di conseguenza, Puyi è stato messo sotto custodia protettiva e ha perso molti dei lussi semplici che gli erano stati concessi negli anni dalla sua liberazione dalla prigione. A questo punto, anche la sua salute stava fallendo.
Il 17 ottobre 1967, all'età di soli 61 anni, Puyi, l'ultimo imperatore cinese, morì di cancro ai reni. La sua strana e turbolenta vita terminò nella città in cui era iniziata, sei decenni e tre regimi politici prima.