La prima esperienza della maggior parte delle persone con poesia si presenta sotto forma di filastrocche: ninne nanne, giochi di conteggio, indovinelli e favole in rima che introducici agli usi ritmici, mnemonici e allegorici del linguaggio nelle poesie cantate o recitate da i genitori.
Possiamo tracciare gli autori originali di solo alcune di queste opere. Molti di loro sono stati tramandati da madre e padre ai loro figli per generazioni e lo sono stati solo registrato in stampa molto tempo dopo la loro prima apparizione nella lingua (le date seguenti indicano la prima nota pubblicazione).
Mentre alcune delle parole e le loro ortografie, e anche la lunghezza delle linee e delle stanze, sono cambiate nel corso degli anni, le rime che conosciamo e amiamo oggi sono notevolmente simili agli originali.
Jack Sprat non era una persona ma un tipo, un soprannome inglese del XVI secolo per uomini di bassa statura. Ciò probabilmente spiega la linea di apertura, "Jack Sprat non mangiava grassi e sua moglie non poteva mangiare magro".
Quello che è apparso per la prima volta come una linea di dialogo nel drammaturgo inglese "The Campaigners" di Thomas D’Urfey dal 1698 è oggi uno dei modi più popolari per insegnare ai bambini ad applaudire e persino a imparare da soli nomi.
Sebbene il suo significato sia andato perduto nel tempo, i testi e la melodia sono cambiati poco da quando è stato pubblicato. Indipendentemente dal fatto che sia stato scritto sul commercio di schiavi o come protesta contro le tasse sulla lana, rimane un modo popolare di cantare i nostri figli per dormire.
Questa filastrocca probabilmente è nata come un gioco di conto alla rovescia (come "Eeny Meeny Miny Moe") ispirato al orologio astronomico alla Cattedrale di Exeter. Apparentemente, la porta della stanza dell'orologio aveva un buco in modo che il gatto residente potesse entrare e mantenere l'orologio privo di parassiti.
Questa rima fece il suo debutto scritto nella prima antologia di filastrocche inglesi, "Tommy Thumb’s Pretty Song Book" del 1744. In esso, Maria viene definita Padrona Maria, ma chi era (la madre di Gesù, Maria Regina degli Scozzesi?) E perché era contraria rimane un mistero.
Fino a circa la metà del 20 ° secolo, le linee di questo gioco di dita delle dita dei piedi utilizzavano le parole maialini, piuttosto che maialini. Indipendentemente da ciò, la fine del gioco è sempre stata la stessa: una volta arrivato al mignolo, il maialino piange ancora wee wee wee, fino a casa.
Come molte filastrocche, questa racconta una storia e insegna una lezione. Ci è venuto in mente come 14 stanze a quattro righe che illustrano la serie di disavventure di un giovane, grazie in gran parte alla sua natura "semplice".
L'ispirazione per Hey Diddle Diddle, come molte filastrocche, non è chiara, anche se un gatto che suona un violino era un'immagine popolare nei manoscritti miniati del primo medioevo. Gli autori di filastrocche hanno ovviamente estratto ricche vene narrative risalenti a centinaia di anni fa.
Gli studiosi ritengono che Jack e Jill non siano nomi reali, ma archetipi inglesi antichi di ragazzo e ragazza. In almeno un caso, Jill non è affatto una ragazza. In "Mother Goose's Melodies" di John Newbery, l'illustrazione di xilografia mostra un Jack e un Gill - due ragazzi - che si fanno strada su una collina in quello che è diventato uno dei più popolari versi senza senso di tutti i tempi.
La storia di un altro "Jack" è apparsa per la prima volta in un libro di testo del 1765. Tuttavia, "Namby Pamby" del drammaturgo inglese Henry Carey," pubblicato nel 1725, menziona un Jackey Horner seduto in un angolo con una torta, quindi questo sfacciato opportunista ha senza dubbio avuto un ruolo nella letteratura inglese per decenni.
