Zenobia: Warrior Queen of Palmyra

Zenobia, generalmente d'accordo di essere di origine semitica (arameo), affermò la regina Cleopatra VII d'Egitto come antenato e quindi antenato seleucide, sebbene questa possa essere una confusione con Cleopatra Thea (l '"altro Cleopatra"). Gli scrittori arabi hanno anche affermato che era di origine araba. Un altro antenato fu Drusilla di Mauretania, nipote di Cleopatra Selene, figlia di Cleopatra VII e Marc Antony. Drusilla affermò anche di discendere da una sorella di Annibale e da un fratello della regina Didone di Cartagine. Il nonno di Drusilla era il re Juba II di Mauretania. L'origine paterna di Zenobia può essere rintracciata per sei generazioni e comprende Gaio Giulio Bassiano, padre di Julia Domna, che sposò l'imperatore Settimio Severo.

Le lingue di Zenobia probabilmente includevano l'aramaico, l'arabo, il greco e il latino. La madre di Zenobia potrebbe essere stata egiziana; Si diceva che Zenobia avesse familiarità anche con l'antica lingua egiziana.

Conosciuto per:

Preventivo (attribuito): "Sono una regina; e finché vivrò regnerò ".

Date: III secolo E.V..; stimato come nato circa 240; morì dopo il 274; governato da 267 o 268 a 272

Conosciuto anche come: Septima Zenobia, Septimia Zenobia, Bat-Zabbai (aramaico), Bath-Zabbai, Zainab, al-Zabba (arabo), Julia Aurelia Zenobia Cleopatra

Nel 258, Zenobia fu notata come la moglie del re di Palymra, Settimio Odaenathus. Odaenathus ebbe un figlio dalla sua prima moglie: Hairan, il suo presunto erede. Palymra, tra Siria e Babilonia, ai margini del e del Impero persiano, dipendeva economicamente dal commercio, proteggendo le roulotte. Palmyra era conosciuta localmente come Tadmore.

Zenobia accompagnò suo marito, cavalcando l'esercito, mentre espandeva il territorio di Palmira, per aiutare a proteggere gli interessi di Roma e per tormentare i persiani dell'impero sassanide.

Intorno al 260-266, Zenobia diede alla luce il secondo figlio di Odaenathus, Vaballathus (Lucius Julius Aurelius Septimius Vaballathus Athenodorus). Circa un anno dopo, Odaenathus e Hairan furono assassinati, lasciando Zenobia come reggente per suo figlio.

Zenobia assunse il titolo di "Augusta" per se stessa e di "Augusto" per il suo giovane figlio.

Nel periodo 269-270, Zenobia e il suo generale, Zabdeas, conquistarono l'Egitto, governato dai Romani. Le forze romane erano via combattendo contro i Goti e altri nemici a nord, Claudio II era appena morto e molte delle province romane erano indebolite da una piaga del vaiolo, quindi la resistenza non era eccezionale. Quando il prefetto romano d'Egitto si oppose all'acquisizione di Zenobia, Zenobia lo fece decapitare. Zenobia ha inviato una dichiarazione ai cittadini di Alessandria, definendola "la mia città ancestrale", sottolineando la sua eredità egizia.

Dopo questo successo, Zenobia guidò personalmente il suo esercito come "regina guerriera". Ha conquistato più territori, tra cui Siria, Libano e Palestina, creando un impero indipendente da Roma. Questa zona dell'Asia Minore rappresentava un prezioso territorio di rotte commerciali per i romani e i romani sembrano aver accettato il suo controllo su queste rotte per alcuni anni. Come sovrana di Palmira e di un vasto territorio, Zenobia fece emettere monete a sua somiglianza e altre a suo figlio; questo potrebbe essere stato preso come una provocazione per i romani sebbene le monete riconoscessero la sovranità di Roma. Zenobia tagliò anche le scorte di grano all'impero, il che causò una carenza di pane a Roma.

Il Imperatore romano Aureliano infine rivolse la sua attenzione dalla Gallia al nuovo territorio conquistato da Zenobia, cercando di consolidare l'impero. I due eserciti si incontrarono vicino ad Antiochia (Siria) e le forze di Aureliano sconfissero quelle di Zenobia. Zenobia e suo figlio sono fuggiti a Emesa, per un ultimo combattimento. Zenobia si ritirò a Palmira e Aurelio prese quella città. Zenobia fuggì su un cammello, cercò la protezione dei persiani, ma fu catturato dalle forze di Aurelio all'Eufrate. I Palmiri che non si arresero ad Aurelio furono condannati a morte.

Una lettera di Aurelio include questo riferimento a Zenobia: "Coloro che parlano con disprezzo della guerra che sto conducendo contro una donna, ignorano sia il carattere che il potere di Zenobia. È impossibile elencare le sue preparazioni bellicose di pietre, frecce e di ogni specie di armi missilistiche e motori militari. "

Zenobia e suo figlio furono mandati a Roma come ostaggi. Una rivolta a Palmira nel 273 portò al licenziamento della città da parte di Roma. Nel 274, Aurelio sfilò Zenobia nella sua parata di trionfo a Roma, distribuendo pane gratis come parte della celebrazione. Vaballathus potrebbe non essere mai arrivato a Roma, probabilmente morendo nel viaggio, anche se alcune storie lo hanno sfilato con Zenobia nel trionfo di Aurelio.

Che cosa è successo a Zenobia dopo quello? Alcune storie la fecero suicidare (forse facendo eco al suo presunto antenato, Cleopatra) o morendo in uno sciopero della fame; altri la fecero decapitare dai romani o morirono di malattia.

Ancora un'altra storia - che ha alcune conferme basate su un'iscrizione a Roma - aveva Zenobia sposata con un senatore romano e viveva con lui a Tibur (Tivoli, Italia). In questa versione della sua vita, Zenobia ha avuto figli dal suo secondo matrimonio. Uno è chiamato in quell'iscrizione romana, "Lucius Septimia Patavina Babbilla Tyria Nepotilla Odaeathiania".

La regina Zenobia è stata ricordata per secoli in opere letterarie e storiche, tra cui Chaucer I racconti di Canterbury e opere d'arte.

Fonti e ulteriori letture

• Historia Augusta: Life of Aurelian.
• Antonia Fraser. The Warrior Queens. 1990.
• Anna Jameson. "Zenobia, regina di Palymra." Grandi uomini e donne famose, Volume V. 1894.
• Pat Southern. Imperatrice Zenobia: la regina ribelle di Palmira. 2008.
• Richard Stoneman. Palmyra e il suo impero: la rivolta di Zenobia contro Roma. 1992.
• Agnes Carr Vaughan. Zenobia di Palmyra. 1967.
• Rex Winsbury. Zenobia di Palmira: storia, mito e immaginazione neoclassica. 2010.
• William Wright. Un resoconto di Palmira e Zenobia: con viaggi e avventure a Bashan e nel deserto. 1895, ristampa 1987.
• Yasamin Zahran. Zenobia tra realtà e leggenda. 2003