Inglese scritto ha un alfabeto di 26 lettere. Di queste 26 lettere, 20 sono consonanti e 5 vocali. Uno, la lettera y, può essere considerata una consonante o vocale in base all'utilizzo. Le vocali giuste sono un', e, io, o, e u. Provenendo dalla parola latina per "voce" (vox), le vocali sono create dal passaggio libero del respiro attraverso la laringe e la bocca. Quando la bocca viene ostruita durante la produzione del parlato - il più delle volte dalla lingua o dai denti - il suono risultante è una consonante.
Pronuncia vocale breve e lunga
un'
- Pronuncia breve: "Il mio cappello era seduto sul tappeto". (hăt, săt, măt)
- Pronuncia lunga: "Ha mangiato la data sul mio piatto". (āte, dāte, plāte)
e
- Pronuncia breve: "Ha lasciato bagnare il suo animale domestico". (lĕt, pĕt, gĕt, wĕt)
- Pronuncia lunga: "I suoi piedi battono in ritirata." (fēet, bēat, nēat, rētrēat)
io
- Pronuncia breve: "Sputa quella fossa e me ne vado!" (spĭt, pĭt, quĭt)
- Pronuncia lunga: "Il sito del morso dell'acaro era rosso". (sīte, bīte, mīte.)
o
- Pronuncia breve: "Quel punto sul piatto è marcito." (spŏt, pŏt, gŏt, rŏt)
- Pronuncia lunga: "Ho scritto la citazione sulla nota." (wrōte, quōte, nōte)
u
- Pronuncia breve: "Ha tagliato il dado con un coltello dalla sua capanna". (dado, taglio, capanna)
- Pronuncia lunga: "Il muto sul suo liuto era acuto." (lūte, mūte, acūte)
Vocali lunghe e corte
In lingua inglese, ogni vocale può essere pronunciata in molti modi, ma le due varianti più comuni sono lungo e corto. Queste pronunce sono spesso denotate da segni tipografici: un simbolo curvo sopra una vocale rappresenta una pronuncia breve: ă, ĕ, ĭ, ŏ, ŭ. La pronuncia lunga è indicata con una linea orizzontale sopra la vocale: ā, ē, ī, ō, ū.
Le vocali che hanno pronunce lunghe sono spesso modificate da una vocale secondaria generalmente silenziosa. In parole come "late" e "tune", il e viene aggiunto per modificare il suono vocale principale e renderlo lungo; in parole come "capra" e "battito", la vocale modificante è la un; e in parole come "notte", "cavaliere", "volo" e "destra", la vocale lunga io è modificato dal GH.
Rulebreakers
Mentre lunghe e brevi sono le pronunce vocali più comuni, molte parole con combinazioni vocali non seguono queste regole. Ad esempio, raddoppiando il o nella parola "luna" produce un lungo u (ū) suono e il y in "duty" non modifica solo il file u ad un suono "ew" ma è pronunciato come una propria sillaba con un lungo e (ē) suono. Le parole che devono essere pronunciate caso per caso perché apparentemente non seguono alcuna regola, come "aardvark", "altezza" e "dieta", possono confondere chi apprende l'inglese per la prima volta.
Vocali e pronuncia
Le vocali comprendono i suoni principali di sillabe e formano un'importante categoria di fonemi, le distinte serie di suoni che consentono agli ascoltatori di distinguere una parola da un'altra nel discorso. L'inglese parlato standard ha circa 14 suoni vocalici distinti e le variazioni dialettali regionali ne spiegano ancora di più.
Il modo in cui una vocale viene pronunciata in inglese dipende molto da chi la sta pronunciando e da dove provengono. Esiste un numero innumerevole di dialetti distinti in tutto il mondo e tutti pronunciano vocali in modo diverso - questi sono innumerevoli perché la definizione di dialetto è piuttosto libera.I linguisti non sono d'accordo sul numero esatto di dialetti in lingua inglese, ma alcuni lo collocano verso l'alto di 23 (escluso gergo, pidgin, creoli o sottodialetti).Alcuni dialetti hanno più distinzioni vocaliche di altri.
Per esempio, Inglese americano standard ha meno distinzioni vocali di Inglese britannico meridionale standard, quindi mentre un londinese di Mayfair pronuncerebbe probabilmente le parole "allegro", "sposarsi" e "Maria" in tre modi chiaramente diversi, queste tre parole suonano praticamente uguali per la maggior parte di Americani.
Uso della fonetica per pronunciare correttamente le vocali
Per quanto difficile possa essere imparare ogni pronuncia vocale corretta con così tante regole ed eccezioni, esiste in realtà un sistema abbastanza facile da imparare che può aiutare: fonetica. La fonetica è una branca della linguistica che si occupa di come viene prodotta la parola e offre una serie di scritti simboli che rappresenta ciascuna unità di base del suono in una lingua.
L'apprendimento della fonetica è un ulteriore passo per pronunciare correttamente le parole, ma i risultati varranno la pena. La fonetica ha molte applicazioni. In effetti, la maggior parte degli insegnanti usa la fonetica quando i loro studenti imparano a leggere e scrivere e gli attori usano spesso la fonetica suddividere le parole in suoni componenti quando sono tenuti a parlare in un dialetto o in un accento diverso dal loro madrelingua voce.