Perché essere un perfezionista può essere dannoso

Se sei un perfezionista, probabilmente hai familiarità con la sensazione di voler ottenere tutto giusto. Potresti avere difficoltà a consegnare i documenti, agitarti per i progetti sul lavoro e persino preoccuparti di piccoli errori del passato.

Gli standard elevati sono una cosa, ma il perfezionismo è piuttosto un'altra. E come alcuni ricercatori hanno scoperto, perseguire la perfezione può avere gravi conseguenze sul benessere sia fisico che mentale.

Secondo ricercatori, i perfezionisti si attengono a standard irrealisticamente elevati e diventano autocritici se ritengono di non aver soddisfatto tali standard. È probabile che anche i perfezionisti si sentano colpa e vergogna se sperimentano fallimenti, che spesso li porta ad evitare situazioni in cui sono preoccupati, potrebbero fallire. Amanda Ruggeri, scrivendo sul perfezionismo per BBC Future, spiega, "Quando i [perfezionisti] non riescono, non provano solo delusione per come hanno fatto. Provano vergogna per chi sono ”.

Anche se molte persone vedono la ricerca dell'eccellenza come a buona cosa, i ricercatori hanno scoperto che, all'estremo, il perfezionismo è in realtà collegato alla salute mentale inferiore.

Nel uno studio, i ricercatori hanno analizzato come il perfezionismo fosse correlato alla salute mentale in studi precedenti. Hanno esaminato un totale di 284 studi (con oltre 57.000 partecipanti) e hanno scoperto che il perfezionismo era associato a sintomi di depressione, ansia, disturbo ossessivo-compulsivo e alimentazione disturbi. Hanno anche scoperto che le persone più elevate nel perfezionismo (cioè i partecipanti che si identificavano più fortemente con i tratti perfezionisti) hanno riportato livelli più elevati di disagio psicologico generale.

In un articolo pubblicato nel 2016, i ricercatori hanno esaminato come il perfezionismo e la depressione fossero correlati nel tempo. Hanno scoperto che le persone più elevate nel perfezionismo tendevano ad avere un aumento dei sintomi della depressione, il che suggerisce che il perfezionismo può essere un fattore di rischio per lo sviluppo della depressione. In altre parole, anche se le persone possono pensare al loro perfezionismo come qualcosa che li aiuta ad avere successo, sembra che il loro perfezionismo possa effettivamente essere dannoso per la loro salute mentale.

Il perfezionismo è sempre dannoso? Gli psicologi hanno discusso di questo punto, con alcuni che suggeriscono che possa esserci qualcosa del genere perfezionismo adattivo, in cui le persone si attengono a standard elevati senza impegnarsi nell'autocritica per gli errori che commettono. Alcuni ricercatori hanno suggerito che una forma più sana di perfezionismo comporta il perseguimento di obiettivi perché lo si desidera e non si incolpa se non si riesce a raggiungere un obiettivo. Tuttavia, altri ricercatori suggeriscono che il perfezionismo sia non adattivo: secondo questi ricercatori, il perfezionismo è molto più che limitarsi a standard elevati, e loro non fare pensa che il perfezionismo sia benefico.

Nel uno studio, i ricercatori hanno esaminato come il perfezionismo è cambiato nel tempo. I ricercatori hanno esaminato i dati precedentemente raccolti da oltre 41.000 studenti universitari, dal 1989 al 2016. Hanno scoperto che nel corso del periodo studiato, gli studenti universitari hanno riportato livelli crescenti di perfezionismo: hanno sostenuto essi stessi a standard più elevati, sentivano che c'erano aspettative più elevate su di loro e tenevano gli altri a livelli più alti standard. È importante sottolineare che ciò che è aumentato di più sono stati i aspettative sociali che i giovani adulti hanno raccolto dall'ambiente circostante. I ricercatori ipotizzano che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la società è sempre più competitiva: studenti universitari potrebbero raccogliere queste pressioni dai loro genitori e dalla società, il che aumenterebbe il perfezionista tendenze.

Poiché il perfezionismo è associato a esiti negativi, cosa può fare una persona con tendenze perfezionista per cambiare il proprio comportamento? Anche se le persone lo sono a volte esitante per rinunciare alle loro tendenze perfezioniste, gli psicologi sottolineano che rinunciare alla perfezione non significa avere meno successo. In effetti, perché gli errori sono una parte importante di imparare e crescere, abbracciare l'imperfezione può davvero aiutarci a lungo termine.

Una possibile alternativa al perfezionismo riguarda lo sviluppo di ciò che gli psicologi chiamano a mentalità di crescita. I ricercatori dell'Università di Stanford hanno scoperto che coltivare una mentalità di crescita è un modo cruciale per aiutarci a imparare dai nostri fallimenti. A differenza di quelli con mentalità fisse (che vedono i loro livelli di abilità come innati e immutabili), quelli con mentalità di crescita credono di poter migliorare le proprie capacità imparando dai propri errori. Gli psicologi sottolineano che i genitori possono svolgere un ruolo cruciale nell'aiutare i propri figli a sviluppare atteggiamenti più salutari nei confronti del fallimento: possono lodare i propri figli per aver sforzo (anche se i loro risultati erano imperfetti) e aiutano i bambini a imparare a perseverare quando fanno errori.

Un'altra potenziale alternativa al perfezionismo è coltivare auto compassione. Per capire l'autocompassione, pensa a come risponderesti a un amico intimo se commettessero un errore. Le probabilità sono che probabilmente risponderesti con gentilezza e comprensione, sapendo che il tuo amico intendeva bene. L'idea alla base auto compassione è che dovremmo trattarci gentilmente quando commettiamo errori, ricordarci che gli errori fanno parte dell'essere umani ed evitare di essere consumati da emozioni negative. Come sottolinea Ruggeri BBC Future, l'autocompassione può essere utile per la salute mentale, ma i perfezionisti tendono a non trattarsi in modo compassionevole. Se sei interessato a provare a promuovere più autocompassione, il ricercatore che ha sviluppato il concetto di autocompassione ha un breve esercizio Puoi provare.

psicologi hanno anche suggerito che la terapia comportamentale cognitiva può essere un modo per aiutare le persone a cambiare le loro convinzioni sul perfezionismo. Sebbene il perfezionismo sia collegato a una minore salute mentale, la buona notizia è che il perfezionismo è qualcosa che puoi cambiare. Lavorando per vedere gli errori come opportunità di apprendimento e sostituendo l'autocritica con autocompassione, è possibile superare il perfezionismo e sviluppare un modo più sano di fissare obiettivi per te.

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