L'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando 1914

L'assassinio di un arciduca austriaco è stato il fattore scatenante prima guerra mondialeeppure le cose erano così quasi diverse. La sua morte scatenò una reazione a catena, come alleanze di difesa reciproca ha mobilitato un elenco di paesi, tra cui Russia, Serbia, Francia, Austria-Ungheria e Germania, per dichiarare guerra.

Nel 1914 l'arciduca Francesco Ferdinando fu erede del trono asburgico e dell'impero austro-ungarico. Non era un uomo popolare, avendo sposato una donna che - mentre era una contessa - era considerata molto al di sotto della sua posizione, ei loro figli erano stati esclusi dalla successione. Tuttavia, era l'erede e aveva entrambi gli interessi nello stato e gli impegni statali, e nel 1913 gli fu chiesto di visitare la Bosnia-Erzegovina appena annessa e ispezionare le loro truppe. Franz Ferdinand accettò questo fidanzamento, poiché significava che la moglie di solito insidiata e offesa sarebbe stata ufficialmente con lui.

Le cerimonie furono programmate per il 28 giugno 1914 a Sarajevo, l'anniversario di matrimonio della coppia. Sfortunatamente, questo era anche l'anniversario della prima battaglia del Kosovo, la lotta del 1389 che la Serbia si era convinta di vedere l'indipendenza serba schiacciata dalla loro sconfitta contro l'ottomano Impero. Questo è stato un problema, perché molti nella Serbia recentemente indipendente hanno rivendicato la Bosnia-Erzegovina per se stessi e sono stati entusiasti della recente annessione Austria-Ungheria.

Un uomo in particolare che ha particolarmente apprezzato questo evento è stato Gavrilo Princip, un serbo bosniaco che ha dedicato la sua vita a proteggere la Serbia, indipendentemente dalle conseguenze. Assassinazioni e altri omicidi politici non erano fuori discussione per Princip. Pur essendo più libresco che carismatico, è riuscito a ottenere il sostegno di un piccolo gruppo di amici, che ha convinto di uccidere Franz Ferdinand e sua moglie il 28 giugno. Doveva essere una missione suicida, quindi non sarebbero stati in giro a vedere il risultato.

Princip ha affermato di aver originato la trama da solo, ma non ha avuto problemi a trovare alleati per la missione: gli amici da addestrare. Il gruppo più importante di alleati era la Mano Nera, una società segreta dell'esercito serbo, che fornì a Princep e ai suoi cospiratori pistole, bombe e veleno. Nonostante la complessità dell'operazione, sono riusciti a tenerlo nascosto. Si vociferava di una vaga minaccia che arrivava fino al Primo Ministro serbo, ma hanno rapidamente respinto.

Domenica 28 giugno 1914, Franz Ferdinand e sua moglie Sophie viaggiarono in un corteo attraverso Sarajevo; la loro macchina era aperta e c'era poca sicurezza. Gli aspiranti assassini si posizionavano ad intervalli lungo il percorso. Inizialmente, un assassino lanciò una bomba, ma rotolò giù dal tetto del convertibile ed esplose contro la ruota di una macchina di passaggio, causando solo lievi ferite. Un altro assassino non è riuscito a togliersi la bomba dalla tasca a causa della densità della folla, secondo un terzo troppo vicino a un poliziotto per provare, un quarto ha avuto un attacco di coscienza su Sophie e un quinto è fuggito. Princip, lontano da questa scena, pensava di essersi perso la sua occasione.

La coppia reale continuò la loro giornata come di consueto, ma dopo l'esibizione al municipio Franz Ferdinand insistette per visitare i membri leggermente feriti del suo partito in ospedale. Tuttavia, la confusione ha portato l'autista a dirigersi verso la destinazione originale: un museo. Mentre i veicoli si fermavano sulla strada per decidere quale strada prendere, Princip si ritrovò vicino alla macchina. Estrasse la pistola e sparò all'Arciduca e sua moglie a distanza ravvicinata. Ha quindi cercato di spararsi, ma la folla lo ha fermato. Quindi prese il veleno, ma era vecchio e lo faceva semplicemente vomitare; la polizia lo ha quindi arrestato prima che fosse linciato. Entro mezz'ora, entrambi i bersagli erano morti.

Nessuno nel governo austriaco-ungherese fu particolarmente turbato dalla morte di Franz Ferdinand; anzi, erano più sollevati dal fatto che non avrebbe causato altri problemi costituzionali. In tutte le capitali d'Europa, poche altre persone erano troppo turbate, tranne il Kaiser in Germania, che aveva cercato di coltivare Franz Ferdinand come amico e alleato. In quanto tale, l'assassinio non sembrava essere un evento importante che ha cambiato il mondo. Ma l'Austria-Ungheria aveva cercato una scusa per attaccare la Serbia, e questo ha fornito loro la causa di cui avevano bisogno. Le loro azioni avrebbero presto innescato la prima guerra mondiale, portando a anni di sanguinosi massacri su una base sostanzialmente statica Fronte occidentalee ripetuti fallimenti dell'esercito austriaco sul fronte orientale e italiano. Alla fine della guerra l'Impero austro-ungarico era crollato e la Serbia si è trovata al centro di un nuovo regno delSerbi, croati e sloveni.

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