L'uso dei social media in politica, incluso Twitter, Facebooke YouTube ha cambiato radicalmente il modo in cui vengono gestite le campagne e il modo in cui gli americani interagiscono con i loro funzionari eletti.
La prevalenza dei social media in politica ha reso i funzionari eletti e i candidati più responsabili e accessibili agli elettori. E la possibilità di pubblicare contenuti e trasmetterli a milioni di persone consente istantaneamente campagne gestire attentamente le immagini dei loro candidati in base a una ricca serie di analisi in tempo reale e quasi no costo.
Gli strumenti di social media tra cui Facebook, Twitter e YouTube consentono ai politici di parlare direttamente agli elettori senza spendere un centesimo. L'uso dei social media consente ai politici di aggirare il metodo tradizionale di raggiungere gli elettori pubblicità a pagamento o media guadagnati.
È diventato abbastanza comune per le campagne politiche produrre annunci pubblicitari e pubblicarli gratuitamente su YouTube anziché, o in aggiunta, pagare per tempo in televisione o alla radio.
Spesso i giornalisti che coprono campagne scrivono di quegli annunci su YouTube, essenzialmente trasmettendo il loro messaggio a un pubblico più vasto senza alcun costo per i politici.
Twitter e Facebook sono diventati fondamentali nell'organizzazione di campagne. Consentono a elettori e attivisti affini di condividere facilmente notizie e informazioni come eventi di campagne. Ecco a cosa servono la funzione "condividi" su Facebook e la funzione "retweet" di Twitter.
Le campagne politiche possono attingere a una vasta gamma di informazioni o analisi sulle persone che le seguono sui social media e personalizzare i loro messaggi in base a dati demografici selezionati. Una campagna potrebbe trovare un messaggio appropriato per gli elettori di età inferiore ai 30 anni non sarà efficace con quelli di età superiore ai 60 anni.
Le bombe a soldi sono in genere periodi di 24 ore in cui i candidati spingono i loro sostenitori a donare denaro. Usano i social media come Twitter e Facebook per spargere la voce e spesso legano queste bombe monetarie a controversie specifiche che emergono durante le campagne.
Il popolare libertario Ron Paul, che è stato candidato alla presidenza nel 2008, ha orchestrato alcune delle campagne di raccolta fondi di bomba a soldi di maggior successo.
Anche l'accesso diretto agli elettori ha il suo lato negativo. I gestori e i professionisti delle pubbliche relazioni spesso gestiscono l'immagine di un candidato e, per una buona ragione: consentire a politico per inviare tweet non filtrati o post di Facebook ha fatto sbarcare molti candidati in acqua calda o imbarazzante situazioni.
Un buon esempio è Anthony Weiner, che ha perso il suo posto al Congresso dopo aver scambiato messaggi e foto sessualmente espliciti con le donne sui suoi account Twitter e Facebook.
Chiedere feedback agli elettori o ai componenti può essere una buona cosa. E può essere una brutta cosa, a seconda di come rispondono i politici.
Molte campagne assumono personale per monitorare i loro canali di social media per una risposta negativa e cancellare qualsiasi cosa poco lusinghiero. Ma una tale mentalità da bunker può far apparire una campagna difensiva e chiusa al pubblico.
Twitter e Facebook consentono entrambi di valutare istantaneamente come il pubblico sta rispondendo a un problema o controversia. I politici possono quindi adattare le loro campagne di conseguenza, in tempo reale, senza ricorrere a consulenti costosi o sondaggi costosi.
In genere, gli americani più anziani tendono a costituire la maggior parte degli elettori che effettivamente partecipano alle urne. Ma Twitter e Facebook hanno stimolato gli elettori più giovani, che a loro volta hanno avuto un profondo impatto sulle elezioni.
Gli strumenti dei social media hanno permesso agli americani di unirsi facilmente per presentare una petizione al governo e ai loro funzionari eletti, sfruttando il loro numero contro l'influenza di potenti lobbisti e specialisti monetari interessi.
Non fare errori, lobbisti e l'interesse speciale avrà ancora il sopravvento, ma verrà il giorno in cui il potere dei social media consentirà ai cittadini affini di unirsi in modi altrettanto potenti.