Il termine cinese per "cosa" è 甚麼 scritto tradizionalmente, o 什么 scritto in forma semplificata. In cinese mandarino, il suo pinyin è "Shenme."Più comunemente usato come una parola di domanda, 甚麼 / 什么 può anche essere usato in certe affermazioni. Ad esempio, 沒甚麼 / 没什么 (méi shénme) si traduce in "non importa" o "non è niente".
甚麼 / 什么 (shénme) appare dopo il verbo a cui fa riferimento. Oppure, se usato con un sostantivo, il termine può apparire all'inizio della frase.
Il termine cinese per "cosa" è composto da due personaggi: 甚麼 / 什么. Il primo carattere 甚 / 什 (shén) può significare “cosa” o “perché” a seconda di quali caratteri vengono prima o dopo. Il secondo carattere è una particella non indipendente che viene sempre utilizzata insieme ad altri caratteri. Insieme, 甚麼 / 什么 significa "cosa".
甚 / 什 (shén) è pronunciato nel 2 ° tono. Questo è un tono crescente che inizia da un tono più basso, quindi sale verso l'alto. D'altra parte, 么 è una parola senza accento. Quindi, in termini di toni, il termine cinese per "cosa" può essere scritto come "shen2 me".