Agricola di Tacitus English Translation

1. L'antica usanza di trasmettere ai posteri le azioni e le maniere di uomini famosi, non è stata trascurata nemmeno ai tempi nostri, incurante se si tratta di coloro che appartengono ad essa, ogni qualvolta un grado esaltato e nobile di virtù ha trionfato su quella falsa stima del merito e su quella cattiva volontà, secondo la quale piccoli e grandi stati sono ugualmente infestato. In passato, tuttavia, poiché vi era una maggiore propensione e un margine più libero per l'esecuzione di azioni degne di ricordo, quindi ogni persona di abilità distinte sono state indotte attraverso la soddisfazione cosciente del solo compito, senza riguardo al favore o all'interesse privato, di registrare esempi di virtù. E molti consideravano piuttosto l'onesta fiducia dell'integrità, piuttosto che un'arroganza colpevole, diventare i propri biografi. Di questo, Rutilio e Scaurus [1] erano esempi; che non furono mai censurati su questo argomento, né fu messa in discussione la fedeltà della loro narrazione; molto più candidamente sono sempre stimate le virtù; in quei periodi che sono i più favorevoli alla loro produzione. Per quanto mi riguarda, tuttavia, che mi sono impegnato a fare lo storico di una persona deceduta, mi sono sembrate necessarie scuse; cosa che non avrei dovuto fare, se il mio corso fosse stato a volte meno crudele e ostile alla virtù. [2]

2. Leggiamo che quando Aruleno Rusticus pubblicò le lodi di Paetus Thrasea, e Herennius Senecio quelle di Priscus Helvidius, fu interpretato come un crimine capitale; [3] e la rabbia della tirannia si scatenò non solo contro gli autori, ma contro i loro scritti; cosicché quei monumenti di genio esaltato furono bruciati nel luogo delle elezioni nel forum da triumviri nominati allo scopo. In quel fuoco hanno pensato di consumare la voce del popolo romano, la libertà del senato e le emozioni coscienti di tutta l'umanità; incoronando l'atto con l'espulsione dei professori di saggezza, [4] e la cacciata di ogni arte liberale, che nulla di generoso o onorevole possa rimanere. In effetti, abbiamo dato una prova consumata della nostra pazienza; e poiché epoche remote vedevano il massimo grado di libertà, così noi, privati ​​delle indagini su tutti i rapporti di conversazione, sperimentammo il massimo della schiavitù. Con il linguaggio avremmo dovuto perdere la memoria stessa, se fosse stato tanto in nostro potere da dimenticare che da tacere.

3. Ora i nostri spiriti iniziano a rianimarsi. Ma sebbene al primo sorgere di questo periodo felice, [5] l'imperatore Nerva unisse due cose prima dell'incompatibilità, la monarchia e la libertà; e Traiano ora aumenta quotidianamente la felicità dell'impero; e la pubblica sicurezza [6] non ha solo assunto speranze e desideri, ma ha visto sorgere tali desideri in sicurezza e stabilità; tuttavia, dalla natura dell'infermità umana, i rimedi sono più ritardati nel loro funzionamento rispetto alle malattie; e, man mano che i corpi aumentano lentamente, ma periscono rapidamente, quindi è più facile sopprimere l'industria e il genio, piuttosto che richiamarli. Perché l'indolenza stessa acquisisce un fascino; e il bradipo, per quanto odioso all'inizio, diventa alla fine coinvolgente. Nel giro di quindici anni, [7] gran parte della vita umana, quanto un gran numero è caduto da eventi casuali e, come è stato il destino di tutti i più illustri, dalla crudeltà del principe; mentre noi, i pochi sopravvissuti, non solo degli altri, ma, se mi è permesso l'espressione, di noi stessi, troviamo un vuoto di così tanti anni nelle nostre vite, che ci ha portato silenziosamente dalla giovinezza alla maturità, dall'età matura fino al limite vita! Tuttavia, non mi pentirò di aver composto, sebbene in un linguaggio scortese e senza arte, un memoriale della servitù passata e una testimonianza delle benedizioni presenti. [8]

Nel frattempo, il presente lavoro, che è dedicato all'onore di mio suocero, può essere ritenuto meritare l'approvazione, o almeno una scusa, dalla pietà dell'intenzione.

4. Cnaeus Julius Agricola nacque nell'antica e illustre colonia di Forumjulii. [9] Entrambi i suoi nonni erano procuratori imperiali, [10] un ufficio che conferisce il grado di nobiltà equestre. Suo padre, Julius Graecinus, [11] dell'ordine senatoriale, era famoso per lo studio dell'eloquenza e della filosofia; e con questi risultati attinse a se stesso il dispiacere di Caio Cesare; [12] perché, essendo stato comandato di intraprendere l'accusa di Marco Silano, [13] - al suo rifiuto, fu messo a morte. Sua madre era Julia Procilla, una signora di castità esemplare. Educato con tenerezza nel suo seno, [14] ha passato la sua infanzia e giovinezza nel raggiungimento di ogni arte liberale. Fu preservato dalle seduzioni del vizio, non solo per una buona disposizione naturale, ma essendo stato inviato molto presto per proseguire gli studi a Massilia; [15] un luogo in cui la gentilezza greca e la frugalità provinciale sono felicemente unite. Ricordo che era abituato a raccontare, che nella sua prima giovinezza avrebbe dovuto impegnarsi con più ardore nella speculazione filosofica di quanto non fosse adatto a un romano e un senatore, la prudenza di sua madre non ha frenato il calore e la veemenza della sua disposizione: per la sua lo spirito alto e retto, infiammato dal fascino della gloria e dall'alta reputazione, lo portò alla ricerca con più entusiasmo di riservatezza. La ragione e gli anni più maturi temperarono il suo calore; e dallo studio della saggezza, ha mantenuto ciò che è più difficile da comporre, la moderazione.

5. Imparò i rudimenti della guerra in Gran Bretagna, sotto Svetonio Paullino, un comandante attivo e prudente, che lo scelse come compagno di tenda, per formare una stima del suo merito. [16] Né Agricola, come molti giovani uomini, che convertono il servizio militare in passatempo sfrenato, si sono avvalsi licenziosamente o indolente il suo titolo tribunitial, o la sua inesperienza, di trascorrere il suo tempo in piaceri e assenze dal dovere; ma si impiegò per acquisire una conoscenza del paese, farsi conoscere dall'esercito, imparare dagli esperti e imitare il meglio; né premendo per essere impiegato attraverso la vanagloria, né rifiutandolo attraverso la timidezza; e adempiere al proprio dovere con uguale sollecitudine e spirito. In nessun altro momento in verità la Gran Bretagna era più agitata o in uno stato di maggiore incertezza. I nostri veterani furono massacrati, le nostre colonie bruciate, [17] i nostri eserciti tagliati, [18] - poi stavamo lottando per la sicurezza, successivamente per la vittoria. Durante questo periodo, sebbene tutte le cose venissero eseguite sotto la direzione e la direzione di un altro, e lo stress del tutto, così come la gloria del recupero della provincia, ricadde sulla parte del generale, eppure impartì al giovane Agricola abilità, esperienza e incentivi; e la passione per la gloria militare entrò nella sua anima; una passione ingrata ai tempi, [19] in cui l'eminenza era interpretata sfavorevolmente, e una grande reputazione non era meno pericolosa di una cattiva.

6. Partendo da lì per intraprendere gli uffici della magistratura a Roma, sposò Domitia Decidiana, una signora di illustre discendenza, dalla quale connessione ha tratto credito e sostegno nella sua ricerca del maggiore cose. Vivevano insieme in ammirevole armonia e reciproco affetto; ciascuno dando la preferenza all'altro; una condotta egualmente lodevole in entrambi, tranne per il fatto che una buona moglie ha un maggior grado di lode, in proporzione a una cattiva che merita una maggiore censura. La grande curiosità [20] gli diede l'Asia per la sua provincia e il proconsole Salvius Titianus [21] per il suo superiore; in nessuna delle due circostanze fu corrotto, sebbene la provincia fosse ricca e aperta al saccheggio, e il proconsole, dalla sua disposizione rapace, avrebbe prontamente accettato un reciproco occultamento di colpa. La sua famiglia era lì aumentata dalla nascita di una figlia, che era sia il sostegno della sua casa, sia la sua consolazione; poiché perse un figlio maggiore durante l'infanzia. L'intervallo tra il suo servizio negli uffici del quaestor e la tribuna del popolo, e persino l'anno di quest'ultima magistratura, passò in riposo e inattività; conoscendo bene il carattere dei tempi sotto Nerone, in cui l'indolenza era saggezza. Mantenne lo stesso tenore di comportamento quando pretore; poiché la parte giudiziaria dell'ufficio non rientrava nella sua parte. [22] Nell'esibizione di giochi pubblici, e le inattività della dignità, consultò la proprietà e la misura della sua fortuna; non si avvicina affatto alla stravaganza, eppure tende piuttosto a un corso popolare. Quando in seguito fu nominato da Galba per gestire un'indagine riguardante le offerte che erano state presentate al templi, con la sua rigida attenzione e diligenza ha preservato lo stato da qualsiasi ulteriore sacrilegio di quello che aveva sofferto da Nero. [23]

7. L'anno seguente [24] ha inflitto una grave ferita alla sua tranquillità e alle sue preoccupazioni interne. La flotta di Otho, viaggiando in modo disordinato sulla costa, [25] fece una discesa ostile su Intemelii, [26] una parte della Liguria, in cui la madre di Agricola fu assassinato nella sua stessa tenuta, le sue terre furono devastate e gran parte dei suoi effetti, che avevano invitato gli assassini, furono trasportati off. Mentre Agricola in questo evento si affrettava a svolgere i doveri di pietà filiale, fu superato dalla notizia dell'aspirazione di Vespasiano all'impero [27] e andò immediatamente al suo partito. I primi atti di potere e il governo della città furono affidati a Mucianus; Domiziano era allora molto giovane e non trasse nessun altro privilegio dall'elevazione di suo padre se non quello di indulgere ai suoi gusti licenziosi. Mucianus, dopo aver approvato il vigore e la fedeltà di Agricola al servizio della raccolta di prelievi, gli diede il comando del ventesima legione, [28] che era apparso all'indietro nel prestare giuramento, non appena aveva sentito le pratiche sediziose della sua comandante. [29] Questa legione era stata ingestibile e formidabile anche per i luogotenenti consolari; [30] e il suo defunto comandante, di rango pretorio, non avevano l'autorità sufficiente per tenerlo in obbedienza; sebbene non fosse chiaro se fosse di sua propria disposizione o di quello dei suoi soldati. Agricola fu quindi nominato suo successore e vendicatore; ma, con un insolito grado di moderazione, scelse piuttosto di far sembrare che avesse trovato obbediente la legione, piuttosto che averlo reso così.

