Biografia di Charles Edward Stuart, Bonnie Prince della Scozia

Charles Edward Stuart, noto anche come Young Pretender e Bonnie Prince Charlie, era il pretendente ed erede apparente al trono di Gran Bretagna nel 18 ° secolo. Ha guidato il giacobiti, sostenitori di un monarca cattolico, in una serie di vittorie in Scozia e in Inghilterra nel 1745 in un tenta di riconquistare la corona, sebbene sia ricordato principalmente per la sua sconfitta a Culloden Moor il 16 aprile, 1746. La sanguinosa battaglia e le successive ripercussioni sui sospetti giacobiti in Scozia hanno definitivamente posto fine alla causa giacobita.

Fatti veloci: Charles Edward Stuart

La fuga di Charles dalla Scozia dopo la battaglia di Culloden contribuì a romanticizzare la causa giacobita e la difficile situazione degli Highland scozzesi durante il XVIII secolo.

Il principe Bonnie nacque a Roma il 31 dicembre 1720 e battezzò Charles Edward Louis John Casimir Silvester Severino Maria. Suo padre, James Francis Edward Stuart, era stato portato a Roma da bambino quando suo padre deposto, Giacomo VII, ricevette il sostegno papale dopo essere fuggito da Londra nel 1689. James Francis sposò Maria Clementina, una principessa polacca con una grande eredità, nel 1719. Dopo i fallimenti della seconda e terza ascesa giacobita in Scozia all'inizio del XVIII secolo, la nascita di un erede Stuart fu incoraggiante per la causa giacobita.

Charles era carismatico e socievole sin dalla giovane età, caratteristiche che in seguito avrebbero compensato la sua mancanza di abilità in battaglia. Come erede reale, era privilegiato e ben educato, in particolare nelle arti. Parlava diverse lingue, tra cui abbastanza gaelico per essere capito in Scozia, e si dice che abbia suonato la cornamusa. Aveva un viso biondo e probabilmente bisessuale, caratteristiche che gli valsero il soprannome di "Bonnie Prince".

Come figlio del pretendente ed erede apparente al trono di Gran Bretagna, Charles fu educato a credere nel suo diritto divino a un monarchia assoluta. Lo scopo della sua vita era di salire al trono di Scozia, Irlanda e Inghilterra, ed è stata questa convinzione che alla fine ha portato al cosiddetto La sconfitta del giovane pretendente, poiché il suo desiderio di catturare Londra dopo aver assicurato Edimburgo ha esaurito le sue truppe e rifornimenti in calo nell'inverno del 1745.

Per rivendicare il trono, James e Charles avevano bisogno del sostegno di un potente alleato. Dopo la morte di Luigi XIV nel 1715, la Francia revocò il suo sostegno alla causa giacobita, ma nel 1744, con la guerra di Austriaco Seguendo la successione in tutto il continente, James riuscì a ottenere finanziamenti, soldati e navi dai francesi per avanzare Scozia. Allo stesso tempo, il vecchio James di nome Charles Prince Regent, 23 anni, lo incarica di riprendersi la corona.

Nel febbraio 1744, Charles e la sua compagnia francese salparono per Dunkerque, ma la flotta fu distrutta in una tempesta poco dopo la partenza. Luigi XV ha rifiutato di reindirizzare altri sforzi dalla guerra in corso della successione austriaca alla causa giacobita, quindi il giovane pretendente impegnato a finanziare i famosi Sobieska Rubies per finanziare due navi con equipaggio, una delle quali fu immediatamente ritirata da un britannico in attesa nave da guerra. Imperterrito, Charles insistette, facendo un passo in Scozia per la prima volta nel luglio 1745.

Lo standard è stato alzato per il Bonnie Prince ad agosto a Glenfinnan, composto principalmente da scozzesi indigenti e agricoltori irlandesi, un mix di protestanti e cattolici. L'esercito ha marciato verso sud durante l'autunno, portando Edimburgo all'inizio di settembre. Sarebbe stato saggio per Charles aspettare la guerra in corso sul continente a Edimburgo, una mossa che avrebbe esaurito il Hannover truppe. Invece, motivato dal desiderio di reclamare il trono a Londra, Charles fece marciare il suo esercito in Inghilterra, avvicinandosi come Derby prima di essere costretto a ritirarsi. I giacobiti si ritirarono a nord, fino alla capitale dell'altopiano, Inverness, la più importante tenuta di Charles.

Le truppe governative non erano molto indietro e una sanguinosa battaglia si stava avvicinando rapidamente. La notte del 15 aprile 1746, i giacobiti tentarono un attacco a sorpresa, ma si persero nella palude e nell'oscurità, rendendo il tentativo un triste fallimento. Mentre il sole sorgeva il mattino seguente, Charles ordinò al suo esercito giacobita, privato del sonno e affamato, di prepararsi per la battaglia sull'appartamento, fangoso Culloden Moor.

In meno di un'ora, l'esercito di Hannover annientò i giacobiti e Carlo non si trovò da nessuna parte. In lacrime, il giovane pretendente era fuggito dal campo di battaglia.

Charles trascorse i mesi successivi a nascondersi. Fece conoscenza con Flora MacDonald, che lo travestì da cameriera, "Betty Burke" e lo introdusse clandestinamente nell'isola di Skye. Alla fine attraversò di nuovo la terraferma per catturare navi francesi in rotta verso il continente. Nel settembre del 1746, Charles Edward Stuart lasciò la Scozia per l'ultima volta.

Dopo alcuni anni in cerca del sostegno giacobita, Charles tornò a Roma, incolpando i suoi alti comandanti per la perdita a Culloden. Cadde nell'ubriachezza e nel 1772 sposò la Principessa Luisa di Stolberg, una ragazza di 30 anni più giovane di lui. La coppia non ebbe figli, lasciando Charles senza un erede, sebbene avesse una figlia illegittima, Charlotte. Charles morì tra le braccia di Charlotte nel 1788.

All'indomani di Culloden, il Jacobitismo divenne avvolto nel mito e, nel corso degli anni, il Principe Bonnie divenne il simbolo di una causa valorosa ma condannata piuttosto che un principe privilegiato e non qualificato che abbandonò la sua esercito. In realtà, fu, almeno in parte, l'impazienza e l'impudenza del giovane pretendente che gli costarono contemporaneamente il trono e finirono definitivamente la causa giacobita.

• Bonnie Prince Charlie e i giacobiti. Musei nazionali Scozia, Edimburgo, Regno Unito.
• Collezione Highland and Jacobite. Inverness Museum and Art Gallery, Inverness, Regno Unito.
• “Giacobiti.” Una storia della Scozia, di Neil Oliver, Weidenfeld e Nicolson, 2009, pagg. 288–322.
• Sinclair, Charles. Una piccola guida ai giacobiti. Goblinshead, 1998.
• "The Jacobite Risings and the Highlands." Una breve storia della Scozia, di R.L. Mackie, Oliver e Boyd, 1962, pagg. 233–256.
• I giacobiti. West Highland Museum, Fort William, Regno Unito.
• Museo del Centro visitatori. Culloden Battlefield, Inverness, Regno Unito.