Il termine GIS (Geographic Information Systems) si riferisce a un sistema di mappatura computerizzata. Anche se potresti non aver sentito il termine GIS prima, hai quasi sicuramente incontrato un GIS nella tua vita quotidiana. Ad esempio, GIS è essenziale per dispositivi GPS di consumo, Google Earth e geotagging.
Secondo Canalys, una società di analisi di mercato di tecnologia globale, c'erano circa 41 milioni GPS unità vendute nel 2008 e nel 2009 il numero di telefoni cellulari abilitati GPS in uso ha superato i 27 milioni. Senza nemmeno pensare, decine di milioni di persone accedono ogni giorno alle direzioni e cercano le imprese locali da questi dispositivi portatili. Leghiamo questo al nostro quadro generale qui, GIS. I 24 satelliti GPS in orbita attorno alla terra trasmettono costantemente dati sulla loro posizione e ora esatta. Il dispositivo GPS o il telefono riceve ed elabora i segnali da tre a quattro di questi satelliti per capire dove si trova. Punti di interesse, indirizzi (linee o punti) e dati aerei o stradali sono tutti memorizzati in un database a cui accede il dispositivo. Quando invii dati, come pubblicare un geo-Tweet (un Tweet basato sulla posizione su Twitter), effettuare il check-in su Foursquare o valutare un ristorante, stai aggiungendo dati a una o più fonti di dati GIS.
Applicazioni GIS popolari
Tradizionalmente GIS desktop ha dominato la mentalità GIS. Le persone pensano ad ArcMap, MicroStation o altre applicazioni GIS a livello aziendale quando pensano al GIS desktop. Ma l'applicazione GIS desktop più diffusa è gratuita e abbastanza potente. Con oltre 400 milioni di download totali (secondo il discorso di GeoWeb 2008 di Michael Jones) Google Earth è di gran lunga l'applicazione GIS più utilizzata al mondo. Mentre molte persone usano Google Earth per cercare cose divertenti come la casa di un amico, i cerchi nel grano e altre stranezze, Google Earth ti consente anche di aggiungere immagini georeferenziate, visualizzare i dati dei pacchi e trovare itinerari.
Foto di georeferenziazione
Anche prima che l'utente medio dei computer usasse il GIS quasi quotidianamente, tutti ne hanno tratto beneficio. Il governo usa il GIS per decidere i distretti di voto, analizzare i dati demografici e persino i lampioni temporali. Il vero potere di GIS è che è più di una mappa, è una mappa che può mostrarci esattamente ciò che vogliamo vedere.
In che modo il GIS è diventato una parte così integrale della società quasi senza soluzione di continuità? Google, Garmin e altri non stavano creando prodotti con "Ehi, il pubblico di massa ha bisogno del GIS", no, stavano soddisfacendo le esigenze. Gli umani pensano geograficamente. "Chi, cosa, quando, dove, perché e come" quelle sono le cinque W giuste? Il posto è estremamente importante per le persone. Studiando come le popolazioni umane hanno agito negli ultimi millenni è facile vedere come la geografia abbia dettato la cultura. Oggi, il luogo impone ancora gran parte della nostra vita: valori di proprietà, tassi di criminalità, standard di istruzione, questi possono essere tutti classificati in base al luogo. È interessante vedere quando una tecnologia è diventata così radicata in una società che le persone non la considerano quando la usano, la usano e basta; come con telefoni cellulari, automobili, microonde, ecc. (tale elenco potrebbe essere molto lungo). Personalmente, come qualcuno che ama le mappe e ama i computer e lavora nel campo del GIS, penso che sia fantastico che un bambino di otto anni abbia la capacità di cercare l'indirizzo dei propri amici e mostrare loro i genitori esattamente dove stanno andando, o affinché i membri della famiglia possano vedere le foto di coloro che amano dove sono stati portati, e così tante altre cose interessanti che GIS ci consente di fare a meno pensiero.
Kyle Souza è un professionista GIS del Texas. Gestisce TractBuilder e può essere raggiunto a [email protected].