8. Vettius Bolanus era allora governatore della Gran Bretagna e governava con un'ondata più mite di quanto fosse adatto a una provincia così turbolenta. Sotto la sua amministrazione, Agricola, abituata a obbedire e insegnò a consultare l'utilità e la gloria, temperò il suo ardore e frenò il suo spirito intraprendente. Le sue virtù ebbero presto un campo più ampio per la loro esposizione, dalla nomina di Petilius Cerealis, [31] un uomo di dignità consolare, al governo. All'inizio condivideva solo le fatiche e i pericoli del suo generale; ma al momento gli fu permesso di prendere parte alla sua gloria. Cerealis spesso gli affidava parte del suo esercito come prova delle sue capacità; e dall'evento a volte ampliava il suo comando. In queste occasioni, Agricola non è mai stato ostentato ad assumersi il merito delle sue imprese; ma sempre, come ufficiale subordinato, diede l'onore della sua fortuna al suo superiore. Quindi, con il suo spirito nell'esecuzione degli ordini e la sua modestia nel riportare il suo successo, evitò l'invidia, ma non fallì nell'acquisire la reputazione.

9. Al suo ritorno dal comando della legione fu sollevato da Vespasiano nell'ordine patrizio, e poi investì con il governo di Aquitania, [32] una distinta promozione, sia rispetto all'ufficio stesso, sia alle speranze del consolato a cui era destinato lui. È una supposizione comune che i militari, abituati ai processi senza scrupoli e sommari dei campi, dove le cose sono portate con mano forte, sono carenti nell'indirizzo e nella sottigliezza del requisito geniale in ambito civile Giurisdizione. Agricola, tuttavia, per la sua naturale prudenza, fu abilitato ad agire con facilità e precisione anche tra i civili. Distingue le ore di lavoro da quelle di relax. Quando la corte o il tribunale esigeva la sua presenza, era grave, intento, terribile, ma generalmente incline alla leggerezza. Quando i compiti del suo ufficio erano finiti, l'uomo di potere fu immediatamente messo da parte. Non apparve nulla di severità, arroganza o rapacità; e, quella che era una singolare felicità, la sua affabilità non comprometteva la sua autorità, né la sua severità lo rendeva meno amato. Citare l'integrità e la libertà dalla corruzione in un uomo del genere sarebbe un affronto alle sue virtù. Non ha nemmeno corteggiato la reputazione, un oggetto a cui gli uomini di valore spesso sacrificano, per ostentazione o artificio: evitare ugualmente la concorrenza con i suoi colleghi [33] e contese con il procuratori. Per superare in un simile contesto, pensava che non fosse glorioso; e di essere abbattuto, una vergogna. Un po 'meno di tre anni furono trascorsi in questo ufficio, quando fu richiamato alla prospettiva immediata del consolato; mentre allo stesso tempo prevaleva un'opinione popolare secondo cui il governo britannico gli avrebbe conferito; un'opinione non fondata su alcun suo suggerimento, ma sul suo essere pensato uguale alla stazione. La fama comune non sempre sbaglia, a volte dirige anche una scelta. Quando console, [34] contrasse sua figlia, una signora della promessa più felice, per me, poi un giovanotto; e dopo che il suo ufficio era scaduto l'ho ricevuta in matrimonio. Fu immediatamente nominato governatore della Gran Bretagna e il pontificato [35] fu aggiunto alle altre sue dignità.

10. La situazione e gli abitanti della Gran Bretagna sono stati descritti da molti scrittori; [36] e non aggiungeremo il numero al fine di competere con loro con accuratezza e ingegnosità, ma perché è stato per la prima volta completamente sottomesso nel periodo della storia attuale. Quelle cose che, sebbene non ancora accertate, le hanno abbellite con la loro eloquenza, saranno qui collegate con una fedele adesione a fatti noti. La Gran Bretagna, la più grande di tutte le isole che sono venute a conoscenza dei romani, si estende a est verso la Germania, a ovest verso la Spagna, [37] e a sud è persino in vista Gallia. La sua estremità settentrionale non ha terra opposta, ma è bagnata da un mare largo e aperto. Livio, il più eloquente degli antichi, e Fabius Rusticus, degli scrittori moderni, hanno paragonato la figura della Gran Bretagna a un obiettivo oblungo o un'ascia a doppio taglio. [38] E questo è in realtà il suo aspetto, esclusivo di Caledonia; da cui è stato popolarmente attribuito a tutta l'isola. Ma quel tratto di paese, che si estende irregolarmente a una lunghezza immensa verso la costa più lontana, viene gradualmente contratto in forma di cuneo. [39] La flotta romana, in questo periodo navigando per la prima volta su questa costa più remota, fornì alcune prove che la Gran Bretagna era un'isola; e allo stesso tempo ha scoperto e sottomesso le Orcades, [40] isole fino ad allora sconosciute. Anche Thule [41] è stato visto distintamente, che l'inverno e la neve eterna avevano finora nascosto. Si dice che il mare sia lento e laborioso per il vogatore; e anche per essere scarsamente agitato dai venti. Immagino che la causa di questa stagnazione sia la carenza di terra e montagna dove si generano le tempeste; e la difficoltà con cui viene messa in moto una tale massa di acque così potenti, in una corrente ininterrotta. [42] Non è compito di questo lavoro investigare la natura dell'oceano e le maree; un argomento che molti scrittori hanno già affrontato. Aggiungerò solo una circostanza: che il dominio del mare non è in alcun luogo più esteso; che trasporta molte correnti in questa direzione e in quella; e i suoi flussi e riflussi non sono limitati alla riva, ma penetra nel cuore del paese e si fa strada tra colline e montagne, come se fosse nel suo stesso dominio. [43]

11. Chi furono i primi abitanti della Gran Bretagna, sia indigeni [44] o immigrati, è una questione implicata nell'oscurità comune tra i barbari. Il loro temperamento del corpo è vario, da cui si formano deduzioni della loro diversa origine. Pertanto, i capelli rossicci e le grandi membra dei caledoniani [45] indicano una derivazione tedesca. La carnagione scura e i capelli arricciati dei Silures, [46] insieme alla loro situazione opposta La Spagna, rende probabile che una colonia dell'antica Iberi [47] si fosse impossessata di ciò territorio. Coloro che sono la Gallia più vicina [48] assomigliano agli abitanti di quel paese; dalla durata dell'influenza ereditaria o dal fatto che quando le terre si sporgono in direzioni opposte, [49] il clima dà la stessa condizione di corpo agli abitanti di entrambi. In un sondaggio generale, tuttavia, sembra probabile che i Galli si siano impossessati della costa vicina. I riti sacri e le superstizioni [50] di queste persone sono riconoscibili tra i britannici. Le lingue delle due nazioni non differiscono molto. La stessa audacia nel provocare il pericolo e l'irresoluzione nell'affrontarlo quando presente, è osservabile in entrambi. I britannici, tuttavia, mostrano più ferocia, [51] non essendo ancora ammorbidito da una lunga pace: poiché sembra dalla storia che i Galli un tempo erano famosi in guerra, fino a quando persero il loro valore con la loro libertà, il languore e l'indolenza entrarono in mezzo loro. Lo stesso cambiamento è avvenuto anche tra quelli britannici che sono stati a lungo sottomessi; [52] ma il resto continua come lo erano in precedenza i Galli.

12. La loro forza militare consiste nella fanteria; alcune nazioni usano anche carri in guerra; nella gestione della quale, la persona più onorevole guida le redini, mentre i suoi dipendenti combattono dal carro. [53] I britannici erano precedentemente governati dai re, [54] ma attualmente sono divisi in fazioni e partiti tra i loro capi; e questa mancanza di unione per il concerto di un piano generale è la circostanza più favorevole per noi, nei nostri progetti contro un popolo così potente. Raramente due o tre comunità concorrono a respingere il pericolo comune; e così, mentre si impegnano singolarmente, sono tutti sottomessi. Il cielo in questo paese è deformato da nuvole e piogge frequenti; ma il freddo non è mai estremamente rigoroso. [55] La lunghezza dei giorni supera di molto quella della nostra parte del mondo. [56] Le notti sono luminose e, all'estremità dell'isola, così brevi, che la chiusura e il ritorno del giorno sono appena distinti da un intervallo percettibile. Si afferma persino che, quando le nuvole non intervengono, lo splendore del sole è visibile durante tutta la notte e che non sembra sorgere e tramontare, ma attraversare. [57] La ​​causa di ciò è che le parti estreme e piatte della terra, proiettando un'ombra bassa, non sollevano l'oscurità, e così la notte scende sotto il cielo e le stelle. [58] Il terreno, sebbene improprio per l'olivo, la vite e altre produzioni di climi più caldi, è fertile e adatto al mais. La crescita è rapida, ma la maturazione è lenta; entrambi dalla stessa causa, la grande umidità del terreno e l'atmosfera. [59] La terra produce oro e argento [60] e altri metalli, i frutti della vittoria. L'oceano produce perle, [61] ma di una tonalità nuvolosa e livida; che alcuni imputano alla scarsità nei raccoglitori; poiché nel Mar Rosso i pesci vengono strappati dagli scogli vivi e vigorosi, ma in Gran Bretagna vengono raccolti mentre il mare li solleva. Da parte mia, posso concepire più facilmente che il difetto è nella natura delle perle, che nella nostra avarizia.

