Perché Bashar al-Assad conta:
Hafez al-Assad, in Siria, al potere dal 10 giugno 2000, è uno dei sovrani più spietati, autocratici e minoritari del Medio Oriente in una delle società più chiuse del mondo. Assad mantiene anche il ruolo chiave della Siria sulla mappa strategica del Medio Oriente: è un alleato della teocrazia sciita iraniana, sostiene e armi Hamas nella Striscia di Gaza, così come Hezbollah in Libano, mantenendo così un livello di inimicizia verso Israele che finora ha precluso la pace: Israele ha occupato la Siria Alture del Golan dalla guerra del 1967. Presumendo un riformatore quando prese il potere, Bashar al-Assad non si è rivelato meno repressivo di suo padre.
Bashar al-Assad's Early Life:
Bashar al-Assad è nato il settembre 11, 1965, a Damasco, la capitale siriana, il secondo figlio di Hafez al-Assad (1930-2000), che aveva tirannicamente governato la Siria dal 1971, e Anisa Makhlouf Bashar. Aveva tre fratelli e una sorella. Ha trascorso anni ad allenarsi come oculista, prima in un ospedale militare a Damasco e poi a Londra, all'ospedale St. Mary's. Non veniva curato per la presidenza: lo era suo fratello maggiore Basil. Nel gennaio 1994 Basilio, che guidava la guardia presidenziale siriana, morì in un incidente d'auto a Damasco. Bashar fu immediatamente e inaspettatamente gettato alla ribalta - e la linea di successione.
Personalità di Bashar al-Assad:
Bashar al-Assad non è stato curato per essere un leader. Dove suo fratello Basil era socievole, socievole, carismatico, arrogante, il dottor Assad, come gli veniva indicato per un po ', si stava ritirando, timido e sembrava avere alcune delle astuzie o la volontà di suo padre di alimentare - o la spietatezza. "Gli amici ammettono", scrisse The Economist nel giugno 2000, "che taglia una figura piuttosto mite e imbarazzante, è improbabile che ispiri lo stesso terrore e ammirazione del suo bel, atletico, estroverso e spietato fratello. "Basil era il tipo da gangster", dice un siriano. 'Bashar è molto più silenzioso e riflessivo.' "
Primi anni di potere:
Bashar al-Assad aveva condotto uno studio medico privato. Ma quando suo fratello morì, suo padre lo convocò da Londra, lo mandò in un'accademia militare a nord di Damasco, e iniziò a prepararlo per le redini del potere, che prese quando Hafez al-Assad morì il 10 giugno, 2000. Bashar si è gradualmente trasformato in una versione più giovane di suo padre. "Ho molto rispetto per l'esperienza", ha detto Bashar al-Assad proprio mentre stava prendendo il potere ", e cercherò sempre di acquisirla". È stato all'altezza di questo impegno. Suggerì che avrebbe rilassato il repressivo stato di polizia siriano, esplorando persino le riforme politiche. Lo ha fatto a malapena.
Giocando con gli Stati Uniti e Israele:
Quasi dall'inizio del regno di Bashar al-Assad, c'è stato un effetto yo-yo nei suoi rapporti con lo United Stati e Israele - implicando l'impegno durante una fase solo per ritirarsi in intransigenza ed estremismo Il prossimo. Che si tratti di una strategia o di una mancanza di fiducia in se stessi, potrebbe sembrare poco chiaro fino a quando l'approccio non viene visto nel contesto di come il padre di Bashar mantenere il potere: non innovando, non osando, ma mantenendo l'equilibrio fuori opposizione, minando le aspettative piuttosto che vivere all'altezza a loro. Dal 2000 si è registrato un effetto eccezionale su due fronti, senza ancora produrre risultati duraturi.
Bashar al-Assad's See-Saw: cooperazione con gli Stati Uniti:
Poco dopo gli attacchi terroristici del 2001 al World Trade Center e al Pentagono, Assad si è rivelato un alleato relativamente affidabile nella lotta contro al-Qaeda, cooperando con l'intelligence degli Stati Uniti e, in modi più sinistri, prestando le sue prigioni alla consegna dell'amministrazione Bush programma. È stato nelle carceri di Assad che il cittadino canadese Maher Arar è stato torturato, per volere dell'amministrazione, anche dopo che Mahar è stato trovato innocente di eventuali legami con il terrorismo. La cooperazione di Assad, come quella di Muammar el-Gheddafi, non era per apprezzamento per l'Occidente ma per paura che al-Qaeda avrebbe minato il suo regime.
