Dopo che Cristoforo Colombo aprì una via per il Nuovo Mondo nel 1492, presto ne seguirono molti altri. Le Americhe erano un luogo affascinante e nuovo e i capi incoronati d'Europa mandavano avidamente esploratori a cercare nuove merci e rotte commerciali. Questi intrepidi esploratori hanno fatto molte scoperte significative negli anni e decenni dopo il monumentale viaggio di Colombo.
Navigatore genovese Cristoforo Colombo fu il più grande esploratore del Nuovo Mondo, non solo per i suoi successi ma per la sua tenacia e longevità. Nel 1492, lo era il primo a raggiungere il Nuovo Mondo e ritorno e ritornò altre tre volte per esplorare e stabilire insediamenti. Anche se dobbiamo ammirare la sua abilità di navigazione, tenacia e tenacia, anche Colombo aveva una lunga lista di fallimenti: fu il primo a rendere schiavo Nativi del Nuovo Mondo, non ha mai ammesso che le terre che ha trovato non facessero parte dell'Asia ed era un terribile amministratore nelle colonie che fondato. Tuttavia, il suo posto di rilievo in qualsiasi elenco di esploratori è meritato.
Nel 1519, l'esploratore portoghese Ferdinando Magellano salpò sotto una bandiera spagnola con cinque navi. La loro missione: trovare un percorso attraverso o intorno al Nuovo Mondo per raggiungere le redditizie Isole delle Spezie. Nel 1522, una nave, la Vittoria, zoppicò nel porto con diciotto uomini a bordo: Magellano non era tra questi, essendo stato ucciso nelle Filippine. Ma il Victoria aveva realizzato qualcosa di eccezionale: non solo aveva trovato le Isole delle Spezie, ma aveva fatto il giro del mondo, per la prima volta in assoluto. Sebbene Magellan sia arrivato solo a metà strada, il suo è ancora il nome più comunemente associato a questa potente impresa.
Sebbene Magellan ottenga tutto il merito, fu il marinaio basco Juan Sebastian Elcano a essere il primo a fare il giro del mondo e vivere per raccontare la storia. Elcano assunse il comando della spedizione dopo che Magellan morì combattendo i nativi nelle Filippine. Firmò la spedizione di Magellano come comandante della nave a bordo della nave Concepcion, ritornando tre anni dopo come capitano della Vittoria. Nel 1525, ha tentato di duplicare l'impresa di navigare in tutto il mondo ma è morto durante il viaggio verso le Isole delle Spezie.
Vasco Nuñez de Balboa fu un conquistatore, esploratore e avventuriero spagnolo ricordato per i suoi primi anni esplorazioni della zona ora conosciuta come Panama, mentre serve come governatore dell'insediamento di Veragua tra circa 1511 e 1519. Fu durante questo periodo che condusse una spedizione a sud e ad ovest in cerca di tesori. Invece, finanziano un grande specchio d'acqua, che ha chiamato il "Mare del Sud". In realtà era l'Oceano Pacifico. Balboa fu infine giustiziato per tradimento da un governatore successivo, ma il suo nome rimane ancora legato a questa grande scoperta.
Navigatore fiorentino Amerigo Vespucci (1454-1512) non era l'esploratore più abile o abile nella storia del Nuovo Mondo, ma era uno dei più colorati. Andò nel Nuovo Mondo solo due volte: prima con la spedizione di Alonso de Hojeda nel 1499, e poi come capo di un'altra spedizione nel 1501, finanziata dal re del Portogallo. Le lettere di Vespucci al suo amico Lorenzo di Pierfrancesco de Medici furono raccolte e pubblicate e divennero immediatamente un successo per le loro affascinanti descrizioni delle vite dei nativi del Nuovo Mondo. Fu questa fama che indusse lo stampatore Martin Waldseemüller a nominare i nuovi continenti "America" in suo onore nel 1507 su mappe pubblicate. Il nome rimase e i continenti sono le Americhe da allora.
Ponce de Leon fu uno dei primi colonizzatori di Hispaniola e Puerto Rico e gli fu dato il merito di aver scoperto e nominato ufficialmente la Florida. Tuttavia, il suo nome è sempre associato a Fontana della Giovinezza, una primavera magica che potrebbe invertire il processo di invecchiamento. Le leggende sono vere?