Major General George H. Thomas nella guerra civile americana

Major General George H. Thomas era un noto comandante dell'Unione durante il Guerra civile americana (1861-1865). Sebbene fosse un virginiano di nascita, Thomas decise di rimanere fedele agli Stati Uniti all'inizio della guerra civile. Un veterano del Guerra messicano-americana, vide un vasto servizio nel teatro occidentale e prestò servizio sotto superiori come Major Generals Ulysses S. Concedere e William T. Sherman. Thomas è diventato famoso a livello nazionale dopo che i suoi uomini hanno preso una posizione eroica al Battaglia di Chickamauga. Soprannominato "Rock of Chickamauga", in seguito comandò eserciti durante la campagna per catturare Atlanta e vinse una straordinaria vittoria al Battaglia di Nashville .

George Henry Thomas nacque il 31 luglio 1816, presso il deposito di Newsom, in Virginia. Cresciuto in una piantagione, Thomas è stato uno dei tanti che hanno violato la legge e insegnato a leggere agli schiavi della sua famiglia. Due anni dopo la morte di suo padre nel 1829, Thomas e sua madre portarono i suoi fratelli in salvo durante la sanguinosa ribellione degli schiavi di Nat Turner.

Inseguita dagli uomini di Turner, la famiglia Thomas fu costretta ad abbandonare la loro carrozza e fuggire a piedi attraverso i boschi. Attraversando Mill Swamp e le terre basse del fiume Nottoway, la famiglia trovò sicurezza nel capoluogo della contea di Gerusalemme, in Virginia. Poco dopo, Thomas divenne un assistente di suo zio James Rochelle, il cancelliere locale, con l'obiettivo di diventare un avvocato.

Dopo poco tempo, Thomas divenne insoddisfatto dei suoi studi legali e si avvicinò al rappresentante John Y. Mason per un appuntamento a West Point. Sebbene ammonì Mason che nessuno studente del distretto aveva mai completato con successo il corso di studi dell'Accademia, Thomas accettò l'appuntamento. All'età di 19 anni, Thomas ha condiviso una stanza con William T. Sherman.

Diventando rivali amichevoli, Thomas presto sviluppò una reputazione tra i cadetti per essere stato deliberato e simpatico. La sua classe includeva anche il futuro comandante confederato Richard S. Ewell. Laureato 12 ° nella sua classe, Thomas fu incaricato come secondo luogotenente e assegnato alla 3a artiglieria statunitense.

Inviato per assistenza nel Seconda Guerra Seminole in Florida, Thomas arrivò a Fort Lauderdale, FL nel 1840. Inizialmente servito come fanteria, lui e i suoi uomini condussero pattuglie di routine nella zona. La sua interpretazione in questo ruolo gli è valsa una promozione brevetto al primo luogotenente il 6 novembre 1841.

Mentre era in Florida, il comandante di Thomas dichiarò: "Non ho mai saputo che fosse in ritardo o che avesse fretta. Tutti i suoi movimenti erano deliberati, il suo autocontrollo era supremo, e ricevette e impartì ordini con uguale serenità. " In partenza dalla Florida nel 1841, Thomas vide il successivo servizio a New Orleans, Fort Moultrie (Charleston, Carolina del Sud) e Fort McHenry (Baltimora, MD).

Major General George H. Tommaso

Con lo scoppio del Guerra messicano-americana nel 1846, Thomas prestò servizio con Maggiore generale Zachary TaylorL 'esercito nel nordest del Messico. Dopo essersi esibito ammirevolmente al Battaglie di Monterrey e Buena Vista, fu brevettato come capitano e poi maggiore. Durante i combattimenti, Thomas ha lavorato a stretto contatto con il futuro antagonista Braxton Bragg e guadagnato elogi dal generale di brigata John E. Lana.

Con la conclusione del conflitto, Thomas tornò brevemente in Florida prima di ricevere l'incarico di istruttore di artiglieria a West Point nel 1851. Impressionante sovrintendente di West Point, Tenente colonnello Robert E. sottovento, Thomas ricevette anche l'incarico di istruttore di cavalleria.

