La fotosintesi è un processo importante che consente alle piante, compresi gli alberi, di utilizzare le loro foglie per intrappolare l'energia del sole sotto forma di zucchero. Le foglie quindi immagazzinano lo zucchero risultante nelle cellule sotto forma di glucosio sia per immediato che per successivo crescita degli alberi. La fotosintesi rappresenta un processo chimico meravigliosamente meraviglioso nel quale provengono sei molecole d'acqua le radici si combinano con sei molecole di anidride carbonica dall'aria e creano una molecola di organico zucchero. Di uguale importanza è il sottoprodotto di questo processo: la fotosintesi è cosa produce ossigeno. Non ci sarebbe vita sulla terra come la conosciamo senza il processo fotosintetico.
Il processo fotosintetico sugli alberi
Il termine fotosintesi significa "unire la luce". È un processo di fabbricazione che avviene all'interno delle cellule delle piante e all'interno di piccoli corpi chiamati cloroplasti. Questi plastidi si trovano nel citoplasma delle foglie e contengono la sostanza colorante verde chiamata clorofilla.
Quando ha luogo la fotosintesi, l'acqua che è stata assorbita dalle radici dell'albero viene portata alle foglie dove viene a contatto con gli strati di clorofilla. Allo stesso tempo, l'aria, contenente anidride carbonica, viene assorbita dalle foglie attraverso i pori delle foglie ed esposta alla luce solare, provocando una reazione chimica molto importante. L'acqua viene scomposta nei suoi elementi di ossigeno e azoto e si combina con l'anidride carbonica nella clorofilla per formare lo zucchero.
Questo ossigeno rilasciato da alberi e altre piante diventa una parte dell'aria che respiriamo, mentre il glucosio viene trasportato nelle altre parti della pianta come nutrimento. Questo processo essenziale è ciò che farà del 95 percento della massa di un albero e la fotosintesi di alberi e altre piante è ciò che contribuisce a quasi tutto l'ossigeno nell'aria che respiriamo.
Ecco l'equazione chimica per il processo di fotosintesi:
6 molecole di anidride carbonica + 6 molecole di acqua + luce → glucosio + ossigeno
L'importanza della fotosintesi
Molti processi avvengono in una foglia d'albero, ma nessuno è più importante della fotosintesi e del cibo che produce e dell'ossigeno che produce come sottoprodotto. Attraverso la magia delle piante verdi, l'energia radiante del sole viene catturata nella struttura di una foglia e resa disponibile a tutti gli esseri viventi. Ad eccezione di alcuni tipi di batteri, la fotosintesi è l'unico processo sulla terra attraverso il quale i composti organici sono costruiti da sostanze inorganiche, con conseguente accumulo di energia.
Circa l'80 percento della fotosintesi totale della terra è prodotta nell'oceano. Si stima che il 50-80 percento dell'ossigeno del mondo sia generato dalla vita delle piante oceaniche, ma la parte rimanente critica è generato dalla vita delle piante terrestri, in particolare le foreste della terra Quindi la pressione è costantemente sul mondo delle piante terrestri per tenere il passo la pace. La perdita delle foreste del mondo ha conseguenze di vasta portata in termini di compromissione della percentuale di ossigeno nell'atmosfera terrestre. E poiché il processo di fotosintesi consuma anidride carbonica, alberi e altre piante, sono un mezzo con cui la terra "pulisce" l'anidride carbonica e la sostituisce con ossigeno puro. È abbastanza fondamentale per le città mantenere una foresta urbana sana al fine di mantenere una buona qualità dell'aria.
La fotosintesi e la storia dell'ossigeno
L'ossigeno non è sempre stato presente sulla terra. Si stima che la stessa terra abbia circa 4,6 miliardi di anni, ma scienziati che studiano prove geologiche credo che l'ossigeno sia apparso per la prima volta circa 2,7 miliardi di anni fa, quando era microscopico cianobatteri, altrimenti noto come alghe blu-verdi, ha sviluppato la capacità di fotosintetizzare la luce solare in zuccheri e ossigeno. Ci sono voluti circa un miliardo di anni in più per raccogliere abbastanza ossigeno nell'atmosfera per sostenere le prime forme di vita terrestre.
Non è chiaro cosa sia successo 2,7 miliardi di anni fa per causare ai cianobatteri lo sviluppo del processo che rende possibile la vita sulla terra. Rimane uno dei misteri più intriganti della scienza.