Immagini dell'India britannica

Immagini d'epoca di The Raj

Il gioiello dell'Impero britannico era l'India e le immagini di The Raj, come India britannica era noto, affascinava il pubblico di casa.

Questa galleria fornisce un campione di stampe del 19 ° secolo che mostrano come l'India britannica era raffigurata.

Una mappa del 1862 raffigurava l'India britannica al suo apice.

Gli inglesi arrivarono per la prima volta in India all'inizio del 1600 come commercianti, sotto forma di East India Company. Per oltre 200 anni la compagnia si è impegnata in diplomazia, intrighi e guerre. In cambio di beni britannici, le ricchezze dell'India tornarono in Inghilterra.

Nel tempo, gli inglesi conquistarono gran parte dell'India. La presenza militare britannica non fu mai schiacciante, ma gli inglesi impiegarono eserciti nativi.

Nel 1857-58 una rivolta sorprendentemente violenta contro il dominio britannico impiegò mesi per domare. E all'inizio del 1860, quando fu pubblicata questa mappa, il governo britannico aveva sciolto la Compagnia delle Indie Orientali e aveva preso il controllo diretto dell'India.

Nell'angolo in alto a destra di questa mappa è un'illustrazione dell'elaborato complesso della Casa del Governo e del Tesoro a Calcutta, un simbolo dell'amministrazione britannica dell'India.

Quando la Compagnia delle Indie Orientali governava l'India, lo fecero in gran parte con i soldati nativi.

I soldati nativi, noti come Sepoys, fornirono gran parte della forza lavoro che permise alla Compagnia delle Indie Orientali di governare l'India.

Questa illustrazione raffigura membri dell'esercito di Madras, che era composto da truppe indiane native. Una forza militare altamente professionale, fu usata per reprimere insurrezioni ribelli all'inizio del 1800.

Le uniformi utilizzate dalle truppe native che lavoravano per gli inglesi erano una miscela colorata di uniformi militari europee tradizionali e oggetti indiani, come turbanti elaborati.

Un sovrano locale è stato rappresentato da un artista britannico.

Questa litografia raffigura un leader indiano: "nabob" era la pronuncia inglese della parola "nawab", un sovrano musulmano di una zona dell'India. Cambay era una città nel nord-ovest dell'India, ora conosciuta come Kambhat.

Questa illustrazione è apparsa nel 1813 nel libro Memorie orientali: una narrazione di diciassette anni di residenza in India di James Forbes, un artista britannico che aveva prestato servizio in India come impiegato della East India Company.

La targhetta con questo ritratto era sottotitolata:

Mohman Khaun, Nabob di Cambay
Il disegno da cui è inciso questo è stato fatto in un'intervista pubblica tra il Nabob e il sovrano Mahratta, vicino alle mura di Cambay; si pensava che fosse una forte somiglianza e una rappresentazione esatta del costume Mogul. In quella particolare occasione il Nabob non indossava gioielli né alcun tipo di ornamento, tranne una rosa appena raccolta su un lato del suo turbante.

La parola nabob si fece strada nella lingua inglese. Gli uomini che avevano fatto fortuna nella East India Company erano noti per tornare in Inghilterra e sfoggiare la loro ricchezza. Furono definiti ridicoli come nababbi.

Il pubblico britannico era affascinato dalle immagini dell'India esotica.

In un periodo precedente a fotografie o film, stampe come questa rappresentazione di musicisti indiani con un serpente danzante sarebbe stata affascinante per un pubblico in Gran Bretagna.

Questa stampa è apparsa in un libro intitolato Memorie orientali di James Forbes, artista e scrittore britannico che ha viaggiato molto in India mentre lavorava per la East India Company.

Nel libro, che è stato pubblicato in diversi volumi a partire dal 1813, questa illustrazione è stata descritta:

Serpenti e musicisti:
Inciso da un disegno preso sul posto dal barone di Montalembert, quando il campo di aiuto al generale Sir John Craddock in India. È sotto tutti gli aspetti un'esatta rappresentazione della Cobra de Capello, o Hooded Snake, con i musicisti che li accompagnano in tutto l'Hostostan; e mostra un'immagine fedele del costume degli indigeni, di solito riuniti nei bazar in tali occasioni.

Gli inglesi in India adottarono alcune usanze indiane, come fumare un narghilè.

Una cultura sviluppata in India da dipendenti della East India Company che adotta alcune usanze locali pur rimanendo distintamente britannica.

Un inglese che fuma un narghilè in presenza del suo servo indiano sembra presentare un microcosmo dell'India britannica.

