Sarah Cloyce: accusata nei processi alle streghe di Salem

Conosciuto per: accusato nel 1692 Processi alle streghe di Salem; è sfuggita alla convinzione però due delle sue sorelle furono giustiziate.

Età al tempo dei processi alle streghe di Salem: 54
Conosciuto anche come: Sarah Cloyse, Sarah Towne, Sarah Town, Sarah Bridges

Il padre di Sarah Towne Cloyce era William Towne e sua madre Joanna (Jone o Joan) Blessing Towne (~ 1595 - 22 giugno 1675), una volta accusata di stregoneria. William e Joanna arrivarono in America intorno al 1640. Tra i fratelli di Sarah c'erano anche due coinvolti nell'isteria della strega di Salem del 1692: Rebecca Nurse (arrestato il 24 marzo e impiccato il 19 giugno) e Mary Easty (arrestato il 21 aprile, impiccato il 22 settembre).

Sarah sposò Edmund Bridges Jr. in Inghilterra, verso il 1660. Era una vedova con cinque figli quando sposò Peter Cloyce, padre di sei anni; hanno avuto tre figli insieme. Sarah e Peter Cloyce vivevano nel villaggio di Salem ed erano membri della chiesa del villaggio di Salem.

La sorella di Sarah, Rebecca Nurse, 71 anni, è stata accusata di stregoneria da Abigail Williams il 19 marzo 1692. È stata visitata da una delegazione locale il 21 marzo e arrestata il giorno successivo. I magistrati John Hathorne e Jonathan Corwin hanno esaminato Rebecca Nurse il 24 marzo.

27 marzo: la domenica di Pasqua, che non era una domenica speciale nelle chiese puritane, vide Rev. Samuel Parris che predica sulla "terribile stregoneria scoppiata qui". Sottolineò che il diavolo non poteva assumere la forma di qualcuno innocente. TitubaSarah Osborne, Sarah Good, Rebecca Nurse e Martha Corey erano in prigione. Durante il sermone, Sarah Cloyce, probabilmente pensando a sua sorella Rebecca Nurse, lasciò la casa di riunione e sbatté la porta.

Il 3 aprile, Sarah Cloyce ha difeso sua sorella Rebecca dalle accuse di stregoneria e si è trovata accusata il giorno successivo.

L'8 aprile, Sarah Cloyce e Elizabeth Proctor sono stati nominati in mandato e arrestati. Il 10 aprile, l'incontro domenicale al Salem Village è stato interrotto con incidenti identificati come causati dallo spettro di Sarah Cloyce.

L'11 aprile, Sarah Cloyce ed Elizabeth Proctor sono state esaminate da magistrati John Hathorne e Jonathan Corwin. Erano presenti anche il vice governatore Thomas Danforth, Isaac Addington (segretario del Massachusetts), il maggiore Samuel Appleton, James Russell e Samuel Sewall, così come il Rev. Nicholas Noyes, che ha dato la preghiera. Rev. Samuel Parris ha preso appunti. Sarah Cloyce è stata accusata in testimonianza da John Indian, Mary Walcott, Abigail Williams e Benjamin Gould. Ha gridato che John Indian era un "bugiardo grave" e ha rifiutato di confessare.

Tra coloro che accusarono Sarah Cloyce c'era Mercy Lewis, la cui paterna zia Susanna Cloyce era la cognata di Sarah. Mercy Lewis ha avuto un ruolo meno attivo nell'accusare Sarah Cloyce di quanto abbia accusato gli altri, tra cui la sorella di Sarah, Rebecca Nurse.

Quella stessa notte dell'11 aprile, Sarah Cloyce fu trasferita nella prigione di Boston, insieme a sua sorella Rebecca Nurse, Martha Corey, Dorcas Good e John ed Elizabeth Proctor. Anche dopo il suo carcere, John Indian, Mary Walcott e Abigail Williams dichiararono di essere tormentati da Sarah Cloyce.