Bashar al-Assad's See-Saw: Talks With Israel:
Allo stesso modo Assad ha visto con Israele i colloqui di pace e la risoluzione dell'occupazione delle alture del Golan. Alla fine del 2003, Assad, in un'intervista con il New York Times, è apparso pronto a negoziare: "Alcune persone dicono che ci sono condizioni siriane e la mia risposta è no; non abbiamo condizioni siriane. Ciò che dice la Siria è questo: i negoziati dovrebbero essere ripresi dal punto in cui si erano fermati semplicemente perché abbiamo raggiunto grandi risultati in questi negoziati. Se non lo diciamo, significa che vogliamo tornare al punto zero nel processo di pace. "Ma simili suggerimenti furono fatti negli anni successivi, senza fine.
Reattore nucleare siriano:
Nel settembre 2007, Israele ha bombardato una remota area della Siria nord-orientale, lungo il fiume Eufrate, dove Israele e Stati Uniti presunto, la Corea del Nord stava aiutando la Siria a costruire una centrale nucleare a base di plutonio che sarebbe stata in grado di produrre nucleare Armi. La Siria ha negato le accuse. Scrivendo su The New Yorker nel febbraio 2008, il giornalista investigativo Seymour Hersh ha affermato che "le prove erano circostanziali ma apparentemente dannose". Ma Hersh ha sollevato seri dubbi sulla certezza che si trattasse di un reattore nucleare, anche se ha ammesso che la Siria stava collaborando con la Corea del Nord per qualcosa militare.
Bashar al-Assad e Riforma:
Come per la sua posizione nei confronti di Israele e degli Stati Uniti, le promesse di riforma di Bashar al-Assad sono state molte, ma i suoi ritiri da quelle promesse sono stati altrettanto frequenti. Ci sono state alcune "fonti" siriane in cui i dissidenti e i difensori dei diritti umani hanno avuto un guinzaglio più lungo. Ma quelle brevi sorgenti non durarono mai. Le promesse di Assad delle elezioni locali non sono state rispettate, sebbene le restrizioni finanziarie sull'economia siano state revocate all'inizio del suo regno e aiutato l'economia siriana a crescere più rapidamente. Nel 2007, Assad ha tenuto un finto referendum che ha prolungato la sua presidenza di sette anni.
Bashar al-Assad e Arab Revolutions:
All'inizio del 2011, Bashar al-Assad è stato saldamente piantato sul suolo mediorientale come uno dei tiranni più spietati della regione. Nel 2005 ha posto fine all'occupazione siriana del Libano per 29 anni, ma solo dopo il probabile appoggio di Siria e Hezbollah l'assassinio del primo ministro libanese Rafik Hariri ha innescato la rivoluzione del cedro per le strade del Libano e ha guidato il siriano esercito fuori. Da allora la Siria ha riaffermato il suo potere sul Libano, infiltrandosi nuovamente nei servizi di intelligence del paese e, in definitiva, riaffermando l'egemonia siriana quando Hezbollah ha abbattuto il governo e mediato la sua istituzione, con Hezbollah al timone.
Assad non è semplicemente un tiranno. Come la famiglia al potere del Bahrain Al Khalifa, che è sunnita e governa, illegittimamente, su una maggioranza di sciiti, Assad è un alawita, una setta sciita staccata. Appena il 6 percento della popolazione siriana è alawita. La maggioranza è sunnita, con curdi, sciiti e cristiani che formano le loro minoranze.
In un'intervista con il Wall Street Journal nel gennaio 2011, Assad ha affermato di aver minimizzato i rischi di rivoluzione nel suo paese: "Non sto parlando qui a nome dei tunisini o degli egiziani. Sto parlando a nome dei siriani ", ha detto. "È qualcosa che adottiamo sempre. Abbiamo circostanze più difficili della maggior parte dei paesi arabi, ma nonostante ciò la Siria è stabile. Perché? Perché devi essere strettamente legato alle credenze della gente. Questo è il problema principale. Quando c'è divergenza tra la vostra politica e le credenze e gli interessi della gente, avrete questo vuoto che crea disturbo. "
Le certezze di Assad furono presto smentite quando scoppiarono disordini in varie parti del paese - e Assad li aggredì con la sua polizia e militari, assassinando molti manifestanti, arrestando centinaia e mettendo a tacere le comunicazioni su Internet che hanno contribuito a organizzare proteste in tutto il Medio Est.
In breve, Assad è un flirt, non uno statista, una presa in giro, non un visionario. Ha funzionato finora. Non è probabile che funzioni per sempre.