Crimini e prove di Lyle ed Erik Menendez

Nel 1989, i fratelli Lyle ed Erik Menendez usarono un fucile da calibro 12 omicidio i loro genitori, Jose e Kitty Menendez. Il processo ha ricevuto l'attenzione nazionale perché aveva tutti gli elementi di un film di Hollywood: ricchezza, incesto, parricidio, infedeltà e omicidio.

Jose Enrique Menendez aveva 15 anni quando i suoi genitori lo mandarono negli Stati Uniti Cuba dopo Castro prese il sopravvento. Influenzato dai suoi genitori, entrambi campioni di atleti a Cuba, Jose si sviluppò anche come un buon atleta e in seguito frequentò la Southern Illinois University con una borsa di studio di nuoto.

All'età di 19 anni, conobbe e sposò Mary "Kitty" Anderson e la coppia si trasferì a New York. Lì si è laureato in contabilità al Queens College di Flushing, New York. Una volta uscito dall'università, la sua carriera è aumentata. Ha dimostrato di essere un dipendente altamente concentrato, competitivo e orientato al successo. La sua scalata alla fine ha portato a una posizione redditizia nel settore dello spettacolo con RCA come vice presidente esecutivo e direttore operativo.

Durante questo periodo Jose e Kitty hanno avuto due ragazzi, Joseph Lyle, nato il 10 gennaio 1968, ed Erik Galen, nato il 27 novembre 1970. La famiglia si trasferì in una dimora di prestigio a Princeton, nel New Jersey, dove godevano di una confortevole vita da country club.

Nel 1986, Jose lasciò la RCA e si trasferì a Los Angeles dove accettò la carica di Presidente della Live Entertainment, una divisione della Carolco Pictures. Jose si guadagnò la reputazione di essere un crudele di numeri senza cuore, che trasformò una divisione non redditizia in un produttore di denaro in un anno. Sebbene il suo successo gli portasse un certo livello di rispetto, c'erano anche molte persone che lavoravano per lui che lo disprezzavano completamente.

Per Kitty, la mossa della West Coast è stata deludente. Amava la sua vita nel New Jersey e faticava a inserirsi nel suo nuovo mondo a Los Angeles.

Originario di Chicago, Kitty è cresciuto in modo distrutto classe media casa. Suo padre era fisicamente offensivo nei confronti di moglie e figli. Divorziarono dopo che se ne andò per stare con un'altra donna. Sua madre non sembrava mai superare il matrimonio fallito. Soffriva di depressione e risentimenti profondi.

Durante tutto il liceo, Kitty era imbronciata e ritirata. Non è stato fino a quando lei ha partecipato Università dell'Illinois Meridionale che sembrava crescere e sviluppare autostima. Nel 1962, ha vinto un concorso di bellezza, che sembrava anche rafforzare la sua fiducia.

Nel suo ultimo anno di college, conobbe Jose e si innamorò. Aveva tre anni più di lui e a razza diversa, che a quel tempo era disapprovato.

Quando Jose e Kitty decisero di sposarsi, entrambe le loro famiglie erano contrarie. I genitori di Kitty pensavano che la questione razziale avrebbe portato all'infelicità e i genitori di Jose pensavano che avesse solo 19 anni e che fosse troppo giovane per sposarsi. Inoltre non gli piaceva il fatto che i genitori di Kitty fossero divorziati. Quindi i due fuggirono e subito dopo si diressero a New York.

Kitty si allontanò dai suoi obiettivi futuri e andò a lavorare come insegnante mentre Jose finiva il college. Sembrava ripagare in qualche modo dopo che la sua carriera era decollata, ma in altri modi, Kitty ha perso se stessa e divenne completamente dipendente da suo marito.

Trascorse gran parte del tempo a occuparsi dei ragazzi e ad aspettare Jose quando era a casa. Quando ha scoperto che Jose aveva un'amante e che la relazione durava da sei anni, era devastata. In seguito ha ammesso di averla tradita con diverse donne durante il loro matrimonio.

Come sua madre, Kitty non sembrava mai superare le infedeltà di Jose. Anche lei divenne amara, depressa e persino più dipendente. Ora, essendosi trasferita in tutto il paese, aveva perso la rete di amici che aveva nel nordest e si sentiva isolata.

Dopo aver avuto figli, Kitty ha guadagnato peso e le mancava stile nei suoi vestiti e aspetto generale. Il suo gusto per la decorazione era scarso ed era una cattiva governante. Tutto ciò ha reso una sfida l'accettazione nei ricchi circoli di Los Angeles.

