Una legge scientifica è una regola generalizzata per spiegare un corpus di osservazioni sotto forma di una dichiarazione verbale o matematica. Le leggi scientifiche (note anche come leggi naturali) implicano una causa ed un effetto tra gli elementi osservati e devono sempre applicarsi alle stesse condizioni. Per essere legge scientifica, un'affermazione deve descrivere alcuni aspetti dell'universo ed essere basata su prove sperimentali ripetute. Le leggi scientifiche possono essere enunciate a parole, ma molte sono espresse come equazioni matematiche.
Le leggi sono ampiamente accettate come vere, ma i nuovi dati possono portare a cambiamenti in una legge o ad eccezioni alla regola. A volte le leggi si rivelano vere in determinate condizioni, ma non in altre. Per esempio, La legge di gravità di Newton vale per la maggior parte delle situazioni, ma si rompe a livello subatomico.
Le leggi scientifiche non cercano di spiegare "perché" l'evento osservato si verifichi, ma solo che l'evento si verifica effettivamente allo stesso modo più e più volte. La spiegazione di
Come un fenomeno funziona è a teoria scientifica. Una legge scientifica e una teoria scientifica non sono la stessa cosa: una teoria non si trasforma in una legge o viceversa. Sia le leggi che le teorie si basano su dati empirici e sono accettate da molti o molti scienziati nell'ambito della disciplina appropriata.Ad esempio, la Legge di gravità di Newton (17 ° secolo) è una relazione matematica che descrive il modo in cui due corpi interagiscono tra loro. La legge non spiega come funziona la gravità e nemmeno cos'è la gravità. La Legge di gravità può essere utilizzata per fare previsioni sugli eventi ed eseguire calcoli. La teoria della relatività di Einstein (XX secolo) iniziò finalmente a spiegare cos'è la gravità e come funziona.