Un amiloplasto è un organello trovato in cellule vegetali. Gli amiloplasti lo sono plastidi che producono e immagazzinano l'amido all'interno degli scomparti interni della membrana. Si trovano comunemente in tessuti vegetali vegetativi, come tuberi (patate) e bulbi. Si ritiene inoltre che gli amiloplasti siano coinvolti nel rilevamento della gravità (gravitropismo) e aiutare le radici delle piante a crescere verso il basso.
Gli amiloplasti sono derivati da un gruppo di plastidi noti come leucoplasti. leucoplasti non hanno pigmentazione e appaiono incolori. Diversi altri tipi di plastidi si trovano all'interno delle cellule vegetali tra cui cloroplasti (siti di fotosintesi), cromoplasti (produrre pigmenti vegetali) e gerontoplasts (cloroplasti degradati).
I plastidi sono organelli che funzionano principalmente nella sintesi e conservazione dei nutrienti molecole biologiche. Mentre ci sono diversi tipi di plastidi specializzati per ricoprire ruoli specifici, i plastidi condividono alcune caratteristiche comuni. Si trovano nella cella
citoplasma e sono circondati da un doppia membrana lipidica. Anche i plastidi hanno il loro DNA e può replicarsi indipendentemente dal resto della cellula. Alcuni plastidi contengono pigmenti e sono colorati, mentre altri mancano di pigmenti e sono incolori. I plastidi si sviluppano da cellule immature, indifferenziate chiamate proplastidi. Proplastids maturare in quattro tipi di plastidi specializzati: cloroplasti, cromoplasti, gerontoplasti, e leucoplasti.I leucoplasti si trovano in genere nei tessuti che non subiscono la fotosintesi, come radici e semi. Tipi di leucoplasti includono:
L'amido è un polimero di glucosio che esiste in due forme: amilopectina e amilosio. I granuli di amido sono composti da molecole di amilopectina e amilosio disposte in modo altamente organizzato. La dimensione e il numero di granuli di amido contenuti negli amiloplasti varia in base alle specie vegetali. Alcuni contengono un singolo grano sferico, mentre altri contengono più piccoli grani. La dimensione dell'amiloplasto stesso dipende dalla quantità di amido immagazzinata.