Una breve storia della professione di architetto

L'architettura non è sempre stata pensata come una professione. L '"architetto" era la persona che poteva costruire strutture che non cadevano. In effetti, la parola architetto deriva dalla parola greca "capo carpentiere" Architekton. Negli Stati Uniti, l'architettura come professione autorizzata è cambiata nel 1857.

Prima del 1800, qualsiasi persona di talento e qualificata poteva diventare un architetto attraverso la lettura, l'apprendistato, lo studio autonomo e l'ammirazione dell'attuale classe dirigente. Gli antichi sovrani greci e romani individuarono gli ingegneri il cui lavoro li avrebbe fatti apparire belli. Le grandi cattedrali gotiche in Europa furono costruite da muratori, carpentieri e altri artigiani e commercianti. Nel corso del tempo, gli aristocratici benestanti e istruiti sono diventati designer chiave. Hanno raggiunto la loro formazione in modo informale, senza linee guida o standard stabiliti. Oggi consideriamo questi primi costruttori e designer come architetti:

Il costruttore romano Marco Vitruvio Pollio viene spesso citato come primo architetto. Come capo ingegnere per sovrani romani come Imperatore Augusto, Vitruvius ha documentato metodi di costruzione e stili accettabili che i governi potrebbero utilizzare. Il suo tre principi di architettura sono usati come modelli di ciò che l'architettura dovrebbe essere anche oggi.

Il famoso architetto rinascimentale Andrea Palladio apprendista come scalpellino. Ha appreso degli Ordini Classici dagli studiosi dell'antica Grecia e di Roma quando Vitruvio De Architectura è tradotto, Palladio abbraccia le idee di simmetria e proporzione.

Sir Christopher Wren, che progettò alcuni degli edifici più importanti di Londra dopo il grande incendio del 1666, era un matematico e uno scienziato. Si è educato leggendo, viaggiando e incontrando altri designer.

Quando lo statista americano Thomas Jefferson progettato Monticello e altri importanti edifici, aveva imparato a conoscere l'architettura attraverso libri di maestri del Rinascimento come Palladio e Giacomo da Vignola. Jefferson ha anche abbozzato le sue osservazioni sull'architettura rinascimentale quando era ministro in Francia.

Durante il 1700 e il 1800, prestigiose accademie d'arte come École des Beaux-Arts ha fornito formazione in architettura con enfasi sugli Ordini Classici. Molti importanti architetti in Europa e nelle colonie americane ricevettero parte della loro formazione all'École des Beaux-Arts. Tuttavia, agli architetti non era richiesto di iscriversi all'Accademia o ad altri programmi formativi formali. Non sono stati richiesti esami o regolamenti di licenza.

Negli Stati Uniti, l'architettura si è evoluta come professione altamente organizzata quando un gruppo di importanti architetti, tra cui Richard Morris Hunt, lanciato l'AIA (American Institute of Architects). Fondata il 23 febbraio 1857, l'AIA aspirava a "promuoverne la perfezione scientifica e pratica membri "e" elevare la posizione della professione ". Tra gli altri membri fondatori c'era Charles Babcock, H. W. Cleaveland, Henry Dudley, Leopold Eidlitz, Edward Gardiner, J. Wrey Mould, Fred A. Petersen, J. M. Sacerdote, Richard Upjohn, John Welch e Joseph C. Wells.

I primi architetti dell'AIA in America hanno stabilito la loro carriera durante periodi turbolenti. Nel 1857 la nazione era sull'orlo della guerra civile e, dopo anni di prosperità economica, l'America precipitò in depressione nel Panico del 1857.

L'American Institute of Architects ha gettato le basi per stabilire l'architettura come professione. L'organizzazione ha portato standard di condotta etica ai pianificatori e ai designer americani. Man mano che cresceva l'AIA, stabiliva contratti standardizzati e sviluppava politiche per la formazione e le credenziali degli architetti. L'AIA stessa non rilascia licenze né è necessario essere un membro dell'AIA. L'AIA è un'organizzazione professionale, una comunità di architetti guidata da architetti.

La nuova AIA non aveva fondi per creare una scuola nazionale di architettura, ma forniva supporto organizzativo a nuovi programmi per studi di architettura nelle scuole stabilite. Le prime scuole di architettura negli Stati Uniti includevano il Massachusetts Institute of Technology (1868), Cornell (1871), l'Università dell'Illinois (1873), la Columbia University (1881) e Tuskegee (1881).

Oggi, oltre cento programmi scolastici di architettura negli Stati Uniti sono accreditati dal Commissione nazionale di accreditamento architettonico (NAAB), che standardizza l'istruzione e la formazione degli architetti statunitensi. NAAB è l'unica agenzia negli Stati Uniti autorizzata ad accreditare i corsi di laurea professionali in architettura. Il Canada ha un'agenzia simile, la Canadian Architectural Certification Board (CACB).

Nel 1897, l'Illinois fu il primo stato negli Stati Uniti ad adottare una legge sulle licenze per architetti. Altri stati seguirono lentamente nei successivi 50 anni. Oggi è richiesta una licenza professionale per tutti gli architetti che praticano negli Stati Uniti. Gli standard per le licenze sono regolati dal Consiglio nazionale delle schede di registrazione dell'architettura (NCARB).

I medici non possono esercitare la medicina senza una licenza e nemmeno gli architetti. Non vorresti un medico inesperto e senza licenza per curare le tue condizioni mediche, quindi tu non dovrebbe volere un architetto non addestrato e senza licenza per costruire quell'edificio per uffici alto in cui tu lavori. Una professione autorizzata è un percorso verso un mondo più sicuro.

• Manuale dell'architetto di pratica professionale dall'American Institute of Architects, Wiley, 2013
• Architetto? Una candidatura alla professione di Roger K. Lewis, MIT Press, 1998
• Dall'artigianato alla professione: la pratica dell'architettura nell'America del diciannovesimo secolo di Mary N. Woods, University of California Press, 1999
• L'architetto: capitoli nella storia della professione di Spiro Kostof, Oxford University Press, 1977