Hai mai visto una candela? Lo spegni e si illumina magicamente in pochi secondi, di solito accompagnato da alcune scintille. La differenza tra una candela normale e una candela da trucco è ciò che accade subito dopo averla spenta. Quando spegni una candela normale, vedrai un sottile nastro di fumo sollevarsi dallo stoppino. Questa è paraffina vaporizzata (cera di candela). La brace dello stoppino che ottieni quando spegni la candela è abbastanza calda da vaporizzare la paraffina della candela, ma non è abbastanza calda da riaccenderla. Se soffi attraverso lo stoppino di una candela normale subito dopo averla spenta, potresti essere in grado di farlo brillare rovente, ma la candela non scoppierà in fiamme.
Candele da trucco aggiungere un materiale allo stoppino che può essere innescato dalla temperatura relativamente bassa della brace calda dello stoppino. Quando una candela accesa viene spenta, la brace dello stoppino accende questo materiale, che brucia abbastanza caldo da accendere il vapore di paraffina della candela. La fiamma che vedi in una candela brucia vapore di paraffina.
Quale sostanza viene aggiunta allo stoppino di una candela magica? Di solito sono sottili scaglie di metallo magnesio. Non richiede troppo calore per far infiammare il magnesio (800 F o 430 C), ma il magnesio stesso brucia rovente e accende rapidamente il vapore di paraffina. Quando una candela accesa viene spenta, le particelle di magnesio che bruciano appaiono come piccole scintille nello stoppino. Quando la "magia" funziona, una di queste scintille accende il vapore di paraffina e la candela riprende a bruciare normalmente. Il magnesio nel resto dello stoppino non brucia perché la paraffina liquida lo isola dall'ossigeno e lo mantiene fresco.