Le precipitazioni medie annue sono un elemento vitale di dati climatici - uno che viene registrato attraverso una varietà di metodi. Precipitazione (che è più comunemente piovoso ma include anche neve, grandine, nevischio e altre forme di acqua liquida e congelata che cade a terra) viene misurata in unità in un determinato periodo di tempo.
La misurazione
Nel stati Uniti, le precipitazioni sono comunemente rappresentate in pollici per un periodo di 24 ore. Ciò significa che se un pollice di pioggia cadesse in un periodo di 24 ore e, teoricamente, l'acqua non fosse assorbita dal terra né scorreva in discesa, dopo la tempesta ci sarebbe stato uno strato di un pollice di acqua che copre il terra.
Il metodo a bassa tecnologia per misurare le precipitazioni consiste nell'utilizzare un contenitore con fondo piatto e lati diritti (come una lattina di caffè cilindrica). Mentre una lattina di caffè ti aiuterà a determinare se una tempesta ha lasciato cadere uno o due pollici di pioggia, è difficile misurare piccole o accurate quantità di precipitazioni.
Indicatori di pioggia
Sia gli osservatori meteorologici dilettanti che quelli professionisti utilizzano strumenti più sofisticati, noti come manometri per la pioggia e secchi di ribaltamento, per misurare con precisione le precipitazioni.
I pluviometri hanno spesso ampie aperture nella parte superiore per le precipitazioni. La pioggia cade e viene incanalata in un tubo stretto, a volte un decimo del diametro della parte superiore del misuratore. Poiché il tubo è più sottile della parte superiore dell'imbuto, le unità di misura sono più distanti di sarebbero su un righello e la misura esatta è al centesimo (1/100 o .01) di un pollice possibile.
Quando cade meno di 0,01 pollici di pioggia, quella quantità è conosciuta come una "traccia" di pioggia.
Un secchio di ribaltamento registra elettronicamente la precipitazione su un tamburo rotante o elettronicamente. Ha un imbuto, come un semplice pluviometro, ma l'imbuto porta a due piccoli "secchi". I due secchi sono bilanciati (un po 'come una sega) e ciascuno contiene 0,01 pollici di acqua. Quando un secchio si riempie, si ribalta e si svuota mentre l'altro si riempie di acqua piovana. Ogni punta delle benne fa sì che il dispositivo registri un aumento di 0,01 pollici di pioggia.
Precipitazioni annuali
Una media trentennale delle precipitazioni annuali viene utilizzata per determinare le precipitazioni medie annue per un luogo specifico. Oggi, la quantità di precipitazioni è monitorata elettronicamente e automaticamente da manometri a controllo computerizzato presso gli uffici meteorologici e meteorologici locali e siti remoti in tutto il mondo.
Dove raccogli il campione?
Vento, edifici, alberi, topografia e altri fattori possono modificare la quantità di precipitazioni che cade, quindi le precipitazioni e le nevicate tendono a essere misurate lontano dagli ostacoli. Se stai posizionando un pluviometro nel tuo cortile, assicurati che non sia ostruito in modo che la pioggia possa cadere direttamente nel pluviometro.
Come si convertono le precipitazioni nevose in importi delle precipitazioni?
Le nevicate si misurano in due modi. La prima è una semplice misurazione della neve a terra con un bastone contrassegnato da unità di misura (come un metro). La seconda misurazione determina la quantità equivalente di acqua in un'unità di neve.
Per ottenere questa seconda misurazione, la neve deve essere raccolta e sciolta in acqua. Generalmente, dieci pollici di neve producono un pollice di acqua. Tuttavia, possono essere necessari fino a 30 pollici di neve sciolta e soffice o da due a quattro pollici di neve bagnata e compatta per produrre un pollice di acqua.