13. I britannici si sottomettono allegramente a tributi, tributi e altri servizi del governo, se non vengono trattati in modo dannoso; ma tale trattamento portano con impazienza, la loro sottomissione si estende solo all'obbedienza, non alla servitù. Di conseguenza Giulio Cesare, [62] il primo romano che entrò in Gran Bretagna con un esercito, sebbene terrorizzò gli abitanti con successo l'impegno, e divenne padrone della costa, può essere considerato piuttosto come un trasferimento alla scoperta piuttosto che al possesso del paese posteri. Le guerre civili presto riuscirono; le armi dei capi furono rivolte contro il loro paese; e ne seguì una lunga abbandono della Gran Bretagna, che continuò anche dopo l'instaurazione della pace. Questo Augusto attribuito alla politica; e Tiberio alle ingiunzioni del suo predecessore. [63] È certo che Caio Cesare [64] meditò una spedizione in Gran Bretagna; ma il suo temperamento, precipitò nella formazione di schemi e instabile nel perseguirli, insieme al cattivo successo dei suoi potenti tentativi contro la Germania, rese il progetto abortivo. Claudio [65] compì l'impresa, trasportando le sue legioni e le sue organizzazioni ausiliarie e associando Vespasiano nella direzione degli affari, che gettò le basi della sua futura fortuna. In questa spedizione, le nazioni furono sottomesse, i re resi prigionieri e Vespasiano fu portato avanti ai destini.

14. Aulus Plautius, il primo governatore consolare, e il suo successore, Ostorius Scapula, [66] erano entrambi eminenti per le capacità militari. Sotto di loro, la parte più vicina della Gran Bretagna fu gradualmente ridotta nella forma di una provincia, e fu stabilita una colonia di veterani [67]. Alcuni distretti furono conferiti al re Cogidunus, un principe che continuò in perfetta fedeltà nella nostra memoria. Ciò fu fatto piacevolmente all'antica e consolidata pratica dei Romani, per rendere persino i re gli strumenti della servitù. Didio Gallo, il prossimo governatore, conservò le acquisizioni dei suoi predecessori e aggiunse pochissimi posti fortificati nelle parti più remote, per la reputazione di allargare la sua provincia. Veranius ci riuscì, ma morì entro l'anno. Svetonio Paullino comandò poi con successo per due anni, sottomettendo varie nazioni e stabilendo guarnigioni. Nella fiducia con cui questo lo ispirò, intraprese una spedizione contro l'isola Mona, [68] che aveva fornito rifornimenti ai revolter; e quindi esposto gli insediamenti dietro di lui con sorpresa.

15. Per i britannici, sollevati dal terrore attuale per l'assenza del governatore, iniziarono a tenere conferenze, in cui dipingevano le miserie della servitù, rispetto ai loro diversi ferite e si infiammarono a vicenda con rappresentazioni come queste: "Che gli unici effetti della loro pazienza furono imposizioni più gravi su un popolo che si sottomise con tali servizio, struttura. Precedentemente avevano un re rispettivamente; ora ne furono posti due, il tenente e il procuratore, il primo dei quali sfogò la sua rabbia sul sangue della loro vita, il secondo sulle loro proprietà; [69] l'unione o la discordia [70] di questi governatori fu ugualmente fatale per coloro che governarono, mentre il gli ufficiali dell'uno e i centurioni dell'altro si unirono per opprimerli con ogni tipo di violenza e contumelie; in modo che nulla fosse esente dalla loro avarizia, niente dalla loro lussuria. In battaglia fu il più coraggioso a prendere il bottino; ma quelli che avevano sofferto di impadronirsi delle loro case, di costringere i loro figli e di riscuotere esattezze, erano, per la maggior parte, codardi ed effeminati; come se l'unica lezione di sofferenza di cui erano ignoranti era come morire per il loro paese. Tuttavia, quanto sarebbe stato irrilevante il numero di invasori che avrebbero fatto i britannici, ma calcolando le proprie forze! Da considerazioni come queste, la Germania aveva gettato via il giogo [71] sebbene un fiume [72] e non l'oceano fosse la sua barriera. Il benessere del loro paese, delle loro mogli e dei loro genitori li chiamava alle armi, mentre l'avarizia e il lusso da soli incitavano i loro nemici; che si sarebbero ritirati come aveva fatto anche il divino Giulio, se l'attuale razza di britannici avrebbe emulato il valore dei loro antenati, e non sarebbe stato sgomento per l'evento del primo o del secondo fidanzamento. Spirito superiore e perseveranza erano sempre la parte del miserabile; e gli dei stessi sembravano ora compassionevoli per i britannici, ordinando l'assenza del generale e la detenzione del suo esercito in un'altra isola. Il punto più difficile, riunito ai fini della deliberazione, era già stato raggiunto; e c'era sempre più pericolo dalla scoperta di progetti come questi, che dalla loro esecuzione ".

16. Istigati da tali suggerimenti, si alzarono all'unanimità in armi, guidati da Boadicea, [73] una donna di discendenza reale (poiché non fanno distinzione tra i sessi in successione al trono), e attaccando i soldati dispersi attraverso le guarnigioni, prese d'assalto i posti fortificati e invase la colonia [74] stessa, come sede di schiavitù. Non omettevano alcuna specie di crudeltà con cui la rabbia e la vittoria potessero ispirare i barbari; e non avendo Paullino, conoscendo la confusione della provincia, marciava rapidamente per il suo sollievo, la Gran Bretagna si sarebbe persa. La fortuna di una sola battaglia, tuttavia, la ridusse alla sua precedente sottomissione; sebbene molti rimanessero ancora nelle armi, che la coscienza della rivolta, e il terrore particolare del governatore, avevano portato alla disperazione. Paullino, sebbene altrimenti esemplare nella sua amministrazione, avendo trattato coloro che si arresero con severità e avendo perseguito misure troppo rigorose, come uno che stava vendicando anche il proprio infortunio personale, Petronio Turpiliano [75] fu mandato al suo posto, come persona più incline alla leggerezza e colui che, non essendo a conoscenza della delinquenza del nemico, poteva accettare più facilmente la loro penitenza. Dopo aver riportato le cose al loro antico stato di quiete, consegnò il comando a Trebellio Massimo. [76] Trebellio, indolente e inesperto negli affari militari, mantenne la tranquillità della provincia con le maniere popolari; poiché persino i barbari avevano ora imparato a perdonare sotto l'influenza seduttiva dei vizi; e l'intervento delle guerre civili ha fornito una scusa legittima per la sua inattività. La sedizione tuttavia ha infettato i soldati, che, al posto dei loro soliti servizi militari, stavano ribellando nell'ozio. Trebellius, dopo essere sfuggito alla furia del suo esercito in fuga e occultamento, disonorato e abbattuto, riacquistò un'autorità precaria; e avvenne una specie di tacito patto, di sicurezza per il generale e licenziosità per l'esercito. A questo ammutinamento non hanno partecipato spargimenti di sangue. Vettius Bolanus, [77] riuscito durante la continuazione delle guerre civili, non fu in grado di introdurre disciplina in Gran Bretagna. La stessa inazione verso il nemico e la stessa insolenza nel campo continuarono; a parte il fatto che Bolanus, immacolato nel suo personaggio, e non odioso da nessun crimine, in qualche misura sostituiva l'affetto al posto dell'autorità.

17. Alla fine, quando Vespasian ricevette il possesso della Gran Bretagna insieme al resto del mondo, i grandi comandanti e gli eserciti ben nominati che furono mandati sopra diminuirono la fiducia del nemico; e Petilius Cerealis colpì il terrore con un attacco ai Briganti, [78] che sono noti per comporre lo stato più popoloso di tutta la provincia. Molte battaglie furono combattute, alcune parteciparono con molto spargimento di sangue; e la maggior parte dei Briganti fu sottomessa o coinvolta nelle devastazioni della guerra. La condotta e la reputazione di Cerealis erano così brillanti che avrebbero potuto eclissare lo splendore di un successore; eppure Giulio Frontino, [79] un uomo veramente eccezionale, sostenne l'ardua competizione, per quanto le circostanze lo permettessero. [80] Ha sottomesso la nazione forte e guerriera dei Silures, [81] in cui la spedizione, oltre al valore del nemico, ha avuto le difficoltà del paese con cui lottare.

