Per secoli, le ragazze dentro Cina sono stati sottoposti a una procedura estremamente dolorosa e debilitante chiamata legatura del piede. I loro piedi erano legati strettamente con strisce di stoffa, con le dita dei piedi piegate sotto la pianta del piede e il piede legato da un lato all'altro in modo che diventasse una curva alta esagerata. Il piede femminile adulto ideale sarebbe lungo solo 3-4 pollici. Questi piccoli piedi deformi erano conosciuti come "piedi di loto".
La moda per i piedi legati iniziò nelle classi alte della società cinese Han, ma si diffuse a tutte le famiglie tranne le più povere. Avere una figlia con i piedi legati significava che la famiglia era abbastanza ricca da rinunciare a lavorare nel campi: le donne con i piedi legati non potevano camminare abbastanza bene da fare qualsiasi tipo di lavoro che comportava sostenerne periodo di tempo. Poiché i piedi legati erano considerati belli e poiché significavano ricchezza relativa, le ragazze con "piedi di loto" avevano maggiori probabilità di sposarsi bene. Di conseguenza, anche alcune famiglie di agricoltori che non potevano davvero permettersi di perdere il lavoro di un bambino avrebbero legato i piedi delle loro figlie maggiori nella speranza di attrarre ricchi mariti.
Origini del legame del piede
Vari miti e racconti popolari riguardano l'origine della legatura dei piedi in Cina. In una versione, la pratica risale alla prima dinastia documentata, la Dinastia Shang (C. 1600 a.C.-1046 a.C.). Presumibilmente, l'ultimo imperatore corrotto dello Shang, il re Zhou, aveva una concubina preferita di nome Daji, nata con il piede torto. Secondo la leggenda, la sadica Daji ordinò alle donne di corte di legare i piedi delle loro figlie in modo che fossero minuscole e belle come le sue. Da quando Daji è stata successivamente screditata ed eseguita e la dinastia Shang è presto caduta, sembra improbabile che le sue pratiche le siano sopravvissute per 3000 anni.
Una storia un po 'più plausibile afferma che l'imperatore Li Yu (regno 961-976 d.C.) del Sud La dinastia Tang ebbe una concubina di nome Yao Niang che eseguì una "danza del loto", simile a quella delle punte balletto. Prima di ballare, legò i suoi piedi a mezzaluna con strisce di seta bianca e la sua grazia ispirò altre cortigiane e donne dell'alta borghesia a seguire l'esempio. Presto, le ragazze dai sei agli otto anni avevano i piedi legati a mezzaluna permanente.
Come si è diffuso il legame del piede
Durante la dinastia Song (960 - 1279), l'associazione dei piedi divenne un'usanza consolidata e si diffuse in tutta la Cina orientale. Presto, ci si aspettava che ogni donna etnica cinese Han di qualsiasi posizione sociale avesse i piedi di loto. Le scarpe splendidamente ricamate e gioiellate per i piedi legati divennero popolari e gli uomini a volte bevevano vino dalle calzature delle donne.
Quando i mongoli rovesciarono la canzone e stabilirono il Dinastia Yuan nel 1279 adottarono molte tradizioni cinesi, ma non vincolanti. Le donne mongole molto più influenti dal punto di vista politico e indipendenti erano completamente disinteressate nel disabilitare permanentemente le loro figlie per conformarsi agli standard cinesi di bellezza. Pertanto, i piedi delle donne sono diventati un indicatore istantaneo dell'identità etnica, differenziando i cinesi Han dalle donne mongole.
Lo stesso sarebbe vero quando l'etnico Manciù conquistò la Cina di Ming nel 1644 e fondò la dinastia Qing (1644–1912). Alle donne Manciù era legalmente vietato legare i piedi. Eppure la tradizione è continuata forte tra i loro soggetti Han.
Vietare la pratica
Nella seconda metà del diciannovesimo secolo, le missionarie occidentali e le femministe cinesi iniziarono a chiedere la fine della legatura. Pensatori cinesi influenzati da Darwinismo sociale preoccupato che le donne con disabilità avrebbero prodotto figli deboli, mettendo in pericolo i cinesi come popolo. Per placare gli stranieri, i Manciù Imperatrice Vedova Cixi vietò la pratica in un editto del 1902, a seguito del fallimento dell'anti-straniero Ribellione del pugile. Questo divieto è stato presto abrogato.
Quando la dinastia Qing cadde nel 1911 e nel 1912, il nuovo governo nazionalista vietò di nuovo la legatura dei piedi. Il divieto era ragionevolmente efficace nelle città costiere, ma il legame con i piedi continuava senza sosta in gran parte della campagna. La pratica non è stata più o meno completamente eliminata fino al comunisti finalmente vinse la guerra civile cinese nel 1949. Mao Zedong e il suo governo ha trattato le donne come partner molto più uguali nella rivoluzione e immediatamente vietato la legatura dei piedi in tutto il paese perché ha significativamente ridotto il valore delle donne lavoratori. Questo nonostante il fatto che diverse donne con i piedi legati avessero fatto il Lunga marcia con le truppe comuniste, camminando per 4.000 miglia attraverso terreni accidentati e forando i fiumi sui loro piedi deformi, lunghi 3 pollici.
Certo, quando Mao emise il divieto c'erano già centinaia di milioni di donne con i piedi legati in Cina. Con il passare dei decenni, ce ne sono sempre meno. Oggi, ci sono solo una manciata di donne che vivono in campagna nei loro anni 90 o più vecchi che hanno ancora i piedi legati.