Sviluppo turistico in Cina

Il turismo è un'industria fiorente in Cina. Secondo il Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNWTO), 57,6 milioni di visitatori stranieri sono entrati nel paese nel 2011, generando entrate per oltre 40 miliardi di dollari. La Cina è ora il terzo paese più visitato al mondo, dietro solo la Francia e gli Stati Uniti. Tuttavia, a differenza di molte altre economie sviluppate, il turismo è ancora considerato un fenomeno relativamente nuovo in Cina. Con l'industrializzazione del paese, il turismo diventerà uno dei suoi settori economici primari e in più rapida crescita. Sulla base delle attuali previsioni dell'UNWTO, la Cina dovrebbe diventare il paese più visitato al mondo entro il 2020.

Poco dopo la morte del presidente, il più famoso riformista economico cinese, Deng Xiaoping, aprì il regno centrale agli estranei. Contrariamente all'ideologia maoista, Deng vide il potenziale monetario nel turismo e iniziò a promuoverlo intensamente. La Cina ha rapidamente sviluppato il proprio settore dei viaggi. Le principali strutture di ospitalità e di trasporto sono state costruite o rinnovate. Sono stati creati nuovi posti di lavoro come personale di servizio e guide professionali ed è stata istituita un'associazione nazionale del turismo. I visitatori stranieri accorsero rapidamente verso questa destinazione un tempo proibita.

Nel 1978, circa 1,8 milioni di turisti sono entrati nel paese, con la maggior parte proveniente dalla vicina Hong Kong britannica, dalla Macao portoghese e da Taiwan. Entro il 2000, la Cina ha accolto oltre 10 milioni di nuovi visitatori oltremare, escludendo le tre sedi sopra menzionate. I turisti provenienti da Giappone, Corea del Sud, Russia e Stati Uniti costituivano la quota maggiore di quella popolazione in entrata.

Durante gli anni '90, il governo centrale cinese ha anche emanato diverse politiche per incoraggiare i cinesi a viaggiare in patria, come mezzo per stimolare i consumi. Nel 1999, oltre 700 milioni di viaggi sono stati effettuati da turisti nazionali. Anche il turismo in uscita da parte di cittadini cinesi recentemente è diventato popolare. Ciò è dovuto a un aumento della classe media cinese. La pressione esercitata da questa nuova classe di cittadini sul reddito disponibile ha indotto il governo a ridurre notevolmente le restrizioni ai viaggi internazionali. Alla fine del 1999, quattordici paesi, principalmente nel sud-est e nell'Asia orientale, furono designati destinazioni all'estero per i residenti cinesi. Oggi, oltre un centinaio di paesi sono entrati nella lista delle destinazioni approvate in Cina, inclusi gli Stati Uniti e molti paesi europei.

Dalla riforma, l'industria del turismo cinese ha registrato una crescita costante anno dopo anno. L'unico periodo in cui il paese ha subito un calo dei numeri in entrata sono i mesi successivi al massacro di Piazza Tiananmen del 1989. Il brutale giro di vite militare dei manifestanti pacifici a favore della democrazia ha dipinto una povera immagine della Repubblica popolare per la comunità internazionale. Molti viaggiatori hanno finito per evitare la Cina sulla base della paura e della morale personale.

Quando la Cina ha aderito all'OMC nel 2001, le restrizioni ai viaggi nel paese sono state ulteriormente allentate. L'OMC ha ridotto le formalità e le barriere per i viaggiatori transfrontalieri e la concorrenza globale ha contribuito a ridurre i costi. Questi cambiamenti hanno inoltre rafforzato la posizione della Cina come paese per investimenti finanziari e affari internazionali. Il contesto economico in rapido sviluppo ha aiutato l'industria del turismo a prosperare. Molti uomini d'affari e imprenditori visitano spesso siti popolari durante i loro viaggi di lavoro.

Alcuni economisti ritengono inoltre che i Giochi olimpici abbiano favorito un aumento del numero di turisti a causa dell'esposizione mondiale. I Giochi di Pechino non solo hanno messo al centro della scena "Il nido dell'uccello" e "Cubo d'acqua", ma sono state esposte anche alcune delle meraviglie più incredibili di Pechino. Inoltre, le cerimonie di apertura e chiusura hanno mostrato al mondo la ricca cultura e storia della Cina. Poco dopo la conclusione dei giochi, Pechino ha tenuto una conferenza sullo sviluppo dell'industria del turismo per presentare nuovi piani per aumentare i profitti cavalcando lo slancio del gioco. Alla conferenza, è stato messo in atto un piano pluriennale per aumentare il numero di turisti in entrata del sette percento. Per raggiungere questo obiettivo, il governo prevede di adottare una serie di misure, tra cui il potenziamento della promozione turistica, lo sviluppo di strutture per il tempo libero e la riduzione dell'inquinamento atmosferico. Un totale di 83 progetti di turismo per il tempo libero sono stati presentati ai potenziali investitori. Questi progetti e obiettivi, insieme alla continua modernizzazione del Paese, indubbiamente porteranno l'industria del turismo su un percorso di crescita continua nel futuro prevedibile.

Il turismo in Cina ha ricevuto una grande espansione dai tempi sotto il presidente Mao. Non è più raro vedere il paese sulla copertina di un pianeta solitario o di gommoni. Le memorie di viaggio sul Medio Regno sono sugli scaffali delle librerie di tutto il mondo e i viaggiatori di tutto il mondo sono ora in grado di condividere una foto personale delle loro avventure asiatiche con il mondo. Non sorprende che l'industria del turismo prospererebbe così bene in Cina. Il paese è pieno di infinite meraviglie. Dal Grande Muraglia all'esercito di terracotta e dalle distese valli montane alle metropoli al neon, c'è qualcosa qui per tutti. Quarant'anni fa, nessuno avrebbe mai potuto prevedere quanta ricchezza questo paese fosse in grado di generare. Il presidente Mao certamente non l'ha visto. E sicuramente non prevedeva l'ironia che ha preceduto la sua morte. È divertente il modo in cui l'uomo che detestava il turismo sarebbe diventato un giorno un'attrazione turistica, come un corpo conservato esposto per guadagni capitalistici.

Wen, Julie. Turismo e sviluppo della Cina: politiche, crescita economica regionale ed ecoturismo. River Edge, NJ: World Scientific Publishing Co. 2001.