Panoramica di Hawk Bells

Una campana di falco (chiamata anche falco o campana di falco) è un piccolo oggetto rotondo in lamiera di ottone o rame, originariamente utilizzato come parte dell'attrezzatura di falconeria nell'Europa medievale. Le campane di falco furono portate anche nei continenti americani dai primi esploratori e colonizzatori europei nel XVI, XVII e XVIII secolo come potenziali beni commerciali. Quando si trovano in Mississippiano contesti negli Stati Uniti meridionali, le campane di falco sono considerate prove dirette o indirette Contatto mississippiano con prime spedizioni europee come quelle di Hernando de Soto, Pánfilo de Naváez, o altri.

L'uso originale delle campane di falco era, ovviamente, nella falconeria. Hawking, l'uso di rapaci addestrati per catturare selvaggina, è un elite sport che è stato istituito in tutta Europa non oltre il 500 d.C. Il rapace principale utilizzato nel falco era pellegrino e girfalco, ma erano posseduti solo da individui di alto livello. La nobiltà inferiore e i cittadini più facoltosi praticavano la falconeria con l'astore e il falco passero.

Le campane Hawking facevano parte dell'equipaggiamento del falconiere medievale ed erano attaccate in coppia a una delle zampe degli uccelli da un breve guinzaglio di cuoio, chiamato bewit. Altri accessori per falco includevano guinzagli in pelle chiamati jesse, esche, cappucci e guanti. Le campane sono necessariamente realizzate in materiale leggero, del peso non superiore a sette grammi (1/4 oncia). Le campane di falco trovate nei siti archeologici sono più grandi, anche se non più di 3,2 centimetri (1,3 pollici) di diametro.

I documenti storici spagnoli risalenti al 16 ° secolo descrivono l'uso di campane da falco (in spagnolo: "cascabel grandes de bronce "o grandi campane di falco in ottone) come oggetti commerciali, insieme a coltelli e forbici di ferro, specchi e perle di vetro, nonché capi di abbigliamento, mais e manioca. Sebbene le campane non siano specificamente menzionate nel Cronache de Soto, furono distribuiti come beni commerciali da diversi esploratori spagnoli, tra cui Pánfilo de Naváez, che diede campane a Dulchanchellin, un Capo mississippiano in Florida, nel 1528; e Pedro Menéndez de Aviles, che nel 1566 presentò ai capi di Calusa campane tra gli altri oggetti.

Per questo motivo, nella metà meridionale di quelli che oggi sono gli Stati Uniti, le campane di falco sono spesso citate come prova delle spedizioni di Pánfilo de Naváez e Hernando de Soto della metà del XVI secolo.

Due tipi di campane di falco sono stati identificati nei continenti americani: la campana di Clarksdale (generalmente datata al 16 ° secolo) e la campana Flushloop (generalmente datata tra il 17 ° e il 19 ° secolo), entrambi nominati dagli archeologi americani, piuttosto che l'originale produttore.

La campana di Clarksdale (che prende il nome dal tumulo di Clarksdale nel Mississippi dove fu trovata la campana di tipo) è composta da due emisferi di rame o ottone non decorati uniti e fissati da una flangia quadrata attorno alla sezione centrale. Alla base della campana ci sono due fori collegati da una fessura stretta. L'ampio anello (spesso 5 cm [~ 2 in] o superiore) nella parte superiore viene fissato spingendo le estremità attraverso un foro nell'emisfero superiore e saldando le estremità separate all'interno della campana.

La campana Flushloop ha una sottile striscia di ottone per un anello di attacco, che è stato fissato spingendo le estremità del ciclo attraverso un foro nella campana e separandole. I due emisferi sono stati saldati anziché piegati insieme, lasciando una flangia superficiale scarsa o nulla. Molti esemplari della campana Flushloop presentano due scanalature decorative che circondano ciascun emisfero.

In generale, le campane di tipo Clarksdale sono la forma più rara e tendono a essere scoperte in contesti precedenti. La maggior parte risale al 16 ° secolo, anche se ci sono eccezioni. Le campane Flushloop sono generalmente datate nel 17 ° secolo o successivamente, con la maggior parte del 18 ° e 19 ° secolo. Ian Brown ha sostenuto che le campane Flushloop sono di fabbricazione inglese e francese, mentre gli spagnoli sono la fonte di Clarksdale.

Le campane di Clarksdale sono state trovate in molti luoghi storici Siti mississippiani negli Stati Uniti meridionali, come Seven Springs (Alabama), Little Egypt e Poarch Farm (Georgia), Dunn's Creek (Florida), Clarksdale (Mississippi), Toqua (Tennessee); così come a Nueva Cadice in Venezuela.

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