In chimica e fisica, il elementi del gruppo principale sono uno dei elementi chimici appartenente ai blocchi se p della tavola periodica. Gli elementi s-block sono il gruppo 1 (metalli alcalini) e gruppo 2 (metalli alcalini terrosi). Gli elementi p-block sono gruppi 13-18 (metalli di base, metalloidi, non metalli, alogeni e gas nobili). Gli elementi del blocco S hanno generalmente uno stato di ossidazione (+1 per il gruppo 1 e +2 per il gruppo 2). Gli elementi p-block possono avere più di uno stato di ossidazione, ma quando ciò accade, gli stati di ossidazione più comuni sono separati da due unità. Esempi specifici di elementi del gruppo principale includono elio, litio, boro, carbonio, azoto, ossigeno, fluoro e neon.
I principali elementi del gruppo, insieme ad alcuni metalli di transizione della luce, sono i elementi più abbondanti nell'universo, nel sistema solare e sulla Terra. Per questo motivo, gli elementi del gruppo principale sono talvolta noti come elementi rappresentativi.
Tradizionalmente, gli elementi del blocco D non sono stati considerati elementi del gruppo principale. In altre parole, i metalli di transizione al centro della tavola periodica e i lantanidi e gli attinidi sotto il corpo principale della tabella non sono elementi del gruppo principale. Alcuni scienziati non includono l'idrogeno come elemento principale del gruppo.
Alcuni scienziati ritengono che lo zinco, il cadmio e il mercurio dovrebbero essere inclusi come elementi principali del gruppo. Altri ritengono che gli elementi del gruppo 3 debbano essere aggiunti al gruppo. Argomenti possono essere fatti per includere i lantanidi e gli attinidi, in base ai loro stati di ossidazione.