Maggiore generale Lafayette McLaws

Nato ad Augusta, GA il 15 gennaio 1821, Lafayette McLaws era figlio di James ed Elizabeth McLaws. Chiamato per il Marchese de Lafayette, non gli piaceva il suo nome che era pronunciato "LaFet" nel suo stato nativo. Mentre riceveva i suoi primi studi alla Augusta's Richmond Academy, McLaws era compagno di scuola con il suo futuro comandante, James Longstreet. Quando compì sedici anni nel 1837, il giudice John P. King raccomandò che McLaws fosse nominato alla US Military Academy. Sebbene accettato per un appuntamento, è stato rinviato di un anno fino a quando la Georgia non aveva un posto vacante da riempire. Di conseguenza, McLaws ha scelto di frequentare l'Università della Virginia per un anno. Lasciato Charlottesville nel 1838, entrò a West Point il 1 luglio.

All'accademia, i compagni di classe di McLaws includevano Longstreet, John Newton, William Rosecrans, Giovanni Papa, Abner Doubleday, Daniel H. collina, e Earl Van Dorn. Lottando da studente, si laureò nel 1842 al quarantottesimo in una classe di cinquantasei. Commissionato come secondo luogotenente per brevetto il 21 luglio, McLaws ricevette un incarico alla sesta fanteria americana a Fort Gibson nel territorio indiano. Promosso a secondo luogotenente due anni dopo, si trasferì nella settima fanteria americana. Alla fine del 1845, il suo reggimento si unì

Arrivato alla fine di marzo, Taylor ordinò la costruzione di Fort Texas lungo il fiume prima di spostare la maggior parte del suo comando a Point Isabel. La 7a fanteria, con il maggiore Jacob Brown al comando, fu lasciata presidiare il forte. A fine aprile, le forze americane e messicane si scontrarono per la prima volta all'inizio del Guerra messicano-americana. Il 3 maggio, le truppe messicane hanno aperto il fuoco a Fort Texas e hanno iniziato a assedio del posto. Nei prossimi giorni, Taylor vinse vittorie a palo Alto e Resaca de la Palma prima di alleviare il presidio. Dopo aver subito l'assedio, McLaws e il suo reggimento rimasero in vigore per tutta l'estate prima di prendere parte al Battaglia di Monterrey quel settembre. Soffrendo di cattiva salute, fu inserito nella lista dei malati dal dicembre 1846 al febbraio 1847.

Promosso primo luogotenente il 16 febbraio, McLaws ha avuto un ruolo nel Assedio di Veracruz il mese successivo. Continuando ad avere problemi di salute, gli fu quindi ordinato di trasferirsi a nord a New York. Attivo in questo ruolo per il resto dell'anno, McLaws tornò in Messico all'inizio del 1848 dopo aver fatto diverse richieste per ricongiungersi alla sua unità. Ordinato a casa a giugno, il suo reggimento si trasferì a Jefferson Barracks nel Missouri. Mentre era lì, ha incontrato e sposato la nipote di Taylor, Emily. Promosso capitano nel 1851, il decennio successivo vide McLaws spostarsi attraverso una varietà di posti sulla frontiera.

Con il Confederato attacco a Fort Sumter e inizio del Guerra civile nell'aprile 1861, McLaws si dimise dall'esercito americano e accettò una commissione come maggiore nel servizio confederato. A giugno, divenne colonnello della decima fanteria della Georgia e i suoi uomini furono assegnati alla penisola in Virginia. Aiutando a costruire difese in quest'area, McLaws impressionò molto il generale di brigata John Magruder. Ciò portò a una promozione al generale di brigata il 25 settembre e al comando di una divisione in seguito a quell'autunno. In primavera, la posizione di Magruder venne attaccata quando Maggiore Generale George B. McClellan iniziò la sua campagna sulla penisola. Ottime prestazioni durante il Assedio di Yorktown, McLaws ha ottenuto una promozione per il maggiore effettivo generale del 23 maggio.

Con il progredire della stagione, McLaws ha visto ulteriori azioni Generale Robert E. sottovento iniziò una controffensiva che sfociò nelle battaglie dei sette giorni. Durante la campagna, la sua divisione ha contribuito alla vittoria confederata a Savage's Station ma fu respinto a Malvern Hill. Con McClellan controllato sulla penisola, Lee riorganizzò l'esercito e assegnò la divisione di McLaws al corpo di Longstreet. Quando l'esercito della Virginia del Nord si spostò a nord ad agosto, McLaws e i suoi uomini rimasero sulla penisola per osservare lì le forze dell'Unione. Ordinata a nord a settembre, la divisione operò sotto il controllo di Lee e assistette Maggiore generale Thomas "Stonewall" Jackson'S cattura di Harpers Ferry.