In questo ruolo, Thomas ha guadagnato il soprannome duraturo "Old Slow Trot" a causa del suo costante contenimento dei cadetti dal galoppo degli anziani cavalli dell'Accademia. L'anno dopo l'arrivo, sposò Frances Kellogg, cugina di un cadetto di Troia, New York. Durante la sua permanenza a West Point, Thomas istruì i cavalieri confederati J.E.B. Stuart e Fitzhugh Lee, oltre a votare contro il ripristino del futuro subordinato John Schofield dopo il suo licenziamento da West Point.

Nominato maggiore nella seconda cavalleria americana nel 1855, Thomas fu assegnato al sud-ovest. Servire sotto Colonnello Albert Sidney Johnston e Lee, Thomas ha combattuto i nativi americani per il resto del decennio. Il 26 agosto 1860, evitò per un attimo la morte quando una freccia gli lanciò uno sguardo sul mento e si colpì al petto. Tirando fuori la freccia, Thomas si vestì la ferita e tornò in azione. Sebbene doloroso, doveva essere l'unica ferita che avrebbe sostenuto per tutta la sua lunga carriera.

Tornando a casa in congedo, Thomas chiese un congedo di un anno di assenza nel novembre 1860. Ha sofferto ulteriormente quando ha gravemente ferito la schiena durante una caduta da un binario del treno a Lynchburg, in Virginia. Mentre si riprendeva, Thomas si preoccupò quando gli Stati cominciarono a lasciare l'Unione dopo l'elezione di Abraham Lincoln. Rifiutando l'offerta del governatore John Letcher di diventare il capo dell'ordinanza della Virginia, Thomas dichiarò che desiderava rimanere fedele agli Stati Uniti fintanto che gli sarebbe stato onorevole farlo.

Il 12 aprile, giorno in cui i Confederati hanno aperto il fuoco Fort Sumter, ha informato la sua famiglia in Virginia che intendeva rimanere al servizio federale. Sconsigliato prontamente, girarono il suo ritratto per affrontare il muro e si rifiutarono di inoltrare le sue cose. Etichettando a Thomas un soprabito, alcuni comandanti del sud, come Stuart, minacciarono di impiccarlo come traditore se fosse stato catturato.

Sebbene rimase fedele, Thomas fu ostacolato dalle sue radici in Virginia per la durata della guerra poiché alcuni nel Nord non si fidavano completamente di lui e mancava del sostegno politico a Washington. Promosso rapidamente come tenente colonnello e poi colonnello nel maggio 1861, guidò una brigata nella valle di Shenandoah e vinse una vittoria minore sulle truppe guidate da Generale di brigata Thomas "Stonewall" Jackson.

Ad agosto, con ufficiali come Sherman che lo garantiscono, Thomas fu promosso brigadiere generale. Inviato al Western Theatre, ha fornito all'Unione le sue prime vittorie nel gennaio 1862, quando sconfisse le truppe confederate sotto il maggiore generale George Crittenden nella battaglia di Mill Springs a est Kentucky. Poiché il suo comando faceva parte di Maggiore generale Don Carlos BuellNell'esercito dell'Ohio, Thomas era tra quelli che marciavano verso Maggiore generale Ulisse S. Concedereaiuto durante il Battaglia di Shiloh nell'aprile 1862.

Promosso al maggiore generale il 25 aprile, Thomas ricevette il comando dell'ala destra di Maggiore generale Henry HalleckL’esercito. La maggior parte di questo comando era composta da uomini dell'Esercito del Tennessee di Grant. Grant, che era stato rimosso dal comando sul campo da Halleck, era arrabbiato per questo e si risentiva della posizione di Thomas. Mentre Thomas guidava questa formazione durante l'assedio di Corinto, raggiunse l'esercito di Buell a giugno quando Grant tornò al servizio attivo. Quell'autunno, quando confederato Generale Braxton Bragg invasa il Kentucky, la leadership dell'Unione offrì a Thomas il comando dell'Esercito dell'Ohio poiché riteneva che Buell fosse troppo cauto.