18. Tale era lo stato della Gran Bretagna, e tali erano state le vicissitudini della guerra, quando Agricola arrivò in piena estate; [82] in un momento in cui i soldati romani, supponendo che fossero state concluse le spedizioni dell'anno, lo erano pensando di divertirsi senza cura, e gli indigeni, di cogliere l'occasione così concessa loro. Non molto tempo prima del suo arrivo, gli Ordovices [83] avevano tagliato quasi un intero corpo di cavalleria di stanza alle loro frontiere; e gli abitanti della provincia furono gettati in uno stato di ansia sospesa da questo inizio, in quanto la guerra era ciò che desideravano, o approvavano l'esempio o aspettavano di scoprire la disposizione del nuovo governatore. [84] La stagione era ormai molto avanzata, le truppe si dispersero in tutto il paese e possedevano l'idea di essere sofferte per rimanere inattive durante il resto dell'anno; circostanze che tendevano a ritardare e scoraggiare qualsiasi impresa militare; cosicché si riteneva generalmente consigliabile accontentarsi di difendere i posti sospetti: tuttavia Agricola decise di uscire e affrontare il pericolo che si avvicinava. A tale scopo, riunì i distacchi dalle legioni, [85] e un piccolo corpo di ausiliari; e quando si accorse che gli ordigni non si sarebbero avventurati a scendere nella pianura, guidò una parte avanzata di persona all'attacco, al fine di ispirare il resto delle sue truppe con lo stesso ardore. Il risultato dell'azione fu quasi la totale estirpazione degli Ordovices; quando Agricola, sensibile al fatto che la fama deve essere seguita e che gli eventi futuri della guerra sarebbero stati determinati dal primo successo, decise di fare un tentativo sull'isola Mona, dall'occupazione di cui Paullino era stato convocato dalla ribellione generale della Gran Bretagna, come prima relazionato. [86] La solita carenza di una spedizione imprevista che si manifestava nella mancanza di navi da trasporto, la capacità e la risoluzione del generale furono esercitate per fornire questo difetto. Un gruppo selezionato di ausiliari, libero dal bagaglio, che conosceva bene i guadi e si era abituato, dopo alla maniera del loro paese, per dirigere i loro cavalli e gestire le loro braccia mentre nuotavano, [87] fu ordinato improvvisamente di tuffarsi nel canale; con quale movimento, il nemico, che si aspettava l'arrivo di una flotta e un'invasione formale via mare, fu colpito con terrore e stupore, non concependo nulla di arduo o insuperabile per le truppe che avanzarono così al attacco. Furono quindi indotti a fare causa per la pace e ad arrendersi sull'isola; un evento che gettò lucentezza sul nome di Agricola, che, proprio all'ingresso della sua provincia, ebbe impiegato in fatiche e pericoli quel tempo che di solito è dedicato alla sfilata ostentata e ai complimenti dell'ufficio. Né era tentato, nell'orgoglio del successo, di definire una spedizione o una vittoria; che stava solo mettendo in difficoltà i vinti; e nemmeno per annunciare il suo successo nelle spedizioni di laureati. [88] Ma questo occultamento della sua gloria servì ad aumentarla; da quando gli uomini furono portati a intrattenere un'alta idea della grandiosità delle sue visioni future, quando tali servizi importanti furono passati in silenzio.

introduzione | L'Agricola | Note di traduzione

Tacito - germaniaPer ulteriori informazioni su Agricola, vedi Roman Britain, di Edward Conybeare (1903) Capitolo III Roman Britain - The Roman Conquest

19. Conosceva bene il carattere della provincia e insegnava dall'esperienza degli ex governatori quanto poco competenza era stata fatta dalle armi, quando il successo è stato seguito da infortuni, si è poi impegnato a sradicare le cause di guerra. E a partire da se stesso, e da quelli accanto a lui, ha prima imposto restrizioni alla propria famiglia, un compito non meno arduo per la maggior parte dei governatori rispetto all'amministrazione della provincia. Non subì alcuna impresa pubblica per passare attraverso le mani dei suoi schiavi o dei suoi liberti. Nell'ammettere soldati al servizio regolare, [89] alla presenza della sua persona, non fu influenzato dal favore privato, o la raccomandazione o la sollecitazione dei centurioni, ma ha considerato gli uomini migliori come quelli che potrebbero dimostrare di più fedele. Saprebbe tutto; ma era contento di lasciare passare alcune cose inosservato. [90] Poteva perdonare i piccoli difetti e usare la gravità per i grandi; tuttavia non puniva sempre, ma era spesso soddisfatto della penitenza. Ha scelto piuttosto di conferire uffici e impieghi su ciò che non avrebbe offeso, piuttosto che condannare coloro che avevano offeso. L'aumento [91] di tributi e contributi ha mitigato da una valutazione equa ed equa, abolendo quelle esecuzioni private che erano più gravi da sopportare delle tasse stesse. Perché gli abitanti erano stati costretti a deridere per sedersi dai loro granai chiusi a chiave, per comprare il grano inutilmente e per venderlo di nuovo a un prezzo dichiarato. Anche a loro erano stati imposti viaggi lunghi e difficili; poiché i vari distretti, invece di poter rifornire i quartieri invernali più vicini, furono costretti a trasportare il loro grano in luoghi remoti e subdoli; con ciò, ciò che è stato facile procurarsi da tutti, è stato convertito in un articolo di guadagno in pochi.

20. Sopprimendo questi abusi nel primo anno della sua amministrazione, ha stabilito un'idea favorevole di la pace, che, per negligenza o oppressione dei suoi predecessori, non era stata meno temuta di guerra. Al ritorno dell'estate [92] radunò il suo esercito. Durante la loro marcia, ha elogiato il regolare e ordinato, e ha frenato gli sbandati; segnò gli accampamenti, [93] e esplorò di persona gli estuari e le foreste. Allo stesso tempo, ha perpetuamente molestato il nemico con improvvise incursioni; e, dopo averli sufficientemente allarmati, con un intervallo di tolleranza, ha tenuto alla loro vista le attrattive della pace. Da questa direzione, molti stati, che fino a quel momento avevano affermato la loro indipendenza, erano ora indotti a mettere da parte la loro animosità e a liberare ostaggi. Questi distretti erano circondati da castelli e fortezze, disposti con così tanta attenzione e giudizio, che nessuna parte della Gran Bretagna, finora nuova alle armi romane, fuggì senza essere molestata.

21. L'inverno successivo fu impiegato nelle misure più salutari. Al fine, per un assaggio di piaceri, di recuperare i nativi da quello stato maleducato e instabile che li ha spinti alla guerra, e riconciliarli con quiete e tranquillità, li incitò, con istigazioni private e incoraggiamenti pubblici, a erigere templi, tribunali e Costruzione delle case. Ha elogiato coloro che erano pronti a rispettare le sue intenzioni e ha rimproverato come dilatanti; promuovendo così uno spirito di emulazione che aveva tutta la forza della necessità. Era anche attento a fornire un'educazione liberale per i figli dei loro capi principali, preferendo il genio naturale dei britannici alle conquiste dei Galli; e i suoi tentativi furono seguiti con un tale successo, che coloro che recentemente disprezzavano l'uso della lingua romana, erano ora ambiziosi di diventare eloquenti. Quindi l'abitudine romana cominciò a essere tenuta in onore e la toga veniva spesso indossata. Alla fine si sono gradualmente deviati nel gusto per quei lussi che stimolano il vizio; portici e bagni e l'eleganza della tavola; e questo, per la loro inesperienza, definivano gentilezza, mentre, in realtà, costituiva una parte della loro schiavitù.

22. Le spedizioni militari del terzo anno [94] scoprirono nuove nazioni ai romani e le loro devastazioni si estesero fino all'estuario del Tay. [95] I nemici furono così colpiti da un tale terrore che non si avventurarono a molestare l'esercito sebbene molestati da violente tempeste; in modo che abbiano avuto sufficienti opportunità per l'erezione delle fortezze. [96] Le persone con esperienza osservarono che nessun generale aveva mai mostrato una maggiore abilità nella scelta di situazioni vantaggiose di Agricola; poiché nessuno dei suoi posti fortificati fu preso d'assalto o ceduto per capitolazione. Le guarnigioni facevano frequenti sallies; perché furono assicurati contro un blocco da una disposizione di un anno nei loro negozi. Così l'inverno trascorse senza allarme e ogni presidio si dimostrò sufficiente per la propria difesa; mentre il nemico, che in genere era abituato a riparare le perdite dell'estate dai successi dell'inverno, ora altrettanto sfortunato in entrambe le stagioni, fu sconcertato e spinto alla disperazione. In queste transazioni, Agricola non ha mai tentato di arrogarsi la gloria degli altri; ma portava sempre una testimonianza imparziale delle azioni meritorie dei suoi ufficiali, dal centurione al comandante di una legione. Fu rappresentato da alcuni come piuttosto aspro in rimprovero; come se la stessa disposizione che lo rendeva affabile per i meritevoli, lo avesse inclinato all'austerità nei confronti degli inutili. Ma la sua rabbia non lasciava reliquie; il suo silenzio e la sua riserva non dovevano essere temuti; e stimava più onorevole mostrare segni di aperto dispiacere, piuttosto che intrattenere l'odio segreto.

23. La quarta estate [97] fu spesa per proteggere il paese che era stato invaso; e se il valore dell'esercito e la gloria del nome romano lo avessero permesso, le nostre conquiste avrebbero trovato un limite all'interno della stessa Gran Bretagna. Per le maree dei mari opposti, che scorrono molto lontano fino agli estuari di Clota e Bodotria, [98] quasi intersecano il paese; lasciando solo uno stretto collo di terra, che fu poi difeso da una catena di forti. [99] Così tutto il territorio su questo lato fu tenuto in soggezione, e i nemici rimanenti furono rimossi, per così dire, in un'altra isola.