Senza dubbio una delle ninne nanne più popolari di tutti i tempi, le teorie sul suo significato includono l'allegoria politica, una rima oscillante ("dandling"), e riferimento a un rituale inglese del 17 ° secolo in cui i bambini nati morti venivano collocati in cesti appesi a un ramo di un albero per vedere se sarebbero tornati a vita. Se il ramo si è rotto, il bambino è stato considerato andato per sempre.
Chi o cosa questo uovo personificato dovrebbe rappresentare, storicamente o allegoricamente, è stato a lungo oggetto di dibattito. Inizialmente pensato per essere un tipo di indovinello, Humpty Dumpty fu pubblicato per la prima volta in "Juvenile Amusements" di Samuel Arnold nel 1797. Era un personaggio popolare interpretato dall'attore americano George Fox (1825-1877), e la sua prima apparizione come uovo fu nel film "Attraverso lo specchio" di Lewis Carroll.
I fili del macabro sono intrecciati in molte filastrocche, sia per addentrarsi in messaggi più profondi sotto le spoglie di versi spensierati o perché la vita era solo più scura all'epoca. Gli studiosi scontano la leggenda secondo cui questo è stato scritto da un Medico del 17 ° secolo di sua nipote, ma chiunque l'abbia scritto ha fatto rabbrividire i bambini al pensiero di gattoni striscianti da allora.
Nessun oscuro riferimento politico o religioso qui, solo un semplice contando rima pensato per aiutare i bambini ad imparare il loro numero. E forse un po 'di storia, dato che i giovani di oggi probabilmente non hanno familiarità con fibbie per scarpe e cameriere in attesa.
Tale è il potere duraturo di questa ninna nanna (che si pensa abbia avuto origine nel sud americano), che ha ispirato una serie di cantautori quasi duecento anni dopo. Scritto nel 1963 da Inez e Charlie Foxx, "Mockingbird" è stato coperto da molti luminari pop, tra cui Dusty Springfield, Aretha Franklin e Carly Simon e James Taylor in un duetto da capogiro.
Scritto come a distico, questa canzone fu pubblicata per la prima volta nel 1806 come "The Star" in un'antologia di filastrocche di Jane Taylor e sua sorella Ann Taylor. Alla fine, è stato impostato per la musica, quella di una famosa filastrocca francese del 1761, che ha costituito la base per unopera classica di Mozart anche.
Si pensa che la rima sia un riferimento a un gioco per bambini tipo peek-a-boo che risale al 16 ° secolo. La frase "bo beep", tuttavia, risale a duecento anni prima di quello e si riferisce alla punizione per essere stato messo in piedi nella gogna. Come e quando si è fatto riferimento a una giovane pastorella è sconosciuta.
Una delle più popolari tra le filastrocche americane, questa dolce canzone, scritta da Sarah Josepha Hale, fu pubblicata per la prima volta come poesia dalla ditta di Marsh, Capen e Lyon di Boston nel 1830. Diversi anni dopo, compositore Lowell Mason impostalo su musica.
Le origini di questo verso di conteggio di 10 strofe sono sconosciute, sebbene Anne Gilchrist, collezionista di canzoni popolari britanniche, menziona nel suo libro del 1937, "Journal of the English Folk Dance and Song Society", che una versione le è stata insegnata da lei Infermiera gallese. Il romanziere britannico Nicholas Monsarrat ricorda nelle sue memorie ascoltarlo da bambino che cresce a Liverpool. La versione che conosciamo oggi è stata pubblicata per la prima volta nel 1906 in "English Folk Songs for Schools".
Usato per insegnare destrezza delle dita per i più piccoli, la canzone è di origine americana e si pensava fosse stata pubblicata per la prima volta nel libro del 1910 "Camp and Camino in Lower California", un disco delle avventure dei suoi autori che esplorano la penisola California.