L'astronomia è un passatempo che quasi tutti possono imparare a fare. Sembra complesso solo perché le persone guardano il cielo e vedono migliaia di stelle. Potrebbero pensare che sia impossibile imparare tutto. Tuttavia, con un po 'di tempo e interesse, le persone possono raccogliere molte informazioni sulle stelle e osservare le stelle in soli 30 minuti al giorno (o notte).
In particolare, gli insegnanti sono spesso alla ricerca di esercitazioni in aula e progetti nelle giornate di pioggia nelle scienze. I progetti di astronomia e di esplorazione dello spazio si adattano perfettamente al conto. Alcuni potrebbero richiedere un viaggio fuori e alcuni richiedono alcuni rifornimenti e la supervisione di un adulto. Tutto può essere fatto con il minimo fastidio. Per le persone che vogliono fare attività più lunghe, le gite agli osservatori e alle strutture del planetario possono offrire lunghe ore di piacevole esplorazione.
Quando gli umani antichi guardavano le stelle, iniziarono anche a vedere dei modelli. Le chiamiamo costellazioni. Non solo li vediamo quando impariamo di più sul cielo notturno, ma possiamo anche individuare pianeti e altri oggetti. Uno stargazer esperto sa come trovare oggetti del cielo profondo come galassie e nebulose, così come stelle doppie e modelli interessanti chiamati asterismi.
Questo è davvero facile. Bastano pochi minuti per individuare la Luna nel cielo notturno (o talvolta di giorno). La maggior parte dei calendari ha fasi lunari su di essi, quindi è una questione di notare quelli e poi uscire a cercare.
La luna attraversa un ciclo mensile di fasi. Le ragioni per cui lo fanno sono: orbita attorno alla Terra mentre il nostro pianeta orbita attorno al Sole. Mentre gira intorno alla Terra, la Luna ci mostra sempre la stessa faccia. Ciò significa che in diversi momenti del mese, diverse parti della faccia lunare che vediamo è illuminata dal Sole. Alla luna piena, l'intera faccia è illuminata. Durante le altre fasi, viene illuminata solo una frazione della Luna.
Il modo migliore per tracciare queste fasi è uscire ogni giorno o notte e notare la posizione della Luna e la sua forma. Alcuni osservatori disegnano ciò che vedono. Altri fanno foto. Il risultato è un bel record delle fasi.
Mentre è vero che le navette spaziali non volano più, fanno comunque un'ottima esperienza di apprendimento per le persone che vogliono capire come hanno volato. Un modo per comprenderne le parti è costruire un modello. Un altro modo più divertente è fare uno spuntino con la navetta. Tutto ciò che serve sono alcuni Twinkies, marshmallow e altri gadget. Assembla e mangia queste parti dello Space Shuttle:
Ecco un'altra gustosa attività. Il vero Cassini la navicella spaziale sta orbitando attorno a Saturno, quindi celebra i suoi successi costruendo una replica che è potentemente dolce. Alcuni studenti ne hanno creato uno usando torte e Twizzlers usando a ricetta della NASA. (Questo link scarica un PDF dalla NASA.)
L'esplorazione lunare è un'attività in corso e molte sonde sono atterrate lì o hanno orbitato attorno al nostro vicino più prossimo nello spazio. Il vero Prospettore lunare è stato progettato per un'indagine dell'orbita polare bassa della Luna, inclusa la mappatura della composizione superficiale e possibili depositi di ghiaccio polare, misure di campi magnetici e di gravità e studio del degassamento lunare eventi.
Questo durerà più di 30 minuti, ma la maggior parte delle strutture del planetario ha un breve spettacolo di osservazione delle stelle che porta gli spettatori in un viaggio attraverso il cielo notturno. Oppure, potrebbero avere uno spettacolo più lungo che parla di aspetti specifici dell'astronomia, come l'esplorazione di Marte o la scoperta di buchi neri. Un viaggio al planetario o in un centro scientifico locale offre molte brevi attività che possono illustrare l'astronomia e l'esplorazione dello spazio.