All'esterno, la famiglia sembrava affiatata, come una famiglia perfetta, ma c'erano lotte interne che hanno messo a dura prova Kitty. Non si fidava più di Jose e poi c'era il problema con i ragazzi.

Il sobborgo di San Fernando Valley chiamato Calabasas è una zona di classe medio-alta e dove si trasferì il Menendez dopo aver lasciato il New Jersey. Lyle era stato accettato università di Princeton e non si trasferì con la famiglia fino a mesi dopo.

Durante il primo semestre di Lyle a Princeton, fu catturato plagio un incarico e fu sospeso per un anno. Suo padre ha tentato di influenzare il presidente di Princeton, ma senza successo.

A questo punto, Jose e Kitty erano entrambi consapevoli che i ragazzi erano incredibilmente viziati. Ottenevano quasi tutto ciò che volevano: grandi macchine, abiti firmati, soldi da spendere e in cambio, e tutto ciò che dovevano fare era vivere sotto i severi controlli del padre.

Da quando Lyle è stato espulso da Princeton, Jose ha deciso che era tempo per lui di imparare alcune lezioni di vita e lo ha messo a lavorare su LIVE. Lyle non era interessato. Voleva andare all'UCLA e giocare a tennis, non andare al lavoro. Tuttavia, Jose non lo permetterebbe e Lyle divenne un impiegato LIVE.

L'etica del lavoro di Lyle era simile a come si comportava per la maggior parte delle cose: pigro, disinteressato e appoggiato a papà per farcela. Era costantemente in ritardo per lavoro e ignorava gli incarichi o se ne andava semplicemente a giocare a tennis. Quando Jose lo scoprì, lo licenziò.

Con due mesi da uccidere prima di tornare a Princeton, Lyle, 20 anni e Erik ora 17, iniziarono a svaligiare le case dei genitori del loro amico. La quantità di denaro e gioielli rubati ammontava a circa $ 100.000.

Dopo che furono catturati, Jose vide che le possibilità di Lyle di tornare a Princeton sarebbero finite se fosse stato condannato, quindi con l'aiuto di un avvocato, lo manipolò in modo che Erik cadesse. In cambio, i fratelli dovevano andare per un consulto ed Erik doveva fare il servizio alla comunità. Jose ha anche distribuito $ 11.000 alle vittime.

La psicologa di Kitty, Les Summerfield, ha raccomandato lo psicologo Dr. Jerome Oziel come una buona scelta per Erik da consultare.

Per quanto riguarda la comunità di Calabasas, non molte persone volevano avere più a che fare con la famiglia Menendez. In risposta, la famiglia si diresse a Beverly Hills.

Dopo essere stato umiliato da Calabasas dai suoi figli, Jose acquistò uno spettacolare palazzo da 4 milioni di dollari a Beverly Hills. La casa aveva pavimenti in marmo, sei camere da letto, campi da tennis, una piscina e una pensione. I precedenti occupanti includevano Prince, Elton John e un principe saudita.

Erik cambiò scuola e iniziò a frequentare Beverly Hills High e Lyle tornò a Princeton. Il passaggio fu probabilmente difficile per Erik, che era riuscito a sviluppare alcune amicizie al liceo di Calabasas.

Essendo il fratello minore, Erik sembrava idolatrare Lyle. Avevano un legame profondo che escludeva gli altri e da bambini giocavano spesso esclusivamente insieme. Dal punto di vista accademico, i ragazzi erano nella media e persino quel livello era difficile da mantenere senza l'aiuto diretto della madre.

Le valutazioni degli insegnanti includevano spesso il suggerimento che i compiti dei ragazzi erano al di sopra delle capacità mostrate in classe. In altre parole, qualcuno stava facendo i compiti per loro. E avevano ragione. Per tutto il tempo trascorso a scuola da Erik, Kitty avrebbe fatto i compiti. Una delle uniche cose in cui Erik era bravo era il tennis e, in questo, eccelleva. Era il giocatore numero uno nella squadra della scuola.

Al liceo, con Lyle non più coinvolto nella sua vita quotidiana, Erik aveva i suoi amici. Un buon amico era il capitano della squadra di tennis, Craig Cignarelli. Craig ed Erik hanno trascorso molto tempo insieme.

Scrissero una sceneggiatura intitolata "Amici" su un adolescente che vide la volontà di suo padre e andò a ucciderlo per ereditare i soldi. Nessuno all'epoca conosceva le implicazioni della trama.