24. Nella quinta campagna, [100] Agricola, attraversando la prima nave, [101] sottomise, con impegni frequenti e di successo, diverse nazioni fino ad allora sconosciute; e di stanza truppe in quella parte della Gran Bretagna che è opposta all'Irlanda, piuttosto in vista di un vantaggio futuro, che da qualsiasi apprensione di pericolo da quel quartiere. Per il possesso dell'Irlanda, situato tra la Gran Bretagna e la Spagna, e mentendo copiosamente al gallico mare, [102] avrebbe costituito una connessione molto vantaggiosa tra le parti più potenti dell'impero. Quest'isola è meno della Gran Bretagna, ma più grande di quelle del nostro mare. [103] Il suolo, il clima, i modi e le disposizioni dei suoi abitanti sono leggermente diversi da quelli della Gran Bretagna. I suoi porti e porti sono meglio conosciuti, dall'atrio dei mercanti ai fini del commercio. Agricola aveva ricevuto in sua protezione uno dei suoi piccoli re, che era stato espulso da una sedizione domestica; e lo trattenne, sotto la parvenza dell'amicizia, fino a quando un'occasione dovrebbe offrire di usarlo. L'ho sentito spesso affermare che una sola legione e alcuni ausiliari sarebbero sufficienti per conquistare l'Irlanda e mantenerla sottomessa; e che un simile evento avrebbe anche contribuito a frenare i britannici, lasciandoli con la prospettiva delle armi romane che li circondavano e, per così dire, bandendo la libertà dalla loro vista.

25. Nell'estate iniziata il sesto anno [104] dell'amministrazione Agricola, estendendo le sue opinioni ai paesi situati al di là di Bodotria, [105] quando fu arrestata un'insurrezione generale delle nazioni più remote, e l'esercito del nemico rese insicure le marce, fece sì che i porti essere esplorato dalla sua flotta, che, ora agendo per la prima volta in aiuto delle forze di terra, ha dato lo spettacolo formidabile della guerra subito spinta dal mare e terra. La cavalleria, la fanteria e i marines furono spesso mescolati nello stesso accampamento e raccontarono con reciproco piacere i loro vari exploit e avventure; paragonando, nel linguaggio orgoglioso dei militari, gli oscuri recessi di boschi e montagne, con gli orrori delle onde e delle tempeste; e la terra e il nemico si sottomisero, con l'oceano conquistato. Fu anche scoperto dai prigionieri che i britannici erano stati colpiti dalla costernazione alla vista del flotta, concependo l'ultimo rifugio dei vinti da tagliare, ora c'erano i ritiri segreti dei loro mari descritto. I vari abitanti della Caledonia presero immediatamente le armi, con grandi preparativi, ingigantiti, tuttavia, da un rapporto, come al solito dove la verità è sconosciuta; e iniziando le ostilità e attaccando le nostre fortezze, ispirarono il terrore come il coraggio di agire offensivamente; al punto che alcune persone, mascherando la loro timidezza sotto la maschera della prudenza, erano all'istante ritirando da questa parte il fuoco e abbandonando il paese piuttosto che aspettare di essere guidato su. Nel frattempo Agricola, essendo stato informato che il nemico intendeva abbattersi in diversi corpi, distribuì il suo esercito in tre divisioni, che la sua inferiorità di numeri e l'ignoranza del paese, potrebbero non dare loro l'opportunità di circondarsi lui.

26. Quando questo fu conosciuto dal nemico, improvvisamente cambiarono il loro design; e facendo un attacco generale nella notte alla nona legione, che era la più debole, [106] nel confusione di sonno e costernazione hanno massacrato le sentinelle e hanno fatto irruzione trincee. Ora stavano combattendo all'interno del campo, quando Agricola, che aveva ricevuto informazioni sulla loro marcia dalla sua gli esploratori, e seguirono da vicino la loro pista, impartirono ordini al più veloce del suo cavallo e piede di caricare il retro del nemico. Presto l'intero esercito lanciò un grido generale; e gli standard ora brillavano all'avvicinarsi della giornata. I britannici furono distratti da pericoli opposti; mentre i romani nel campo ripresero il loro coraggio e, al sicuro, iniziarono a contendersi la gloria. Ora, a loro volta, si precipitarono in avanti all'attacco e un furioso ingaggio seguì le porte del campo; fino agli sforzi emulati di entrambi gli eserciti romani, uno per dare assistenza, l'altro per sembrare che non ne avesse bisogno, il il nemico era in rotta: e se i boschi e le paludi non avessero riparato i fuggitivi, quel giorno avrebbe terminato il guerra.

27. I soldati, ispirati dalla fermezza che caratterizza e dalla fama che ha partecipato a questa vittoria, hanno gridato che "nulla poteva resistere al loro valore; ora era il momento di penetrare nel cuore della Caledonia, e in una serie continua di impegni alla fine per scoprire il massimi limiti della Gran Bretagna. "Coloro che prima avevano raccomandato cautela e prudenza, ora erano resi sfacciati e vanagloriosi da successo. È la dura condizione del comando militare, che una parte in eventi prosperi è rivendicata da tutti, ma le disgrazie sono attribuite a una sola. Nel frattempo i britannici, attribuendo la loro sconfitta non al coraggio superiore dei loro avversari, ma al caso e all'abilità del generale, non rimisero nulla della loro fiducia; ma procedette ad armare la loro giovinezza, a mandare le loro mogli e figli in luoghi sicuri e a ratificare la confederazione dei loro diversi stati con solenni assemblee e sacrifici. In tal modo le parti si separarono con menti reciprocamente irritate.

28. Durante la stessa estate, una coorte di Usipii, [107] che era stata riscossa in Germania e inviata in Gran Bretagna, compì un'azione estremamente audace e memorabile. Dopo aver ucciso un centurione e alcuni soldati che erano stati incorporati con loro allo scopo di istruire con disciplina militare, afferrarono tre navi leggere e costrinsero i padroni a salire a bordo loro. Uno di questi, tuttavia, fuggendo a riva, uccisero gli altri due con sospetto; e prima che la faccenda fosse conosciuta pubblicamente, se ne andarono via, per miracolo. In quel momento furono spinti in balia delle onde; e ebbe frequenti conflitti, con vari successi, con i britannici, difendendo le loro proprietà dal saccheggio. [108] Alla fine furono ridotti a una tale estremità di angoscia da essere obbligati a nutrirsi a vicenda; l'essere più debole prima è stato sacrificato, e poi quelli che sono stati presi a sorte. In questo modo, navigando intorno all'isola, persero le loro navi per mancanza di abilità; e, essendo considerati pirati, furono intercettati, prima dai Suevi, poi dai Frisii. Alcuni di loro, dopo essere stati venduti come schiavi, dal cambio di padroni furono portati sul lato romano del fiume, [109] e divennero noti dalla relazione delle loro straordinarie avventure. [110]

29. All'inizio della prossima estate, [111] Agricola ricevette una grave ferita domestica per la perdita di un figlio di circa un anno. Ha sopportato questa calamità, non con la fermezza ostentata che molti hanno influenzato, né ancora con le lacrime e i lamenti del dolore femminile; e la guerra era uno dei rimedi del suo dolore. Dopo aver inviato in avanti la sua flotta per diffondere le sue devastazioni attraverso varie parti della costa, al fine di suscitare un ampio e dubbio allarme, ha marciato con un esercito attrezzato per spedizione, alla quale si era unito al più coraggioso dei britannici la cui fedeltà era stata approvata da una lunga fedeltà, e arrivò sulle colline di Grampian, dove il nemico era già accampati. [112] Per i britannici, non turbato dall'evento della precedente azione, in attesa di vendetta o schiavitù, e alla fine ha insegnato che il pericolo comune era quello di essere respinto dal solo sindacato, aveva raccolto la forza di tutte le loro tribù dalle ambasciate e confederazioni. Verso l'alto di trentamila uomini in armi erano ora disertati; e i giovani, insieme a quelli di un'età vigorosa e vigorosa, famosi in guerra e con le loro numerose decorazioni onorarie, stavano ancora affollando; quando si dice che Calgacus, [113] il più distinto per nascita e valore tra i chieftani, abbia danneggiato la moltitudine, radunandosi e avido di battaglia, nel modo seguente: -

30. "Quando rifletto sulle cause della guerra e sulle circostanze della nostra situazione, mi sento forte la persuasione che i nostri sforzi uniti oggi dimostreranno l'inizio della libertà universale Gran Bretagna. Perché siamo tutti non basati sulla schiavitù; e non c'è terra dietro di noi, né il mare offre rifugio, mentre la flotta romana si aggira intorno. Quindi l'uso delle armi, che è sempre onorevole ai coraggiosi, ora offre l'unica sicurezza anche ai codardi. In tutte le battaglie che sono state ancora combattute, con vari successi, contro i romani, si può ritenere che i nostri connazionali abbiano riposto le loro speranze e risorse finali in noi: per noi, i figli più nobili della Gran Bretagna, e quindi stanziati nei suoi ultimi recessi, lontano dalla vista delle coste servili, hanno preservato anche i nostri occhi non inquinati dal contatto della soggezione. Noi, ai limiti più lontani sia della terra che della libertà, siamo stati difesi fino ad oggi dalla lontananza della nostra situazione e della nostra fama. L'estremità della Gran Bretagna è ora rivelata; e tutto ciò che è sconosciuto diventa un oggetto di grandezza. Ma non c'è nazione al di là di noi; nient'altro che onde e rocce, e i romani ancora più ostili, di cui non possiamo sfuggire all'arroganza per ossequietà e sottomissione. Questi saccheggiatori del mondo, dopo aver esaurito la terra con le loro devastazioni, stanno devastando l'oceano: stimolati dall'avarizia, se il loro nemico è ricco; per ambizione, se povero; non associato dall'est e dall'ovest: le uniche persone che vedono ricchezza e indigenza con uguale avidità. Devastare, massacrare, usurpare sotto falsi titoli, chiamano impero; e dove creano un deserto, lo chiamano pace. [114]

