Schiavitù e catene nel Medioevo

Quando l'Impero Romano d'Occidente cadde nel XV secolo, la schiavitù, che era stata una parte così integrante dell'economia dell'impero, iniziò a essere sostituita dal servo (parte integrante di un feudale economia). Molta attenzione è focalizzata sul servo. La sua condizione non era molto migliore di quella dello schiavo, poiché era legato alla terra invece che a un singolo proprietario e non poteva essere venduto in un'altra proprietà. Tuttavia, la schiavitù non è andata via.

Nella prima parte del Medioevo, gli schiavi potevano essere trovati in molte società, tra cui la Cymry in Galles e negli anglosassoni in Inghilterra. Il Slavi dell'Europa centrale furono spesso catturati e venduti in schiavitù, di solito dalle tribù slave rivali. I mori erano noti per mantenere gli schiavi e credevano che liberare uno schiavo fosse un atto di grande pietà. Anche i cristiani possedevano, acquistavano e vendevano schiavi, come evidenziato da quanto segue:

• Quando il vescovo di Le Mans trasferì una grande proprietà nell'abbazia di San Vincenzo nel 572, 10 schiavi vi seguirono.
• Nel settimo secolo, il ricco Saint Eloi acquistò schiavi britannici e sassoni in lotti di 50 e 100 in modo da poterli liberare.
• Una transazione tra Ermedruda di Milano e un gentiluomo di nome Totone, registrò il prezzo di 12 nuovi solidi d'oro per un ragazzo schiavo (indicato come "esso" nel record). Dodici solidi erano molto meno del costo di un cavallo.
• All'inizio del IX secolo, l'Abbazia di St. Germain des Prés ha elencato 25 dei loro 278 proprietari di abitazione come schiavi.
• Nel tumulto alla fine del Papato di Avignone, i fiorentini si dedicarono all'insurrezione contro il papa. Gregorio XI scomunicò i fiorentini e li ordinò di essere schiavizzati ovunque.
• Nel 1488, re Ferdinando inviò 100 schiavi moreschi a papa Innocenzo VIII, che li presentò come regali ai suoi cardinali e ad altri notabili di corte.
• Le schiave prese dopo la caduta di Capua nel 1501 furono messe in vendita a Roma.

L'etica della Chiesa cattolica sulla schiavitù nel Medioevo sembra oggi difficile da comprendere. Mentre la Chiesa è riuscita a proteggere i diritti e il benessere degli schiavi, non è stato fatto alcun tentativo di mettere fuori legge l'istituzione.

Una ragione è economica. La schiavitù era stata la base di una solida economia per secoli a Roma, e declinò man mano che il servo saliva lentamente. Tuttavia, è aumentato di nuovo quando il Morte Nera spazzò l'Europa, riducendo drasticamente la popolazione di servi e creando un bisogno di lavoro forzato.

Un'altra ragione è che la schiavitù era stata una fatto di vita anche per secoli. Abolire qualcosa di così profondamente radicato in tutta la società avrebbe la stessa probabilità di abolire l'uso dei cavalli per il trasporto.

Il cristianesimo si era diffuso come un incendio in parte perché offriva la vita dopo la morte in paradiso con un Padre celeste. La filosofia era che la vita era terribile, l'ingiustizia era ovunque, la malattia uccisa indiscriminatamente e il bene moriva giovane mentre il male prosperava. La vita sulla terra semplicemente non era giusta, ma la vita dopo la morte lo era in definitiva giusto: i buoni furono premiati in cielo e i cattivi furono puniti all'inferno. Questa filosofia a volte può portare a liberismo atteggiamento nei confronti dell'ingiustizia sociale, sebbene, come nel caso del buon Sant'Eloi, certamente non sempre. Il cristianesimo aveva un effetto migliorante sulla schiavitù.

Forse la visione del mondo della mente medievale può spiegare molto. La libertà e libertà sono diritti fondamentali nella civiltà occidentale del 21 ° secolo. La mobilità verso l'alto è una possibilità per tutti in America oggi. Questi diritti sono stati conquistati solo dopo anni di lotte, spargimenti di sangue e guerra vera e propria. Erano concetti stranieri per gli europei medievali, che erano abituati alla loro società altamente strutturata.

Ogni individuo nacque in una classe particolare e quella classe, che fosse nobiltà potente o contadini in gran parte impotenti, offriva opzioni limitate e doveri fortemente radicati. Gli uomini potevano diventare cavalieri, contadini o artigiani come i loro padri o unirsi alla Chiesa come monaci o sacerdoti. Le donne potevano sposarsi e diventare proprietà dei loro mariti, anziché proprietà dei loro padri, oppure potevano diventare suore. C'era una certa flessibilità in ogni classe e una scelta personale.

Occasionalmente, un incidente di nascita o una volontà straordinaria aiuterebbero qualcuno a deviare dal corso stabilito dalla società medievale. La maggior parte delle persone medievali non vedrebbe questa situazione così restrittiva come facciamo oggi.

fonte

• Schiavitù e schiavitù nel Medioevo di Marc Bloch; tradotto da W.R. Beer
• Schiavitù nella società germanica durante il Medioevo di Agnes Mathilde Wergeland
• La vita nel Medioevo di Marjorie Rowling
• L'Enciclopedia Americana
• The History Medren, Melissa Snell, 1998-2017