Biografia di Mary Seacole, Nurse and War Hero

Un'infermiera, una donna d'affari e un eroe di guerra, Mary Seacole nacque nel 1805 a Kingston, in Giamaica, da padre scozzese e madre giamaicana. La sua data di nascita esatta è sconosciuta, ma la sua vita sarebbe celebrata in tutto il mondo grazie ai suoi sforzi per curare i soldati britannici feriti durante guerra di Crimea.

Fatti veloci: Mary Seacole

Mary Seacole è nata Mary Jane Grant da padre soldato scozzese e madre infermiera-imprenditore. La madre di Seacole, il cui nome non è noto, è stata descritta come creola di origine africana e inglese. A causa delle loro diverse origini razziali, i suoi genitori non potevano sposarsi, ma la madre di Seacole era più che la "padrona creola" che alcuni storici l'hanno etichettata. Descritta come una "doctress", un riferimento alla sua conoscenza della fitoterapia, la madre di Seacole eccelleva sia come guaritrice che come imprenditrice. Gestiva una pensione per soldati in difficoltà e la sua competenza sanitaria e il suo acume negli affari avrebbero influenzato Mary Seacole a seguire lo stesso percorso. Nel frattempo, il background militare del padre di Seacole probabilmente ha dato la sua compassione per i militari.

L'eredità culturale dei suoi genitori ha influenzato anche l'assistenza infermieristica di Seacole; la spinse a unire l'esperienza di medicina popolare africana che aveva appreso da sua madre con la medicina occidentale dell'Europa nativa di suo padre. I lunghi viaggi hanno aiutato Seacole ad acquisire queste conoscenze. Quando era solo un'adolescente, salì a bordo di una nave mercantile per Londra. A 20 anni, ha ampliato i suoi viaggi, usando sottaceti e conserve come valuta. Ha visitato diversi paesi, tra cui Bahamas, Haiti, Cuba e America Centrale, oltre alla Gran Bretagna.

Dopo aver fatto numerosi viaggi all'estero, sposò un inglese di nome Edwin Seacole nel 1836, quando avrebbe avuto circa 31 anni. Suo marito morì otto anni dopo, rendendola una vedova relativamente giovane. Dopo la sua morte, Seacole riprese i suoi viaggi, aprendo un hotel a Panama, lungo il percorso che molti cacciatori di fortuna presero in California durante la corsa all'oro. Un focolaio di colera ha suscitato la sua curiosità e ha ispezionato il cadavere di una delle sue vittime per saperne di più questa macabra condizione medica, una malattia batterica dell'intestino tenue che di solito viene acquisita da contaminati acqua.

L'anno 1853 segnò l'inizio della guerra di Crimea, un conflitto militare sullo status dei cristiani nell'impero ottomano, che includeva la Terra Santa. Durante la guerra, che durò fino al 1856, Turchia, Gran Bretagna, Francia e Sardegna formarono un'alleanza per sconfiggere gli sforzi dell'Impero russo di espandersi in questo territorio. Nel 1854, Seacole visitò l'Inghilterra, dove chiese all'Ufficio di Guerra di finanziare un viaggio per andare in Crimea. Il territorio mancava di strutture di qualità per i soldati feriti, quindi voleva viaggiare lì per dare loro le cure che sentiva di meritare, ma l'ufficio di guerra ha rifiutato la sua richiesta.

La decisione ha sorpreso Seacole, che aveva una formazione infermieristica e una vasta esperienza di viaggio. Determinata a fornire ai guerrieri feriti della Gran Bretagna le cure mediche di cui avevano bisogno, riuscì a trovare un partner commerciale disposto a finanziare il suo viaggio in Crimea per aprire un hotel per i feriti. Una volta lì, aprì il British Hotel nella regione tra Balaclava e Sebastopoli.

Impavido e avventuroso, Seacole non ammise solo i soldati nella sua pensione, ma li trattò sul campo di battaglia mentre risuonavano gli spari. Sia la cura che prestò ai soldati sia la sua presenza sul campo di battaglia le valse il soprannome di "Madre Seacole". Il suo coraggio e la sua devozione per le sue accuse hanno fatto paragoni Florence Nightingale, l'infermiera britannica che ha addestrato altre donne a prendersi cura dei soldati feriti durante la guerra di Crimea. Nightingale è considerato il fondatore dell'assistenza infermieristica moderna.

Quando finì la guerra di Crimea, Mary Seacole tornò in Inghilterra con pochi soldi e in salute fragile. Fortunatamente, i media hanno scritto della sua situazione e i sostenitori di Seacole hanno organizzato un beneficio per l'infermiera che aveva coraggiosamente servito la Gran Bretagna. Migliaia di persone hanno partecipato alla raccolta fondi del festival che ha avuto luogo in suo onore nel luglio 1857.

Dato il supporto finanziario vitale, Seacole ha scritto un libro sulle sue esperienze in Crimea e in altri luoghi che aveva visitato. Il libro si chiamava "Le meravigliose avventure della signora Seacole in molte terre."Nel libro di memorie, Seacole ha rivelato le origini della sua natura avventurosa. "Per tutta la vita, ho seguito l'impulso che mi ha portato ad alzarmi e fare", ha spiegato, "e così lontano dal riposo inattivo da nessuna parte, non ho mai voluto inclinare a vagare, né abbastanza potente da trovare un modo per esaudire i miei desideri. "Il libro è diventato un il più venduto.

Seacole morì il 14 maggio 1881, all'età di circa 76 anni. Fu pianta dalla Giamaica all'Inghilterra, anche da membri della famiglia reale britannica. Negli anni successivi alla sua morte, tuttavia, il pubblico si dimenticò ampiamente di lei. Ciò ha iniziato a cambiare quando le campagne per riconoscere il contributo dei britannici neri al Regno Unito l'hanno spinta di nuovo sotto i riflettori. Si è classificata prima nel 100 sondaggio Great Black Britons che ha debuttato nel 2004 e la National Portrait Gallery ha esposto un suo dipinto sconosciuto nel 2005. Quell'anno, la biografia "Mary Seacole: la carismatica infermiera nera che divenne un'eroina della Crimea ” è stato rilasciato. Il libro ha attirato solo più attenzione per la coraggiosa infermiera di razza mista e albergatore.

• “guerra di Crimea“. Museo nazionale dell'esercito.
• “Mary Seacole (1805-1881)“. BBC - Storia.
• Jane Robinson. “In anticipo sui tempi“. The Independent, 20 gennaio 2005.