31. "I nostri figli e le nostre relazioni sono per noi la nomina della natura la più cara di tutte le cose per noi. Questi sono strappati via dai prelievi per servire in terre straniere. [115] Le nostre mogli e sorelle, sebbene debbano sfuggire alla violazione della forza ostile, sono inquinate sotto nomi di amicizia e ospitalità. Le nostre proprietà e proprietà sono consumate in tributi; il nostro grano nei contributi. Perfino i nostri corpi sono logorati da strisce e insulti nelle radure dei boschi e nelle paludi drenanti. I malvagi nati dalla schiavitù vengono acquistati e successivamente mantenuti dai loro padroni: la Gran Bretagna ogni giorno compra, ogni giorno si nutre, la propria servitù. [116] E come tra gli schiavi domestici ogni nuovo arrivato serve per il disprezzo e la derisione dei suoi simili; così, in questa antica casa del mondo, noi, come i più nuovi e vili, siamo alla ricerca della distruzione. Perché non abbiamo né terre coltivate, né miniere, né porti, che possono indurli a preservarci per le nostre fatiche. Anche il valore e lo spirito inflessibile dei soggetti li rendono solo più odiosi per i loro padroni; mentre la lontananza e la segretezza della situazione stessa, in proporzione alla sicurezza, tendono a suscitare sospetti. Da allora tutte le Lope di misericordia sono vane, alla fine assumete coraggio, sia voi a cui la salvezza sia voi a cui la gloria è cara. I Trinobantes, anche sotto una guida femminile, avevano la forza sufficiente per bruciare una colonia, per accampare i campi e, se il successo non avesse smorzato il loro vigore, sarebbero stati in grado di buttare via completamente il giogo; e non dovremmo, non toccati, non sottomessi e lottare non per l'acquisizione ma per la sicurezza della libertà, mostrare fin dall'inizio ciò che gli uomini Caledonia hanno riservato alla sua difesa?

32. "Riesci a immaginare che i romani siano tanto coraggiosi in guerra quanto licenziosi in pace? Acquisendo fama dalle nostre discordie e dissensi, convertono le colpe dei loro nemici nella gloria del loro esercito; un esercito composto dalle nazioni più diverse, che il successo da solo ha tenuto insieme e che la sventura si dissiperà sicuramente. A meno che, invero, non si possa supporre che Galli e tedeschi e (arrossisco per dirlo) anche i britannici, che, sebbene spendano il sangue per stabilire un dominio straniero, sono stati i suoi nemici più a lungo dei suoi sudditi, sarà trattenuto dalla lealtà e affetto! Il terrore e il solo terrore sono i deboli legami dell'attaccamento; che una volta infranti, coloro che cessano di temere inizieranno a odiare. Ogni istigazione alla vittoria è dalla nostra parte. I romani non hanno mogli per animarli; nessun genitore ha frenato il loro volo. La maggior parte di loro non ha casa o è lontana. Pochi in numero, ignoranti del paese, si guardano attorno con orrore silenzioso verso boschi, mari e un paradiso essi stessi sconosciuti a loro, sono consegnati dagli dei, come erano imprigionati e legati, nel nostro mani. Non essere terrorizzato da uno spettacolo inattivo e dallo scintillio di argento e oro, che non possono né proteggere né ferire. Nelle file stesse del nemico troveremo le nostre bande. I britannici riconosceranno la propria causa. I Galli ricorderanno la loro ex libertà. Il resto dei tedeschi li abbandonerà, come hanno fatto di recente gli Usipii. Né c'è qualcosa di formidabile dietro di loro: forti non presidiati; colonie di vecchi; le città municipali hanno intristito e distratto tra maestri ingiusti e soggetti che obbediscono. Ecco un generale; qui un esercito. Lì tributi, mine e tutto il treno delle punizioni inflitte agli schiavi; che se deve sopportare l'eternità o la vendetta all'istante, questo campo deve determinare. Marcia quindi per combattere e pensa ai tuoi antenati e ai tuoi posteri ".

33. Hanno ricevuto questa arringa con alacrità e hanno testimoniato il loro applauso dopo il modo barbaro, con canzoni, urla e grida dissonanti. E ora le diverse divisioni erano in movimento, si vedeva lo scintillio delle braccia, mentre le più audaci e impetuose si affrettavano verso il fronte e si stava formando la linea di battaglia; quando Agricola, sebbene i suoi soldati fossero di buon umore, e difficilmente fossero tenuti nei loro intrighi, accese ulteriore ardore con queste parole: -

"Ora è l'ottavo anno, miei compagni di soldati, in cui, sotto gli alti auspici dell'impero romano, con il vostro valore e perseveranza avete conquistato la Gran Bretagna. In così tante spedizioni, in così tante battaglie, se ti è stato richiesto di esercitare il tuo coraggio contro il nemico o il tuo paziente lavoro contro la natura stessa del paese, né sono mai stato insoddisfatto dei miei soldati, né tu con il tuo generale. Con questa fiducia reciproca, abbiamo proceduto oltre i limiti degli ex comandanti e degli ex eserciti; e ora conosciamo l'estremità dell'isola, non da voci incerte, ma dall'effettivo possesso con le nostre armi e accampamenti. La Gran Bretagna viene scoperta e sottomessa. Quante volte in marcia, quando sono imbarazzato da montagne, torbiere e fiumi, ho sentito il più coraggioso tra voi esclamare: "Quando dovremo discendere il nemico? quando saremo condotti sul campo di battaglia? Alla fine sono sfuggiti ai loro ritiri; i tuoi desideri e il tuo valore hanno ora portata libera; e ogni circostanza è ugualmente propizia al vincitore e rovinosa al vinto. Perché, maggiore è la nostra gloria nell'aver marciato su vasti tratti di terra, penetrato nelle foreste e attraversato le braccia del mare, mentre avanziamo verso il nemico, maggiore sarà il nostro pericolo e la nostra difficoltà se dovessimo tentare una ritirata. Siamo inferiori ai nostri nemici nella conoscenza del paese e meno capaci di comandare provviste; ma abbiamo le braccia in mano e in queste abbiamo tutto. Per quanto mi riguarda, è stato a lungo il mio principio che un generale in pensione o un esercito non è mai al sicuro. Solo caldo, quindi, dobbiamo riflettere sul fatto che la morte con onore è preferibile alla vita con ignominia, ma per ricordare che sicurezza e gloria sono sedute nello stesso posto. Persino cadere in questo limite estremo della terra e della natura non può essere considerato un destino senza gloria.

34. "Se nazioni sconosciute o truppe non sperimentate fossero radunate contro di te, ti esorterei dall'esempio di altri eserciti. Al momento, ricorda i tuoi onori, metti in discussione i tuoi occhi. Sono loro che, l'anno scorso, hanno attaccato di sorpresa una sola legione nell'oscurità della notte, furono messi in fuga da un urlo: i più grandi fuggitivi di tutti i britannici, e quindi i più lunghi sopravvissuti. Come in boschi penetranti e boschetti, gli animali più feroci corrono coraggiosamente sui cacciatori, mentre i deboli e timorosi volano al loro stesso rumore; così il più coraggioso dei britannici è da tempo caduto: il numero rimanente è costituito solo da codardi e senza spirito; che vedi a lungo alla tua portata, non perché hanno resistito, ma perché sono stati raggiunti. Torpidi di paura, i loro corpi sono fissi e incatenati nel campo laggiù, che per te sarà rapidamente teatro di una vittoria gloriosa e memorabile. Qui porta a termine le tue fatiche e i tuoi servizi; chiudere una lotta di cinquant'anni [118] con un grande giorno; e convincere i tuoi uomini di campagna, che all'esercito non dovrebbe essere imputata né la protrazione della guerra, né le cause della ribellione. "

35. Mentre Agricola stava ancora parlando, l'ardore dei soldati si dichiarò; e appena ebbe finito, scoppiarono in allegre acclamazioni e volarono immediatamente alle armi. Così desideroso e impetuoso, li formò in modo che il centro fosse occupato dalla fanteria ausiliaria, in numero ottomila, e tremila cavalli furono sparsi tra le ali. Le legioni erano di stanza nella parte posteriore, prima degli intrighi; una disposizione che renderebbe la vittoria signoriamente gloriosa, se fosse ottenuta senza le spese del sangue romano; e garantirebbe sostegno se il resto dell'esercito fosse respinto. Le truppe britanniche, per la maggiore esibizione dei loro numeri, e l'aspetto più formidabile, furono schierate sull'aumento motivi, in modo che la prima linea si trovasse sulla pianura, il resto, come se collegati insieme, si alzavano uno sopra l'altro sulla salita. I carrioti [119] e i cavalieri riempirono il centro del campo con il loro tumulto e la loro carriera. Quindi Agricola, temendo per il numero superiore del nemico per non essere obbligato a combattere tanto sui fianchi quanto di fronte, estese i suoi ranghi; e sebbene ciò rendesse la sua linea di battaglia meno ferma, e molti dei suoi ufficiali gli consigliarono di far apparire il legioni, tuttavia, piene di speranza e risolute in pericolo, abbandonò il suo cavallo e prese la sua posizione a piedi prima del colori.