La sorella di Sarah, Mary Easty, è stata arrestata il 21 aprile ed esaminata il giorno successivo. Fu liberata per un breve periodo a maggio, ma tornò quando le ragazze afflitte affermarono di aver visto il suo spettro. Una grande giuria ha accusato Rebecca Nurse della sorella di Sarah all'inizio di giugno; il 30 giugno la giuria del processo non l'ha giudicata colpevole. Gli accusatori e gli spettatori hanno protestato ad alta voce quando è stata annunciata quella decisione. La corte ha chiesto loro di riconsiderare il verdetto, e la giuria del processo lo ha fatto, poi l'ha trovata colpevole, scoprendo rivedere le prove che non aveva risposto a una domanda posta (forse perché era quasi sorda). Anche l'infermiera di Rebecca è stata condannata all'impiccagione. Gov. Phips ha rilasciato una sospensione ma anche questo è stato accolto con proteste ed è stato annullato.

L'infermiera di Rebecca è stata impiccata, con Sarah Good, Elizabeth Howe, Susannah Martin e Sarah Wildes, il 19 luglio.

Il caso di Mary Easty è stato ascoltato a settembre ed è stata giudicata colpevole il 9 settembre.

Insieme, le sorelle sopravvissute Sarah Cloyce e Mary Easty hanno presentato una petizione al tribunale per un "fayre e equall udienza" di prove per loro e contro di loro. Sostenevano di non avere alcuna possibilità di difendersi e di non avere alcun consiglio e che le prove spettrali non erano affidabili. Mary Easty ha anche aggiunto una seconda petizione con un appello incentrato più sugli altri che su se stessa: "Chiedo le tue onorificenze non per la mia vita, perché so che devo morire, e il mio tempo fissato è fissato... se possibile, che non venga più versato sangue ".

Ma la richiesta di Mary non era puntuale; è stata impiccata con Martha Corey (il cui marito Giles Corey era stato premuto a morte il 19 settembre), Alice Parker, Mary Parker, Ann Pudeator, Wilmott Redd, Margaret Scott e Samuel Wardwell il 22 settembre. Rev. Nicholas Noyes ha officiato a quest'ultima esecuzione nei processi alle streghe di Salem, dicendo dopo l'esecuzione: "Che tristezza vedere otto braci dell'inferno appesi lì."

A dicembre, un fratello di Sarah Cloyce ha aiutato a pagare il legame per liberare William Hobbs dal carcere.

Le accuse contro Sarah Cloyce furono respinte da una grande giuria il 3 gennaio 1693. Nonostante le accuse siano state ritirate, come era usanza, suo marito Peter ha dovuto pagare la prigione per le sue tasse prima che potesse essere rilasciata dalla prigione.

Sarah e Peter Cloyce si trasferirono dopo il suo rilascio, prima a Marlborough e poi a Sudbury, entrambi nel Massachusetts.

Nel 1706, quando Ann Putman Jr. confessò pubblicamente in chiesa la sua contrizione per la sua parte nelle accuse (dicendo che Satana l'aveva opposta), indicò le tre sorelle Towne:

"E in particolare, poiché ero uno dei principali strumenti per accusare Goodwife Nurse e le sue due sorelle [tra cui Sarah Cloyce], desidero mentire nella polvere ed esserne umiliato, in quanto ero causa, con gli altri, di una calamità così triste per loro e il loro le famiglie ..."

Nel 1711, un atto del legislatore ribaltò gli astanti su molti che erano stati condannati, ma dal momento che il caso di Sarah Cloyce fu alla fine archiviato, non fu inclusa in quell'atto.

Sarah Cloyce è stata il personaggio chiave nella drammatizzazione della Playhouse americana del 1985 della sua storia in "Tre Sovereigns for Sarah ", con Vanessa Redgrave nel ruolo di Sarah Cloyce nel 1702, in cerca di giustizia per se stessa e per lei sorelle.

La serie televisiva basata su Salem non includeva Sarah Cloyce come personaggio.