Nella maggior parte dei casi, questi sono i nomi che descrivono cosa fanno le persone per viveree il genere varia a seconda della persona che la parola rappresenta. Pertanto, ad esempio, el dentista si riferisce a un dentista maschio, mentre la dentista si riferisce a un dentista femmina. Un artista è un artista maschile, mentre una artista è un'artista femminile. La maggior parte delle parole professionali che seguono questo schema finiscono -ista. Un'eccezione comune è atleta: un atleta è un atleta di sesso maschile, mentre una atleta è un'atleta femminile.
Ma ci sono alcuni sostantivi in cui la questione del genere è più complicata. Questi sono i nomi i cui significati variano a seconda del genere di articoli o aggettivi usati con essi. Ecco un elenco delle parole più comuni; qui sono inclusi solo i significati di base o più comuni.
Le ragioni per cui alcuni dei nomi in questo elenco hanno due sessi è persa nella storia, ma in alcuni casi il doppio genere è una questione di etimologia
: Il nome maschile e il femminile sono parole separate che solo per coincidenza hanno lo stesso suono e ortografia, rendendole omografi.