36. Inizialmente l'azione è stata condotta a distanza. I britannici, armati di lunghe spade e obiettivi corti, [120] con fermezza e destrezza evitarono o abbatterono le nostre armi missilistiche e allo stesso tempo si riversarono in un torrente tutto loro. Agricola incoraggiò quindi tre coorti di Batavian e due di Tungrian [121] a cadere e venire a chiudere; un metodo di combattimento familiare a questi veterani soldati, ma imbarazzante per il nemico dalla natura della loro armatura; poiché le enormi spade britanniche, smussate al punto, non sono adatte per una stretta lotta e si impegnano in uno spazio limitato. Quando i Batavi; quindi, iniziarono a raddoppiare i loro colpi, a colpire con i boss dei loro scudi e a manipolare le facce del nemico; e, abbattendo tutti quelli che li resistevano nella pianura, avanzavano lungo la loro ascesa; le altre coorti, infuocate dall'ardore e dall'emulazione, si unirono alla carica e rovesciarono tutti coloro che arrivavano sulla loro strada: e così grande era la loro impetuosità nella ricerca della vittoria, che lasciavano molti dei loro nemici mezzo morti o illesi dietro di loro. Nel frattempo le truppe di cavalleria presero il volo e i carri armati si mescolarono nell'impegno della fanteria; ma sebbene il loro primo shock causasse una certa costernazione, furono presto intrappolati tra i ranghi vicini delle coorti e le disuguaglianze del terreno. Non è rimasta la minima apparenza di un ingaggio di cavalleria; poiché gli uomini, mantenendo a lungo il loro terreno con difficoltà, furono costretti insieme ai corpi dei cavalli; e frequentemente, carri storditi e cavalli spaventati senza i loro cavalieri, volando in modo vario mentre il terrore li spingeva, si precipitavano obliquamente in mezzo alla strada o direttamente attraverso le linee. [122]

37. Quelli dei britannici che, ancora disimpegnati dalla lotta, sedevano sulle vette delle colline e guardavano con disprezzo sprezzante la piccolezza dei nostri numeri, ora iniziarono gradualmente a scendere; e sarebbe caduto sul retro delle truppe conquistatrici, se Agricola non avesse arrestato proprio questo evento, si sarebbe opposta a quattro riservato squadrone di cavallo al loro attacco, che, più furiosamente avevano avanzato, li respinse con il maggiore celerità. Il loro progetto fu così rivolto contro se stessi; e agli squadroni fu ordinato di girare dalla parte anteriore della battaglia e cadere sul retro del nemico. Uno spettacolo impressionante e orribile apparve ora sulla pianura: alcuni inseguitori; alcuni colpiscono: alcuni fanno prigionieri, che hanno massacrato mentre altri sono venuti sulla loro strada. Ora, come suggerito dalle loro diverse disposizioni, folle di britannici armati fuggirono davanti a numeri inferiori, o pochi, anche disarmati, si precipitarono sui loro nemici e si offrirono a una morte volontaria. Braccia, carcasse e arti mutilati furono sparsi promiscuamente e il campo era tinto di sangue. Anche tra i vinti sono stati visti casi di rabbia e valore. Quando i fuggiaschi si avvicinarono al bosco, si raccolsero e circondarono il primo degli inseguitori, avanzando incautamente e senza conoscere il paese; e non aveva Agricola, che era presente ovunque, causò alcune coorti forti e leggermente attrezzate per abbracciare il terreno, mentre parte della cavalleria smontato fatto strada attraverso i boschetti e parte a cavallo perlustrò i boschi aperti, un disastro sarebbe proceduto dall'eccesso di fiducia. Ma quando il nemico vide i suoi inseguitori di nuovo formati in ordine compatto, non rinnovarono il volo in corpi come prima, o aspettando i loro compagni, ma dispersi ed evitando reciprocamente ciascuno altro; e così si diressero verso i ritiri più distanti e subdoli. La notte e la sazietà del massacro hanno posto fine all'inseguimento. Dei nemici furono uccisi diecimila: dalla nostra parte trecentosessanta caddero; tra cui Aulus Atticus, il riflesso di una coorte, che, con il suo ardore giovanile e il fuoco del suo cavallo, fu portato in mezzo al nemico.

38. Il successo e il saccheggio hanno contribuito a rendere la notte gioiosa per i vincitori; mentre i britannici, vaganti e abbandonati, tra i lamenti promiscui di uomini e donne, trascinavano lungo i feriti; invocando il illeso; abbandonando le loro abitazioni e nella rabbia della disperazione dando loro fuoco; scegliere i luoghi di occultamento e poi abbandonarli; consultandosi insieme e poi separando. A volte, osservando le care promesse di affetto e affetto, si scioglievano in tenerezza, o più spesso suscitavano furia; tanto che molti, secondo informazioni autentiche, istigati da una selvaggia compassione, hanno imposto mani violente sulle proprie mogli e figli. Il giorno successivo, un vasto silenzio tutt'intorno, colline desolate, il fumo distante di case in fiamme e non un'anima vivente descritta dagli esploratori, mostravano più ampiamente il volto della vittoria. Dopo che le parti erano state distaccate in tutti i quartieri senza scoprire alcune tracce del volo del nemico o corpi ancora in armi, poiché il ritardo della stagione rendeva impraticabile la diffusione della guerra attraverso il paese, Agricola condusse il suo esercito ai confini del Horeşti. [123] Avendo ricevuto ostaggi da questo popolo, ordinò al comandante della flotta di navigare intorno all'isola; per quale spedizione gli fu fornita una forza sufficiente e preceduta dal terrore del nome romano. Lo stesso Pie ricondusse quindi la cavalleria e la fanteria, marciando lentamente, per poter impressionare un timore più profondo nei confronti delle nazioni appena conquistate; e alla fine distribuì le sue truppe nei loro quartieri invernali. La flotta, all'incirca nello stesso periodo, con galassie e fama prosperose, entrò nel porto trutulensiano [124], da dove, costeggiando tutta la costa britannica, tornò interamente alla sua ex stazione. [125]

39. Il conto di queste transazioni, sebbene disadorno con lo sfarzo delle parole nelle lettere di Agricola, era ricevuto da Domiziano, come era consuetudine con quel principe, con espressioni esteriori di gioia, ma ansia interiore. Era consapevole che il suo finto trionfo sulla Germania, [126] in cui aveva esposto gli schiavi acquistati, le cui abitudini e i capelli [127] sono stati concepiti per dare loro la somiglianza dei prigionieri, era un argomento di derisione; mentre qui una vera e importante vittoria, in cui furono uccise così tante migliaia di nemici, fu celebrata con un applauso universale. Il suo più grande timore era che il nome di un uomo privato dovesse essere esaltato al di sopra di quello del principe. Invano aveva messo a tacere l'eloquenza del forum e aveva oscurato tutti gli onori civili, se la gloria militare fosse ancora in possesso di un altro. Altri risultati potrebbero essere più facilmente concepibili, ma i talenti di un grande generale erano veramente imperiali. Torturato da pensieri così ansiosi, e meditandoli su di loro in segreto, [128] una certa indicazione di qualche intenzione maligna, essere giudicato più prudente il presente di sospendere il suo rancore, inclinare la prima esplosione di gloria e gli affetti dell'esercito dovrebbero rimettere: perché Agricola possedeva ancora il comando in Gran Bretagna.

40. Quindi fece sì che il senato gli decretasse ornamenti trionfali, [129] - una statua incoronata con alloro, e tutto gli altri onori che vengono sostituiti a un vero trionfo, insieme a una profusione di omaggi espressioni; e ha anche diretto l'aspettativa di sollevare la provincia di Siria, vacante per la morte di Atilio Rufus, un uomo consolare, e di solito riservato alle persone della massima distinzione, è stato progettato per Agricola. Si credeva comunemente che uno dei liberti, che erano impiegati in servizi confidenziali, fosse spedito lo strumento che nomina Agricola al governo siriano, con l'ordine di consegnarlo se dovesse essere ancora presente Gran Bretagna; ma questo messaggero, incontrando Agricola nello stretto, [130] tornò direttamente a Domiziano senza neppure avvicinarlo. [131] Se questo fosse davvero il fatto, o solo una finzione fondata sul genio e sul carattere del principe, è incerto. Nel frattempo Agricola aveva consegnato la provincia, in pace e sicurezza, al suo successore; [132] e affinché il suo ingresso in città non fosse reso troppo evidente dall'atrio e dalle acclamazioni della gente, declinò il saluto dei suoi amici arrivando nella notte; e andò di notte, come gli era stato ordinato, a palazzo. Lì, dopo essere stato ricevuto con un leggero abbraccio, ma non una parola, si mescolò alla folla servile. In questa situazione, si sforzò di ammorbidire il bagliore della reputazione militare, che è offensivo per coloro che vivono in indolenza, con la pratica delle virtù di un cast diverso. Si rassegnò alla tranquillità e alla tranquillità, era modesto nei suoi abiti e nelle sue attrezzature, affabile nella conversazione e in pubblico era solo accompagnato da uno o due suoi amici; tanto che i molti, che sono abituati a formare le loro idee di grandi uomini dal loro seguito e la figura, quando videro Agricola, era in grado di mettere in discussione la sua fama: pochi potevano interpretare la sua condotta.

41. Fu frequentemente, durante quel periodo, accusato in sua assenza davanti a Domiziano, e anche in sua assenza assolto. La fonte del suo pericolo non era alcuna azione criminale, né la denuncia di una persona ferita; ma un principe ostile alla virtù, e la sua stessa reputazione, e il peggior tipo di nemici, elogiatori. [133] La situazione degli affari pubblici che ne conseguì fu tale da non consentire al nome di Agricola di riposare silenzio: tanti eserciti in Mesia, Dacia, Germania e Pannonia persi a causa della temerarietà o della codardia dei loro i generali; [134] così tanti uomini di carattere militare, con numerose coorti, sconfitti e fatti prigionieri; mentre una contestazione controversa fu mantenuta, non per i confini, dell'impero e delle rive del fiumi confinanti, [135] ma per i quartieri invernali delle legioni e il possesso dei nostri territori. In questo stato di cose, quando la perdita è riuscita la perdita, e ogni anno è stato segnalato da disastri e massacri, la voce pubblica ad alta voce chiese Agricola per il generale: ognuno confrontava il suo vigore, la sua fermezza e la sua esperienza in guerra, con l'indolenza e la pusillanimità del altri. È certo che le orecchie dello stesso Domiziano furono assalite da tali discorsi, mentre il migliore dei suoi liberatori lo spinse alla scelta attraverso i motivi della fedeltà e dell'affetto, e il peggio attraverso l'invidia e la malignità, le emozioni a cui era sufficientemente di se stesso prona. Così Agricola, oltre alle sue stesse virtù come ai vizi degli altri, fu spinto precipitosamente alla gloria.

