Assedio di Acri nelle Crociate

L'assedio di Acri ebbe luogo dal 28 agosto 1189 al 12 luglio 1191, durante la terza crociata e vide le forze crociate catturare la città. In seguito alla perdita di Gerusalemme nel 1187, furono fatti sforzi per lanciare una nuova crociata per riconquistare la città. Come primo passo, Guy of Lusignan iniziò un assedio di Acri. Incapace di conquistare rapidamente la città, fu in seguito affiancato dall'arrivo delle forze crociate guidate dal duca Leopoldo V d'Austria, dal re Riccardo I d'Inghilterra e dal re Filippo II Augusto di Francia. Questa forza combinata riuscì a sconfiggere la forza di soccorso di Saladino e costrinse la guarnigione ad arrendersi.

Sulla scia della sua straordinaria vittoria al Battaglia di Hattin nel 1187, Saladino attraversò la Terra Santa catturando guarnigioni crociate. Questo è culminato con il successo Assedio di Gerusalemme quell'ottobre. Una delle poche città crociate a resistere agli sforzi di Saladino fu Tiro, che fu amministrato da Conrad di Montferrat. Incapace di prendere la gomma con la forza, Saladino tentò di ottenerla attraverso la negoziazione e i trattati.

Tra gli oggetti che offrì c'era il re di Gerusalemme, Guy di Lusignan, che era stato catturato a Hattin. Conrad resistette a queste suppliche, sebbene Guy alla fine fu rilasciato. Avvicinandosi a Tiro, a Guy fu rifiutato l'ammissione da parte di Corrado mentre i due avevano discusso dell'ascensione del primo al trono. Di ritorno con sua moglie, la regina Sibylla, che deteneva il titolo legale nel regno, a Guy fu di nuovo negato l'ingresso.

In mancanza di opzioni, Guy stabilì un campo fuori Tiro in attesa di rinforzi dall'Europa che stavano rispondendo all'appello per una terza crociata. Questi arrivarono nel 1188 e nel 1189 sotto forma di truppe dalla Sicilia e da Pisa. Sebbene Guy fosse in grado di far oscillare questi due gruppi nel suo campo, non era in grado di raggiungere un accordo con Conrad. Richiedendo una base da cui attaccare Saladino, si trasferì a sud ad Acri.

Assedio di Acri

Una delle città più fortemente fortificate della regione, Acre si trovava sul Golfo di Haifa ed era protetta da grandi mura e torri doppie. Arrivato il 28 agosto 1189, Guy si mosse immediatamente per assaltare la città nonostante il presidio fosse il doppio del suo esercito mentre le navi siciliane iniziarono un blocco al largo. Questo attacco fu facilmente sconfitto dalle truppe musulmane e Guy iniziò un assedio della città. Fu presto rafforzato da una varietà di soldati che arrivavano dall'Europa e da una flotta danese e frisone che sollevò i siciliani.

Tra gli arrivi vi fu Luigi di Turingia che convinse Conrad a fornire aiuti militari. Questo sviluppo ha interessato Saladin e si è trasferito per colpire il campo di Guy il 15 settembre. Questo attacco fu respinto sebbene l'esercito musulmano fosse rimasto nell'area. Il 4 ottobre, Saladino si avvicinò di nuovo alla città e iniziò la battaglia di Acri. In una giornata di sanguinosi combattimenti, la situazione strategica è cambiata poco perché non è stato in grado di spostare i crociati di fronte alla città. Con il passare dell'autunno, la parola raggiunse Acre Federico I Barbarossa stava marciando in Terra Santa con un grande esercito.

Cercando di porre fine alla situazione di stallo, Saladino aumentò le dimensioni del suo esercito e assediò i crociati. Con il conseguente assedio, le due parti contestarono il controllo delle acque al largo di Acri. Ciò ha visto entrambe le parti esercitare un controllo per il periodo che ha permesso a rifornimenti aggiuntivi di raggiungere la città e il campo crociato. Il 5 maggio 1190, i crociati attaccarono la città ma ottennero poco.

