Maggie Lena Walker una volta disse: "Sono dell'opinione [che] se riusciamo a catturare la visione, tra qualche anno saremo in grado di godere dei frutti di questo sforzo e delle sue responsabilità, attraverso benefici indicibili raccolti dalla giovinezza del gara."
Walker è stata la prima donna americana - di qualsiasi razza - ad essere una presidente di banca e ha ispirato gli afro-americani a diventare imprenditrici autosufficienti.
Come seguace di Booker T. Washington di filosofia di "gettare il secchio dove sei", Walker è stato per tutta la vita residente a Richmond, lavorando per portare il cambiamento agli afro-americani in tutta la Virginia.
realizzazioni
- Prima donna americana a stabilire ed essere nominata presidente della banca.
- Stabilito il San Luca Herald, un giornale afroamericano locale.
Primi anni di vita
Nel 1867, Walker nacque Maggie Lena Mitchell a Richmond, in Virginia. I suoi genitori, Elizabeth Draper Mitchell, e il padre, William Mitchell, erano entrambi ex schiavi emancipati durante il tredicesimo emendamento.
La madre di Walker era un assistente cuoco e suo padre era un maggiordomo in un palazzo di proprietà dell'abolizionista Elizabeth Van Lew. Dopo la morte di suo padre, Walker ha assunto una serie di lavori per aiutare a sostenere la sua famiglia.
Nel 1883, Walker si laureò al vertice della sua classe. Nello stesso anno, ha iniziato a insegnare alla Lancaster School. Walker frequentò anche la scuola, prendendo lezioni di contabilità e affari. Walker ha insegnato alla Lancaster School per tre anni prima di accettare un lavoro come segretario del Ordine indipendente di San Luca a Richmond, un'organizzazione che ha assistito membri malati e anziani della comunità.
Imprenditore
Mentre lavorava per l'Ordine di San Luca, Walker fu nominato segretario-tesoriere dell'organizzazione. Sotto la guida di Walker, l'adesione all'organizzazione aumentò enormemente incoraggiando le donne afro-americane a risparmiare denaro. Sotto la guida di Walker, l'organizzazione acquistò un edificio per uffici per $ 100.000 e aumentò il personale a oltre cinquanta dipendenti.
Nel 1902, Walker fondò la San Luca Herald, un Giornale afroamericano a Richmond.
A seguito dei successi del St. Luke Herald, Walker ha istituito la St. Luke Penny Savings Bank. In tal modo, Walker divenne la prima donna negli Stati Uniti a fondare una banca. L'obiettivo della St. Luke Penny Savings Bank era di fornire prestiti ai membri della comunità.
Nel 1920, la banca aiutò i membri della comunità ad acquistare circa 600 case. Il successo della banca aiutò l'Ordine Indipendente di San Luca a continuare a crescere. Nel 1924, fu riferito che l'ordine contava 50.000 membri, 1500 capitoli locali e beni stimati di almeno $ 400.000.
Durante Grande Depressione, St. Luke Penny Savings si è fusa con altre due banche a Richmond per diventare The Consolidated Bank and Trust Company. Walker è stato presidente del consiglio di amministrazione.
Attivista della comunità
Walker era un avido combattente per i diritti non solo degli afroamericani ma anche delle donne.
Nel 1912, Walker aiutò a fondare il Consiglio delle donne colorate di Richmond e fu eletto presidente dell'organizzazione. Sotto la guida di Walker, l'organizzazione ha raccolto fondi per sostenere la Virginia Industrial School for Colored Girls di Janie Porter Barrett e altre attività filantropiche.
Walker era anche membro del Associazione nazionale delle donne colorate (NACW), il Consiglio internazionale delle donne delle razze oscure, la National Association of Wage Earners, National Urban League, il Virginia Interracial Committee e il capitolo di Richmond della National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
Onori e riconoscimenti
Per tutta la vita di Walker, è stata onorata per i suoi sforzi come costruttore di comunità. Nel 1923, Walker ricevette un master onorario dalla Virginia Union University.
Walker è stato inserito nella Junior Achievement Business Hall of Fame degli Stati Uniti nel 2002.
Inoltre, la città di Richmond nominò una strada, un teatro e una scuola superiore in onore di Walker.
Famiglia e matrimonio
Nel 1886, Walker sposò suo marito, Armistead, un appaltatore afroamericano. I Walker avevano due figli di nome Russell e Melvin.