Nel luglio 1989, le cose per la famiglia Menendez continuarono a spirale verso il basso. Lyle era acceso libertà vigilata accademica e disciplinare da Princeton dopo aver distrutto la proprietà. Ha anche strappato il campo da golf presso il country club a cui apparteneva la famiglia, costando la sospensione del loro abbonamento e migliaia di costi di riparazione che Jose ha pagato.

Erik ha speso la sua energia con tentativi falliti di farsi un nome nel tennis.

Jose e Kitty sentivano di non poter più controllare i ragazzi. Nel tentativo di farli crescere e affrontare alcune responsabilità per la loro vita e il loro futuro, Jose e Kitty decisero di usare la loro volontà come una carota penzolante. Jose minacciò di rimuovere i suoi figli dalla volontà se non avessero cambiato il modo di vivere.

Sulla base delle apparenze esterne, il resto dell'estate sembrava andare meglio per la famiglia. Stavano facendo le cose di nuovo insieme come una famiglia. Ma Kitty, per ragioni sconosciute, non si sentiva al sicuro con i ragazzi. Ha parlato con la sua terapista del sentirsi spaventato dai suoi figli. Pensava fossero narcisistici sociopatici. Di notte teneva le porte chiuse e due fucili nelle vicinanze.

Il 20 agosto 1989, verso mezzanotte, la polizia di Beverly Hills ricevette una chiamata 9-1-1 da Lyle Menendez. Erik e Lyle erano appena tornati a casa dopo essere andati al cinema e hanno trovato i loro genitori morti nella stanza di famiglia della loro casa. Entrambi i genitori erano stati fucilati con fucili a pompa calibro 12. Secondo i rapporti dell'autopsia, Jose soffrì di "decapitazione esplosiva con eviscerazione del cervello" e le facce di lui e Kitty furono spazzate via.

La teoria secondo cui chi avrebbe ucciso il Menendez sarebbe stata una hit Mob, in parte basata sulle informazioni di Erik e Lyle. Tuttavia, se si è trattato di un colpo di mafia, è stato un caso decisamente eccessivo e la polizia non lo ha acquistato. Inoltre, non c'erano proiettili da caccia sul luogo dell'omicidio. mobsters non preoccuparti di ripulire i bossoli.

Ciò che ha creato maggiore preoccupazione tra i detective è stata l'enorme quantità di denaro che i fratelli Menendez stavano spendendo, iniziata immediatamente dopo l'assassinio dei loro genitori. Anche l'elenco era lungo. Auto costose, orologi Rolex, ristoranti, allenatori di tennis personali - i ragazzi erano in un giro di spesa. I procuratori hanno stimato che i fratelli hanno speso circa un milione di dollari in sei mesi.

Il 5 marzo 1990, sette mesi dopo le indagini, Judalon Smyth contattò la polizia di Beverly Hills e li informò che il Dr. Jerome Oziel aveva audiotape di Lyle ed Erik Menendez che confessavano dell'omicidio del loro i genitori. Fornì anche loro informazioni su dove venivano acquistati i fucili e che i fratelli Menendez avevano minacciato di uccidere Oziel se fosse andato alla polizia.

All'epoca, Smyth stava cercando di porre fine a una presunta relazione con Oziel, quando le chiese di fingere di farlo essere un paziente in ufficio in modo che potesse origliare su un incontro che stava avendo con il Menendez fratelli. Oziel aveva paura dei ragazzi e voleva che Smyth chiamasse la polizia in caso accadesse qualcosa.

Poiché c'era una minaccia per la vita di Oziel, la regola di riservatezza del terapeuta paziente non si applicava. Armati di un mandato di perquisizione, la polizia ha localizzato i nastri in una cassetta di sicurezza e le informazioni fornite da Smyth sono state confermate.

L'8 marzo, Lyle Menendez è stato arrestato vicino alla casa di famiglia, seguito dall'arresto di Erik che è tornato da una partita di tennis in Israele e si è consegnato alla polizia.

I fratelli furono rinviati senza cauzione. Ognuno ha assunto i propri avvocati. Leslie Abramson era l'avvocato di Erik e Gerald Chaleff era di Lyle.

I fratelli Menendez avevano il pieno sostegno di quasi tutti i loro parenti e durante la loro arroganza, l'atmosfera mancava della serietà adeguata per ciò che stava accadendo. I fratelli si avvicinarono come stelle del cinema, sorrisero, salutarono la famiglia e gli amici e ridacchiarono quando il giudice iniziò a parlare. Apparentemente, trovarono il tono serio della sua voce divertente.

"Sei stato accusato di omicidio multiplo per guadagno finanziario, mentre eri in attesa, con un'arma carica, per la quale, se condannato, potresti ricevere la pena di morte. Come si dichiara? "

Entrambi si dichiarano non colpevoli.