L'illustrazione è stata originariamente pubblicata in un libro, L'europeo in India di Charles Doyley, pubblicato nel 1813.

Doyley descrisse così la stampa: "Un gentiluomo con il suo narghilè-burdar o portatore di pipa".

In un paragrafo che descrive l'usanza, Doyley ha affermato che molti europei in India sono "assolutamente schiavi del loro Pipe ad acqua; che, tranne durante il sonno, o nelle prime parti dei pasti, sono sempre a portata di mano ".

La danza tradizionale dell'India è stata una fonte di fascino per gli inglesi.

Questa stampa è apparsa in un libro pubblicato nel 1813, L'europeo in India dall'artista Charles Doyley. Era intitolato: "Una donna danzante di Lueknow, che espone davanti a una famiglia europea".

Doyley proseguì a lungo sulle ragazze danzanti dell'India. Ha menzionato uno che potrebbe "per la grazia dei suoi movimenti... tenere in completa soggezione... molte decine di bravi giovani ufficiali britannici ".

La grande mostra del 1851 presentava una sala di oggetti dall'India, tra cui una tenda opulenta.

Nell'estate del 1851 il pubblico britannico ricevette uno spettacolo straordinario, il Grande mostra del 1851. Soprattutto un colossale spettacolo tecnologico, la mostra, che si è tenuta nel Crystal Palace di Hyde Park, a Londra, ha visto esibizioni da tutto il mondo.

Di spicco nel Crystal Palace era una sala espositiva di articoli dall'India, tra cui un elefante impagliato. Questa litografia mostra l'interno di una tenda indiana che fu mostrata alla Grande Mostra.

La rivolta del 1857 contro il dominio britannico portò a scene di intenso combattimento.

Nella primavera del 1857 un certo numero di unità dell'esercito del Bengala, uno dei tre eserciti nativi al servizio della Compagnia delle Indie Orientali, si ribellarono contro il dominio britannico.

Le ragioni erano complesse, ma un evento che mise in moto le cose fu l'introduzione di una nuova cartuccia per fucili che conteneva grasso derivato da maiali e mucche. Tali prodotti di origine animale erano vietati ai musulmani e agli indù.

Mentre le cartucce del fucile potrebbero essere state l'ultima goccia, i rapporti tra la East India Company e la popolazione nativa erano in fase di degenerazione da tempo. E quando scoppiò la ribellione, divenne estremamente violenta.

Questa illustrazione raffigura un'accusa che un'unità dell'esercito britannico ha fatto contro le batterie delle armi presidiate dalle truppe indiane.

Gli inglesi furono notevolmente più numerosi durante la rivolta del 1857 in India.

Quando la rivolta iniziò in India, le forze militari britanniche erano gravemente superate. Spesso si trovavano assediati o circondati e picchetti, come quelli raffigurati qui, stavano spesso osservando gli attacchi delle forze indiane.

Le forze britanniche più numerose dovevano muoversi rapidamente per reagire alla rivolta del 1857.

Quando l'esercito del Bengala insorse contro gli inglesi nel 1857, le forze armate britanniche furono pericolosamente sottoposte a sforzi eccessivi. Alcune truppe britanniche furono circondate e massacrate. Altre unità corsero da avamposti remoti per unirsi al combattimento.

Questa stampa raffigura una colonna in rilievo britannica che viaggiava su elefante, carro trainato da buoi, cavallo o a piedi.

Le forze britanniche sono riuscite a riconquistare la città di Delhi.

L'assedio della città di Delhi fu un importante punto di svolta nella rivolta del 1857 contro gli inglesi. Le forze indiane avevano conquistato la città nell'estate del 1857 e istituito forti difese.

Le truppe britanniche assediarono la città e alla fine a settembre la ripresero. Questa scena raffigura baldoria per le strade a seguito dei pesanti combattimenti.

Il monarca britannico, la regina Vittoria, fu affascinato dall'India e conservò i servi indiani.

In seguito alla rivolta del 1857-58, il monarca britannico, la regina Vittoria, sciolse la Compagnia delle Indie Orientali e il governo britannico assunse il controllo dell'India.

La regina, che era fortemente interessata all'India, alla fine aggiunse il titolo di "Imperatrice dell'India" al suo titolo reale.

Anche la regina Vittoria si affezionò molto ai servi indiani, come quelli raffigurati qui ad un ricevimento con la regina e i membri della sua famiglia.

Durante l'ultima metà del 19 ° secolo, l'Impero britannico e la regina Vittoria mantennero una presa salda sull'India. Nel ventesimo secolo, ovviamente, la resistenza al dominio britannico aumenterebbe e l'India alla fine diventerebbe una nazione indipendente.