Ordinato a Sharpsburg, McLaws guadagnò l'ira di Lee muovendosi lentamente mentre l'esercito si concentrava nuovamente prima del Battaglia di Antietam. Raggiungendo il campo, la divisione aiutò a tenere il West Woods contro gli attacchi dell'Unione. A dicembre, McLaws ha riguadagnato il rispetto di Lee quando la sua divisione e il resto del corpo di Longstreet hanno difeso risolutamente Marye's Heights durante Battaglia di Federico. Questa ripresa si è rivelata di breve durata quando gli è stato affidato il compito di controllare Maggiore generale John SedgwickVI Corps durante le fasi finali del Battaglia di Chancellorsville. Affrontare la forza dell'Unione con la sua divisione e quella di Maggiore generale Jubal A. presto, si mosse di nuovo lentamente e mancava di aggressività nel trattare con il nemico.

Questo è stato notato da Lee, che quando riorganizzò l'esercito dopo la morte di Jackson, rifiutò la raccomandazione di Longstreet che McLaws ricevesse il comando di uno dei due corpi appena creati. Sebbene sia un ufficiale affidabile, McLaws funzionava meglio quando riceveva comandi diretti sotto stretta supervisione. Sconvolto dal favoritismo percepito dagli ufficiali della Virginia, chiese un trasferimento che fu rifiutato. In marcia verso nord quell'estate, gli uomini di McLaws arrivarono al Battaglia di Gettysburg all'inizio del 2 luglio. Dopo diversi ritardi, i suoi uomini attaccarono il generale di brigata Andrew A. Humphreys 'e Maggiore generale David Birneydivisioni di Maggiore generale Daniel Sickles'III Corpo. Sotto la supervisione personale di Longstreet, McLaws respinse le forze dell'Unione catturando il frutteto di pesche e iniziando una lotta avanti e indietro per il campo di grano. Incapace di sfondare, la divisione tornò in posizioni difendibili quella sera. Il giorno successivo, McLaws rimase al suo posto mentre Pickett's Charge veniva sconfitto a nord.

Il 9 settembre, la maggior parte del corpo di Longstreet fu ordinato ad ovest di soccorrere Generale Braxton BraggL 'Esercito del Tennessee nel nord della Georgia. Sebbene non fosse ancora arrivato, gli elementi principali della divisione di McLaws videro un'azione durante il Battaglia di Chickamauga sotto la guida del generale di brigata Joseph B. Kershaw. Riassumendo il comando dopo la vittoria confederata, McLaws e i suoi uomini presero inizialmente parte alle operazioni di assedio al di fuori di Chattanooga prima di spostarsi a nord più tardi nella caduta come parte di Longstreet Campagna di Knoxville. Attaccando le difese della città il 29 novembre, la divisione di McLaws fu respinta calvizie. Sulla scia della sconfitta, Longstreet lo sollevò ma decise di non marziarlo perché riteneva che McLaws potesse essere utile all'esercito confederato in un'altra posizione.

Irate, McLaws ha richiesto una corte marziale per cancellare il suo nome. Questo è stato concesso e iniziato nel febbraio 1864. A causa di ritardi nell'ottenimento dei testimoni, una sentenza non è stata emessa fino a maggio. Ciò ha ritenuto McLaws non colpevole di due accuse di abbandono del dovere, ma colpevole di un terzo. Sebbene condannato a sessanta giorni senza paga e comando, la punizione fu immediatamente sospesa a causa delle necessità di guerra. Il 18 maggio, McLaws ricevette ordini per le difese di Savannah nel Dipartimento della Carolina del Sud, Georgia e Florida. Sebbene sostenesse di essere stato il capro espiatorio per il fallimento di Longstreet a Knoxville, accettò questo nuovo incarico.

Mentre era a Savannah, la nuova divisione di McLaws resistette senza successo Maggiore generale William T. ShermanGli uomini che cadono alla conclusione del Marcia al mare. Ritirandosi a nord, i suoi uomini videro azioni continue durante la campagna delle Carolinas e presero parte alla Battaglia di Averasborough il 16 marzo 1865. Leggermente fidanzato a Bentonville tre giorni dopo, McLaws perse il comando quando Generale Joseph E. Johnston riorganizzò le forze confederate dopo la battaglia. Inviato a guidare il distretto della Georgia, ricoprì quel ruolo alla fine della guerra.

Rimanendo in Georgia, McLaws entrò nel settore assicurativo e in seguito prestò servizio come esattore delle tasse. Impegnato in gruppi di veterani confederati, inizialmente difese Longstreet contro quelli, come Early, che tentarono di incolpare di lui la sconfitta di Gettysburg. Durante questo periodo, McLaws si riconciliò in una certa misura con il suo ex comandante, il quale ammise che sollevarlo era un errore. Verso la fine della sua vita, il risentimento verso Longstreet riemerse e iniziò a schierarsi con i detrattori di Longstreet. McLaws morì a Savannah il 24 luglio 1897 e fu sepolto nel cimitero Laurel Grove della città.

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