Preghiera scolastica: separazione tra chiesa e stato

Mentre la frase "separazione tra chiesa e stato" non appare nella Costituzione degli Stati Uniti, costituisce la base della ragione che ha organizzato la preghiera, così come quasi tutti i tipi di cerimonie e simboli religiosi, sono stati banditi dalle scuole pubbliche statunitensi e dalla maggior parte degli edifici pubblici da allora 1962.

Negli Stati Uniti, la chiesa e lo stato - il governo - devono rimanere separati in base al "clausola di stabilimento"Del Primo Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, in cui si afferma che" il Congresso non dovrà emanare alcuna legge che rispetti uno stabilimento religioso o che vieti il ​​libero esercizio di esso... "

Fondamentalmente, la clausola di stabilimento vieta federale, i governi statali e locali dall'esporre simboli religiosi o condurre pratiche religiose su o in qualsiasi proprietà sotto il controllo di quei governi, come tribunali, biblioteche pubbliche, parchi e, più controverso, pubblico scuole.

Mentre la clausola dell'establishment e il concetto costituzionale di separazione tra chiesa e stato sono stati usati nel corso degli anni per costringere i governi a rimuovere cose come i Dieci Comandamenti e i presepi dei loro edifici e terreni, sono stati più famosi per forzare la rimozione della preghiera dal pubblico americano scuole.

In alcune parti dell'America, la preghiera scolastica regolare fu praticata fino al 1962, quando il Corte Suprema degli Stati Uniti, nel caso emblematico di Engel v. Vitale, lo ha dichiarato incostituzionale. Scrivendo il parere della Corte, il giudice Hugo Black ha citato la "clausola istitutiva" del primo emendamento:

"È una questione di storia che questa pratica stessa di stabilire preghiere composte dal governo per i servizi religiosi è stato uno dei motivi che ha portato molti dei nostri primi coloni a lasciare l'Inghilterra e cercare la libertà religiosa in America... Né il fatto che la preghiera possa essere neutrale dal punto di vista denominativo né il fatto che la sua osservanza sul una parte degli studenti è volontaria e può servire a liberarla dai limiti dello stabilimento Clausola... Il suo primo e più immediato scopo si basava sulla convinzione che un'unione di governo e religione tende a distruggere il governo e a degradare la religione... come espressione di principio da parte dei Fondatori della nostra Costituzione che la religione è troppo personale, troppo sacra, troppo santa, per consentire la sua "perversione inalterata" da parte di un civile magistrato..."

In caso di Engel v. Vitale, il Board of Education di Union Free School District No. 9 a New Hyde Park, New York, ha dichiarato che il la successiva preghiera deve essere detta ad alta voce da ogni classe alla presenza di un insegnante all'inizio di ogni scuola giorno:

"Dio onnipotente, riconosciamo la nostra dipendenza da te e preghiamo le tue benedizioni su di noi, i nostri genitori, i nostri insegnanti e il nostro Paese".

I genitori di 10 bambini in età scolare hanno intentato un'azione contro il Board of Education contestandone la costituzionalità. Nella loro decisione, la Corte Suprema ha effettivamente ritenuto incostituzionale il requisito della preghiera.

La Corte Suprema, in sostanza, aveva ridisegnato le linee costituzionali decretando che le scuole pubbliche, come parte dello "stato", non erano più un luogo per la pratica della religione.

Nel corso di molti anni e in molti casi riguardanti principalmente la religione nelle scuole pubbliche, la Corte Suprema ha sviluppato tre "prove" da applicare alle pratiche religiose per determinarne la costituzionalità nell'ambito dell'istituzione del Primo Emendamento clausola.

Basato sul caso del 1971 di Limone v. Kurtzman, 403 U.S. 602, 612-13, il tribunale decreterà una pratica incostituzionale se:

• La pratica è priva di qualsiasi scopo secolare. Cioè se la pratica manca di qualsiasi scopo non religioso; o
• la pratica promuove o inibisce una particolare religione; o
• la pratica eccessiva (secondo l'opinione della corte) coinvolge il governo con una religione.

Basato sul caso del 1992 di Lee v. Weisman, 505 Stati Uniti 577, la pratica religiosa viene esaminata per vedere fino a che punto, se del caso, viene applicata una pressione manifesta per forzare o costringere gli individui a partecipare.

La Corte ha definito che "la coercizione incostituzionale si verifica quando: (1) il governo dirige (2) un esercizio religioso formale (3) in modo tale da obbligare la partecipazione degli obiettori".

Infine, attingendo al caso del 1989 di Contea di Allegheny v. ACLU, 492 U.S. 573, la pratica viene esaminata per vedere se approva incostituzionalmente la religione trasmettendo "un messaggio secondo cui la religione è" favorita "," preferita "o" promossa "rispetto ad altre credenze".

La religione, in qualche modo, ha sempre fatto parte del nostro governo. I nostri soldi ci ricordano che "In God we Trust". E, nel 1954, le parole "sotto Dio" furono aggiunte al Pegno di fedeltà. Presidente Eisenhower, disse allora che così facendo il Congresso era "... riaffermando la trascendenza della fede religiosa nell'eredità e nel futuro dell'America; in questo modo, rafforzeremo costantemente quelle armi spirituali che saranno per sempre la risorsa più potente del nostro paese in pace e guerra ".

Probabilmente è sicuro affermare che per molto tempo in futuro, la linea tra chiesa e stato sarà tracciata con un pennello largo e vernice grigia.

Per ulteriori informazioni su un precedente procedimento giudiziario relativo alla separazione tra stato e chiesa, leggi Everson v. Board of Education.

La frase "separazione tra chiesa e stato" può essere ricondotta a una lettera scritta da Thomas Jefferson al fine di spiegare l'intento e l'applicazione della clausola istitutiva e della clausola di libero esercizio del primo emendamento alla Costituzione. Nella lettera indirizzata alla Danbury Baptist Association in Connecticut, e pubblicata su almeno un giornale del Massachusetts. Jefferson scrisse: "contemplo con riverenza sovrana quell'atto di tutto il popolo americano che dichiarò che la loro legislatura avrebbe dovuto nessuna legge che rispetti un istituto di religione o che vieti il ​​libero esercizio dello stesso ", costruendo così un muro di separazione tra Chiesa e Stato."

Gli storici ritengono che nelle sue parole Jefferson stesse facendo eco alle credenze del ministro puritano Roger Williams, fondatore della prima chiesa battista in L'America, che nel 1664 aveva scritto di aver avvertito la necessità di "una siepe o un muro di separazione tra il giardino della chiesa e il deserto della mondo."