Come è morto Hatshepsut? Cosa ha causato la sua morte?

Hatshepsut, noto anche come Maatkare, era un Faraone della XVIII dinastia dell'antico Egitto. Ha governato più a lungo di qualsiasi altra donna che conosciamo di chi fosse un egiziano indigeno. Ha ufficialmente governato come sovrano con il figliastro, Thutmose III, ma aveva assunto i poteri di faraone da 7 a 21 anni. Era una delle poche le donne a governare come faraone.

Hatshepsut morì a circa 50 anni, secondo una stele di Armant. Tale data è stata risolta da alcuni il 16 gennaio 1458 a.C. Nessuna fonte contemporanea, inclusa quella stele, menziona come è morta. La sua mamma non era nella sua tomba preparata e molti dei segni della sua esistenza erano stati cancellati o riscritti, quindi la causa della morte era una questione di speculazione.

Alla fine del diciannovesimo e durante il ventesimo secolo, gli studiosi ipotizzarono la causa della sua morte. Morì poco dopo che Thutmose III tornò da una campagna militare come capo degli eserciti. Perché apparentemente la sua mamma era stata persa o distrutta e Thutmose III aveva apparentemente cercato di cancellare il suo regno, contando il suo regno dalla morte di suo padre e dalla cancellazione dei segni della sua regola, alcuni ipotizzarono che il figliastro Thutmose III avrebbe potuto averla ucciso.

Hatshepsut stava preparando una tomba per se stessa come Grande moglie reale di Thutmose II. Dopo essersi dichiarata sovrana, iniziò una nuova tomba più appropriata per uno che aveva governato come faraone. Ha iniziato a migliorare la tomba di suo padre Thutmose I, aggiungendo una nuova camera. O Thutmose III o suo figlio, Amenhotep II, trasferirono Thutmose I in un'altra tomba, e fu suggerito che la mummia di Hatshepsut fosse collocata nella tomba della sua infermiera.

Howard Carter ha scoperto due mummie femminili nella tomba della balia di Hatshepsut, e una di queste era il corpo identificato nel 2007 come la mummia di Hatshepsut da Zahi Hawass. (Zahi Hawass è un egittologo ed ex ministro per le Antichità in Egitto che lo era controverso sia per l'autopromozione che per lo stretto controllo quando era responsabile dei siti archeologici. Fu un forte sostenitore del ritorno delle antichità egizie in Egitto dai musei del mondo.)

Supponendo che l'identificazione sia corretta, sappiamo di più sulle probabili cause della sua morte. La mummia mostra segni di artrite, molte cavità dentali e infiammazione delle radici e tasche, diabete e carcinoma osseo metastatizzato (il sito originale non può essere identificato; potrebbe essere stato nei tessuti molli come i polmoni o il seno). Era anche obesa. Alcuni altri segni mostrano la probabilità di malattie della pelle.

Coloro che hanno esaminato la mummia hanno concluso che è molto probabile che il cancro metastatizzato l'abbia uccisa.

Un'altra teoria deriva dall'infiammazione e dalle tasche della radice dentale. In questa teoria, l'estrazione di un dente ha provocato un ascesso che, nella sua condizione indebolita dal cancro, è stato ciò che l'ha effettivamente uccisa.

Nel 2011, i ricercatori in Germania hanno identificato una sostanza cancerogena in una fiala identificata con Hatshepsut, portando a la speculazione che avrebbe potuto usare una lozione o unguento per ragioni estetiche o per trattare una condizione della pelle, e questo ha portato a cancro. Non tutti accettano il pallone come effettivamente collegato a Hatshepsut o addirittura contemporaneo alla sua vita.

Non sono state trovate prove da parte della mummia di cause innaturali di morte, anche se gli accademici avevano da tempo ipotizzato che la sua morte potesse essere stata affrettata dai nemici, forse persino il suo figliastro. Ma una borsa di studio più recente non accetta che il figliastro e l'erede fossero in conflitto con Hatshepsut.

• Zahi Hawass. "La ricerca di Hatshepsut e la scoperta della sua mamma". Giugno 2007
• Zahi Hawass. "Quest for the Mummy of Hatshepsut." Giugno 2006.
• John Ray. "Hatshepsut: il faraone femmina." Storia oggi. Volume 44 numero 5, maggio 1994.
• Gay Robins. Donne nell'antico Egitto. 1993.
• Catharine H. Roehrig, editore. Hatshepsut: dalla regina al faraone. 2005. I collaboratori dell'articolo includono Ann Macy Roth, James P. Allen, Peter F. Dorman, Cathleen A. Keller, Catharine H. Roehrig, Dieter Arnold, Dorothea Arnold.
• I segreti della regina perduta dell'Egitto. Prima messa in onda: 15/07/07. Discovery Channel. Brando Quilico, produttore esecutivo.
• Joyce Tyldesley. Hatchepsut il faraone femmina. 1996.