42. È arrivato l'anno in cui il proconsolato dell'Asia o dell'Africa deve cadere a sorte su Agricola; [136] e dato che Civica era stata recentemente messa a morte, Agricola non fu sprovveduto con una lezione, né Domiziano con un esempio. [137] Alcune persone, conosciute le inclinazioni segrete dell'imperatore, vennero ad Agricola e chiesero se intendeva andare nella sua provincia; e prima, un po 'distante, cominciò a lodare una vita di svago e tranquillità; poi offrirono i loro servizi procurandogli di essere scusato dall'ufficio; e alla fine, liberandosi di ogni travestimento, dopo aver usato argomenti sia per convincerlo che per intimidirlo, lo costrinse ad accompagnarli a Domiziano. L'imperatore, pronto a dissimulare e assumendo un'aria di maestosità, ricevette la sua richiesta di scusa, e ha sofferto di essere ringraziato formalmente [138] per averlo concesso, senza arrossire a un così invidioso a favore. Tuttavia non concesse ad Agricola lo stipendio [139] che di solito veniva offerto a un proconsole e che egli stesso aveva concesso ad altri; o offendendosi per il fatto che non era richiesto, o sentendo la consapevolezza che sarebbe sembrato una bustarella per ciò che in realtà aveva estorto dalla sua autorità. È un principio della natura umana odiare coloro che abbiamo ferito; [140] e Domiziano era costituzionalmente propenso alla rabbia, che era più difficile da evitare, in proporzione al fatto che era più mascherato. Eppure fu ammorbidito dal carattere e dalla prudenza di Agricola; che non riteneva necessario, con uno spirito contagioso o una vana ostentazione della libertà, sfidare la fama o sollecitare il suo destino. [141] Sia educato chi è abituato ad ammirare ogni opposizione al controllo, affinché anche sotto un cattivo principe gli uomini possano essere veramente grandi; tale sottomissione e modestia, se accompagnate da vigore e industria, eleveranno un personaggio a un livello di stima pubblica uguale a quello che molti, attraverso percorsi bruschi e pericolosi, hanno raggiunto, senza beneficio per il loro paese, da un ambizioso Morte.

43. Il suo decesso fu una grave afflizione per la sua famiglia, un dolore per i suoi amici e un argomento di rimpianto anche per gli stranieri e per coloro che non avevano una conoscenza personale di lui. [142] Anche la gente comune e la classe che poco si interessano delle preoccupazioni del pubblico, erano frequenti nelle loro indaga a casa sua durante la sua malattia e lo rende oggetto di conversazione nel forum e in privato cerchi; né nessuno si rallegrò della notizia della sua morte, o la dimenticò rapidamente. La loro commiserazione è stata aggravata da un rapporto prevalente secondo cui è stato tolto dal veleno. Non posso avventurarmi per affermare qualcosa di certo su questo argomento; [143] tuttavia, durante l'intero decorso della sua malattia, il preside dei liberti imperiali e il più riservato i medici venivano mandati molto più frequentemente di quanto fosse consuetudine presso un tribunale le cui visite erano principalmente pagate messaggi; sia che ciò sia stato fatto per vera sollecitudine, sia ai fini dell'inchiesta statale. Nel giorno della sua scomparsa, è certo che i resoconti della sua dissoluzione in avvicinamento furono trasmessi ogni istante all'imperatore da corrieri di stanza allo scopo; e nessuno credeva che l'informazione, che era stata presa così tanto per accelerare, potesse essere ricevuta con rimpianto. Indossava, tuttavia, nel suo aspetto e comportamento, la parvenza di dolore: poiché ora era protetto da un oggetto di odio e poteva nascondere più facilmente la sua gioia che la sua paura. Si sapeva che leggendo il testamento, in cui fu nominato co-erede [144] con l'eccellente moglie e la figlia più rispettosa di Agricola, espresse grande soddisfazione, come se fosse stato una testimonianza volontaria di onore e stima: così cieca e corrotta era stata resa la sua mente da una continua adulazione, che non ne ignorava nessuno, ma un cattivo principe poteva essere nominato erede di un bene padre.

44. Agricola nacque nelle idi di giugno, durante il terzo consolato di Caio Cesare; [145] morì nel suo cinquantaseiesimo anno, il decimo dei mesi di settembre, quando Collega e Prisco erano consoli. [146] I posteri potrebbero voler formare un'idea della sua persona. La sua figura era gradevole piuttosto che maestosa. Nel suo volto non c'era nulla che ispirasse timore reverenziale; il suo personaggio era gentile e coinvolgente. Avresti prontamente creduto che fosse un uomo buono e volentieri eccezionale. E in effetti, sebbene fosse stato rapito nel bel mezzo di un'età vigorosa, eppure se la sua vita fosse misurata dalla sua gloria, fu un periodo della massima estensione. Perché dopo il pieno godimento di tutto ciò che è veramente buono, che si trova solo in inseguimenti virtuosi, decorato con ornamenti consolari e trionfali, che altro potrebbe la fortuna contribuire alla sua elevazione? La ricchezza immoderata non rientrava nella sua parte, eppure possedeva una ricchezza decente. [147] Sua moglie e sua figlia sopravvivono, la sua dignità è rimasta intatta, la sua reputazione fiorente, il suo parente e amici ma al sicuro, si potrebbe persino pensare a un'ulteriore felicità che gli fu quindi ritirato dall'imminente mali. Perché, come abbiamo sentito, esprimere i suoi desideri di continuare all'alba del presente di buon auspicio giorno, e vedendo Traiano nella sede imperiale, - desideri in cui formò un certo presagio del evento; quindi è una grande consolazione, che con la sua fine prematura sia sfuggito a quest'ultimo periodo, in cui Domiziano, non da intervalli e remissioni, ma con un continuo e, per così dire, un unico atto, mirato alla distruzione del Commonwealth. [148]

45. Agricola non vide la casa del senato assediata e i senatori chiusi da una cerchia; [149] e in un caos il massacro di così tanti uomini consolari, la fuga e l'esilio di così tante donne onorevoli. Finora Carus Metius [150] si distinse solo per una sola vittoria; i consigli di Messalinus [151] risuonarono solo attraverso la cittadella albanese; [152] e Massa Baebius [153] era lui stesso tra gli accusati. Poco dopo, le nostre stesse mani [154] trascinarono in prigione Helvidius [155]; noi stessi fummo torturati con lo spettacolo di Maurizio e Rustico, [156] e cosparsi del sangue innocente di Senecio. [157]

Persino Nerone ritirò gli occhi dalle crudeltà che comandava. Sotto Domiziano, era la parte principale delle nostre miserie da vedere e da vedere: quando i nostri sospiri furono registrati; e quel volto severo, con il suo arrossamento costante, [158] la sua difesa contro la vergogna, fu impiegato nel notare il pallido orrore di così tanti spettatori. Felice, o Agricola! non solo nello splendore della tua vita, ma nella stagionalità della tua morte. Con rassegnazione e allegria, dalla testimonianza di coloro che erano presenti nei tuoi ultimi momenti, hai incontrato il tuo destino, come se stessi sforzandoti al massimo del tuo potere per far apparire l'imperatore senza colpa. Ma per me e tua figlia, oltre all'angoscia di perdere un genitore, rimane l'afflizione aggravante, che non era il nostro destino di vegliare sul tuo letto di malattia, di sostenerti quando languisci e di saziarti con l'osservazione e l'abbraccio voi. Con quale attenzione avremmo dovuto ricevere le tue ultime istruzioni e inciderle sui nostri cuori! Questo è il nostro dolore; questa è la nostra ferita: per noi sei stato perso quattro anni prima per una noiosa assenza. Tutto, senza dubbio, o migliore dei genitori! fu amministrato per il tuo conforto e il tuo onore, mentre una moglie molto affettuosa sedeva accanto a te; eppure meno lacrime furono versate sulla tua bara, e nell'ultima luce che i tuoi occhi videro, c'era ancora qualcosa da desiderare.

46. Se c'è qualche abitazione per le sfumature del virtuoso; se, come suppongono i filosofi, le anime esaltate non periscono con il corpo; che tu possa riposare in pace e chiamare noi, la tua famiglia, da vani rimpianti e lamenti femminili, alla contemplazione delle tue virtù, che non concedono alcun luogo per il lutto o il lamento! Cerchiamo piuttosto di adornare la tua memoria con la nostra ammirazione, con le nostre lodi di breve durata e, per quanto consentito dalla nostra natura, con un'imitazione del tuo esempio. Questo è veramente per onorare i morti; questa è la pietà di ogni relazione vicina. Lo consiglierei anche alla moglie e alla figlia di questo grande uomo, per mostrare la loro venerazione della memoria di un marito e di un padre ruotando le sue azioni e le parole nel loro seno e sforzandosi di mantenere un'idea della forma e delle caratteristiche della sua mente, piuttosto che della sua persona. Non che rifiuterei quelle somiglianze della figura umana che sono incise in ottone o marmi, ma poiché i loro originali sono fragili e deperibili, così anche sono loro: mentre la forma della mente è eterna e non deve essere trattenuta o espressa da alcuna materia estranea o abilità dell'artista, ma dalle maniere del sopravvissuti. Qualunque cosa in Agricola sia stata l'oggetto del nostro amore, della nostra ammirazione, rimane e rimarrà nelle menti degli uomini, trasmessa nei registri della fama, attraverso un'eternità di anni. Perché, mentre molti grandi personaggi dell'antichità saranno coinvolti in un oblio comune con la media e senza gloria, Agricola sopravviverà, rappresentata e consegnata alle epoche future.