Supportando Buell, Thomas ha rifiutato questa offerta ed è stato il suo secondo in comando al Battaglia di Perryville quell'ottobre. Sebbene Buell costrinse Bragg a ritirarsi, il suo lento inseguimento gli costò il suo lavoro e Maggiore generale William Rosecrans è stato dato il comando il 24 ottobre. Servendo sotto Rosecrans, Thomas guidò il centro del nuovo esercito del Cumberland al Battaglia del fiume Stones dal 31 dicembre al 2 gennaio. Tenendo la linea dell'Unione contro gli attacchi di Bragg, ha impedito una vittoria confederata.

Più tardi quell'anno, il XIV Corpo di Thomas ebbe un ruolo chiave nella campagna di Tullahoma di Rosecrans, che vide le truppe dell'Unione manovrare l'esercito di Bragg fuori dal Tennessee centrale. La campagna è culminata con il Battaglia di Chickamauga quel settembre. Attaccando l'esercito di Rosecrans, Bragg fu in grado di spezzare le linee dell'Unione.

Formando il suo corpo su Horseshoe Ridge e Snodgrass Hill, Thomas montò una difesa testarda mentre il resto dell'esercito si ritirava. Alla fine si ritirò dopo il calar della notte, l'azione guadagnò a Thomas il soprannome di "The Rock of Chickamauga". Ritirandosi a Chattanooga, l'esercito di Rosecrans fu effettivamente assediato dai Confederati.

Sebbene non avesse buoni rapporti personali con Thomas, Grant, ora al comando del Western Theater, sollevò Rosecrans e consegnò l'esercito del Cumberland al Virginian. Con il compito di tenere la città, Thomas lo fece fino a quando Grant arrivò con ulteriori truppe. Insieme, i due comandanti iniziarono a riportare indietro Bragg durante il Battaglia di Chattanooga, 23-25 ​​novembre, che culminò con gli uomini di Thomas che catturarono il Missionary Ridge.

Con la sua promozione a capo del sindacato dell'Unione nella primavera del 1864, Grant designò Sherman a guidare gli eserciti in Occidente con l'ordine di catturare Atlanta. Rimanendo al comando dell'Armata del Cumberland, le truppe di Thomas furono uno dei tre eserciti controllati da Sherman. Combattendo una serie di battaglie durante l'estate, Sherman è riuscito a conquistare la città il 2 settembre.

Mentre Sherman si preparava per il suo Marcia al mare, Thomas e i suoi uomini furono rimandati a Nashville per impedire il confederato Generale John B. cappuccio dall'attacco alle linee di approvvigionamento dell'Unione. Muovendosi con un numero inferiore di uomini, Thomas corse a battere Hood a Nashville, dove stavano andando i rinforzi dell'Unione. Lungo il percorso, un distaccamento della forza di Thomas sconfisse Hood al Battaglia di Franklin il 30 novembre.

Concentrandosi a Nashville, Thomas esitò a organizzare il suo esercito, ottenere cavalcature per la sua cavalleria e aspettare che il ghiaccio si sciogliesse. Credendo che Thomas fosse troppo cauto, Grant minacciò di sollevarlo e mandò il maggiore generale John Logan a prendere il comando. Il 15 dicembre Thomas attaccò Hood e ha vinto una straordinaria vittoria. La vittoria segnò una delle poche volte durante la guerra che un esercito nemico fu effettivamente distrutto.

Dopo la guerra, Thomas ricoprì vari incarichi militari in tutto il sud. Il presidente Andrew Johnson gli offrì il grado di luogotenente come successore di Grant, ma Thomas declinò mentre desiderava evitare la politica di Washington. Assumendo il comando della divisione del Pacifico nel 1869, morì al Presidio a causa di un colpo apoplettico il 28 marzo 1870.