Rispondendo, Saladin lanciò un massiccio attacco di otto giorni ai Crociati due settimane dopo. Ciò fu respinto e durante l'estate arrivarono ulteriori rinforzi per rafforzare i ranghi dei Crociati. Sebbene il loro numero fosse in aumento, le condizioni nel campo crociato si stavano deteriorando a causa del limitato cibo e acqua pulita. Nel corso del 1190, la malattia dilagò uccidendo sia i soldati che i nobili.

Tra quelli che morirono vi fu la regina Sibylla. La sua morte riaccese il dibattito sulla successione tra Guy e Conrad che portò ad un aumento del dissenso tra i ranghi dei Crociati. Sigillati sulla terra dall'esercito di Saladino, i crociati subirono durante l'inverno del 1190-1191 mentre il tempo impediva di ricevere rinforzi e rifornimenti via mare. Attaccando la città il 31 dicembre e di nuovo il 6 gennaio, i crociati furono nuovamente respinti.

Il 13 febbraio, Saladino attaccò e riuscì a farsi strada fino in città. Sebbene i crociati alla fine abbiano sigillato la breccia, il leader musulmano è stato in grado di rifornire la guarnigione. Con il miglioramento del tempo, le navi di rifornimento iniziarono a raggiungere i crociati ad Acri. Insieme a nuove disposizioni, portarono truppe aggiuntive sotto il comando del duca Leopoldo V d'Austria. Hanno anche detto questo Re Riccardo I il Cuor di Leone d'Inghilterra e il re Filippo II Augusto di Francia erano in rotta con due eserciti.

Arrivando con una flotta genovese il 20 aprile, Filippo iniziò a costruire motori d'assedio per attaccare le mura di Acri. Fu raggiunto l'8 giugno da Richard che sbarcò con 8000 uomini. Richard inizialmente cercò un incontro con Saladino, anche se questo fu cancellato quando il leader inglese si ammalò. Prendendo efficacemente il controllo dell'assedio, Richard si lanciò contro le mura di Acre, ma i tentativi di sfruttare il danno furono vanificati dagli attacchi diversivi di Saladino. Ciò ha permesso ai difensori della città di effettuare le necessarie riparazioni mentre i crociati erano altrimenti occupati.

Il 3 luglio, una grande breccia fu creata nelle mura di Acre, ma il successivo assalto fu respinto. Vedendo poche alternative, il presidio si offrì di arrendersi il 4 luglio. Questa offerta fu rifiutata da Richard che rifiutò i termini offerti dal presidio. Ulteriori sforzi da parte di Saladino per alleviare la città fallirono e in seguito a una grande battaglia l'11 luglio, la guarnigione si offrì nuovamente di arrendersi. Questo fu accettato e i crociati entrarono in città. In vittoria, Conrad fece alzare gli stendardi di Gerusalemme, Inghilterra, Francia e Austria sopra la città.

Sulla scia della cattura della città, i crociati iniziarono a litigare tra loro. Questo vide Leopoldo tornare in Austria dopo che Richard e Filippo, entrambi i re, si rifiutarono di trattarlo da pari. Il 31 luglio anche Filippo partì per risolvere questioni urgenti in Francia. Di conseguenza, Richard fu lasciato al comando esclusivo dell'esercito crociato. Schiacciato dalla resa della città, Saladin iniziò a raccogliere risorse per riscattare il presidio e condurre uno scambio di prigionieri.

Dispiaciuto per l'esclusione di alcuni nobili cristiani, Richard ha rifiutato il primo pagamento di Saladino l'11 agosto. Ulteriori colloqui furono interrotti e il 20 agosto, sentendo che Saladino stava ritardando, Richard ordinò l'esecuzione di 2.700 prigionieri. Saladino si vendicò in natura, uccidendo quei prigionieri cristiani in suo possesso. In partenza da Acre il 22 agosto con l'esercito, Richard si spostò a sud con l'intenzione di catturare Jaffa. Inseguiti da Saladino, i due hanno combattuto il Battaglia di Arsuf il 7 settembre con Richard che ha ottenuto una vittoria.