Ci sarebbero voluti tre anni prima che i loro casi fossero processati. L'ammissibilità dei nastri divenne il grande sostegno. La Corte Suprema della California decise infine che alcuni, ma non tutti i nastri erano ammissibili. Sfortunatamente per l'accusa, il nastro di Erik che descriveva gli omicidi non era permesso.

Il prova iniziò il 20 luglio 1993, nella corte superiore di Van Nuys. Giudice Stanley M. Weisberg stava presiedendo. Decise che i fratelli sarebbero stati processati insieme, ma che avrebbero avuto giurie separate.

Pamela Bozanich, procuratore capo, voleva che i fratelli Menendez fossero giudicati colpevoli e che fossero condannati a morte.

Leslie Abramson rappresentava Erik e Jill Lansing era l'avvocato di Lyle. Per quanto un avvocato appariscente come Abramson, Lansing e il suo team erano ugualmente silenziosi e fortemente concentrati.

Anche Court TV era presente nella stanza, filmando il processo per i suoi spettatori.

Entrambi gli avvocati della difesa hanno ammesso che i loro clienti hanno ucciso i loro genitori. Hanno quindi cercato metodicamente di distruggere la reputazione di Jose e Kitty Menendez.

Hanno cercato di dimostrare che i fratelli Menendez erano stati abusato sessualmente dal loro padre sadico per tutta la vita e che la loro madre, quando non partecipava alla sua stessa forma di abuso perverso, voltò le spalle a ciò che Jose stava facendo ai ragazzi. Dissero che i fratelli avevano ucciso i loro genitori per paura che i genitori li avrebbero uccisi.

L'accusa ha semplificato le ragioni dietro l'omicidio affermando che è stato fatto per avidità. I fratelli Menendez temevano che sarebbero stati tagliati fuori dalla volontà dei loro genitori e avrebbero perso milioni di dollari. L'omicidio non è stato uno stimolo del momento dell'attacco fatto per paura, ma piuttosto uno che è stato pensato e pianificato giorni e settimane prima della notte fatale.

Entrambe le giurie non sono state in grado di decidere a quale storia credere e sono tornate in stallo.

L'ufficio del procuratore distrettuale di Los Angeles ha dichiarato di voler immediatamente un secondo processo. Non si sarebbero arresi.

Il secondo processo non è stato appariscente come il primo. Non c'erano telecamere e il pubblico era passato ad altri casi.

Questa volta David Conn era il procuratore capo e Charles Gessler rappresentava Lyle. Abramson ha continuato a rappresentare Erik.

Gran parte di ciò che la difesa aveva da dire era già stato detto e, nonostante l'intero abuso sessuale, la direzione dell'incesto era inquietante da sentire, lo shock di sentirlo era finito.

Tuttavia, l'accusa ha trattato le accuse di abuso sessuale e la sindrome della persona maltrattata in modo diverso rispetto a come è stata trattata durante il primo processo. Bozanich non lo affrontò affatto, credendo che la giuria non si sarebbe innamorata di questo. Conn lo ha attaccato subito e ha costretto il giudice Weisberg a bloccare la difesa dal dire che i fratelli soffrivano della sindrome della persona maltrattata.

Questa volta la giuria ha ritenuto entrambi i fratelli Menendez colpevoli di due accuse di omicidio di primo grado e cospirazione per commettere omicidio.

Durante la fase penale del processo a Menendez, il Dr. William Vicary, che era lo psichiatra di Erik dal suo arresto, ha ammesso che Leslie Abramson gli ha chiesto di riscrivere parti dei suoi appunti che erano state riviste perché poteva essere dannoso Erik. Ha detto che ha definito l'informazione "pregiudizievole e fuori limite".

Una sezione che fu rimossa riguardava il fatto che Erik dicesse che l'amante omosessuale di suo padre disse a Erik e Lyle che i loro genitori stavano progettando di ucciderli. Erik disse a Vicary che l'intera faccenda era una bugia.

Il fatto che Abramson avesse chiesto al medico di rimuovere i commenti incriminanti avrebbe potuto costarle la carriera, ma avrebbe anche potuto causare un errore. Il giudice non ha permesso che ciò accadesse e il fase di condanna continuato.

Il 2 luglio 1996, il giudice Weisberg ha condannato Lyle ed Erik Menendez all'ergastolo senza la possibilità di parola d'onore.

I fratelli furono successivamente inviati in prigioni separate. Lyle fu mandato nella prigione di stato del Nord Kern ed Erik fu mandato nella prigione di stato della California.