Movimento di abrogazione dell'Irlanda

Il movimento di abrogazione era una campagna politica guidata dallo statista irlandese Daniel O'Connell nei primi anni del 1840. L'obiettivo era rompere i legami politici con la Gran Bretagna abrogando l'Atto dell'Unione, la legislazione passò nel 1800.

La campagna per abrogare l'Atto dell'Unione era notevolmente diversa dal precedente grande movimento politico di O'Connell, il movimento di emancipazione cattolica del 1820. Nei decenni successivi, il tasso di alfabetizzazione del popolo irlandese era aumentato e un afflusso di nuovi giornali e riviste aiutò a comunicare il messaggio di O'Connell e mobilitare la popolazione.

La campagna di abrogazione di O'Connell alla fine fallì e l'Irlanda non si sarebbe liberata dal dominio britannico fino al 20 ° secolo. Ma il movimento è stato notevole in quanto ha arruolato milioni di irlandesi in una causa politica, e alcuni aspetti di esso, come il famoso Monster Meetings, ha dimostrato che la maggior parte della popolazione irlandese potrebbe riunirsi dietro causa.

Il popolo irlandese si era opposto all'Atto dell'Unione sin dal suo passaggio nel 1800, ma non è stato fino alla fine del 1830 che ha preso forma l'inizio di uno sforzo organizzato per abrogarlo. L'obiettivo, ovviamente, era quello di lottare per l'autogoverno per l'Irlanda e una pausa con la Gran Bretagna.

Daniel O'Connell organizzò la Loyal National Repeal Association nel 1840. L'associazione era ben organizzata con vari dipartimenti, i membri pagavano le quote e ricevevano tessere associative.

Quando un governo Tory (conservatore) salì al potere nel 1841, sembrò ovvio che l'Associazione Abrogazione non sarebbe stata in grado di raggiungere i suoi obiettivi attraverso i voti parlamentari tradizionali. O'Connell e i suoi seguaci iniziarono a pensare ad altri metodi e l'idea di tenere incontri enormi e coinvolgere quante più persone possibili sembrava l'approccio migliore.

Nel 1843, per un periodo di circa sei mesi, l'Associazione Abrogazione tenne una serie di enormi raduni est, ovest e sud dell'Irlanda (il sostegno all'abrogazione non era popolare nella provincia settentrionale di Ulster).

In Irlanda c'erano già stati numerosi incontri, come ad esempio manifestazioni contro la temperanza guidate dal prete irlandese padre Theobald Matthew. Ma l'Irlanda, e probabilmente il mondo, non aveva mai visto nulla di simile ai "Monster Meetings" di O'Connell.

Non è chiaro esattamente quante persone abbiano partecipato ai vari raduni, in quanto i partigiani di entrambe le parti della divisione politica hanno richiesto totali diversi. Ma è chiaro che decine di migliaia hanno partecipato ad alcune riunioni. È stato anche affermato che alcune folle contavano un milione di persone, sebbene quel numero sia sempre stato visto in modo scettico.

Sono stati organizzati più di 30 grandi incontri dell'Associazione abrogazione, spesso in siti associati alla storia e alla mitologia irlandesi. Un'idea è stata così instillata nella gente comune una connessione al passato romantico dell'Irlanda. Si può sostenere che l'obiettivo di collegare le persone al passato è stato raggiunto e che i grandi incontri sono stati risultati meritevoli solo per quello.

Mentre gli incontri cominciavano a tenersi in tutta l'Irlanda nell'estate del 1843, circolavano notizie che descrivevano gli eventi straordinari. Il principale oratore del giorno, ovviamente, sarebbe O'Connell. E il suo arrivo in una località consisterebbe generalmente in una grande processione.

L'enorme raduno all'ippodromo di Ennis, nella Contea di Clare, nell'Irlanda occidentale, il 15 giugno 1843, fu descritto in un rapporto che fu trasportato attraverso l'oceano dalla nave a vapore Caledonia. Il Sole di Baltimora pubblicò l'account nella sua prima pagina del 20 luglio 1843.

La folla di Ennis è stata descritta:

"Il signor O'Connell ha avuto una dimostrazione a Ennis, per la contea di Clare, giovedì 15 agosto, e l'incontro è descritto come più numeroso di tutti quelli che lo hanno preceduto: i numeri sono dichiarati a 700.000! tra cui circa 6.000 cavalieri; la cavalcata di automobili si estendeva da Ennis a Newmarket — sei miglia. I preparativi per il suo ricevimento sono stati molto elaborati; all'ingresso della città "interi alberi erano piante", con archi trionfali lungo la strada, motti e dispositivi ".

L'articolo di Baltimore Sun si riferiva anche a una grande riunione tenutasi una domenica che presentava una messa all'aperto prima che O'Connell e altri parlassero di questioni politiche:

"Domenica si è tenuto un incontro ad Athlone - dalle 50.000 alle 400.000, molte delle quali donne - e uno scrittore afferma che 100 sacerdoti erano a terra. L'incontro ha avuto luogo a Summerhill. Prima di questo, si diceva messa all'aperto, a beneficio di coloro che avevano lasciato le loro case lontane troppo presto per partecipare al servizio mattutino ".

I notiziari che sono apparsi sui giornali americani hanno rilevato che 25.000 truppe britanniche erano state di stanza in Irlanda in attesa di una rivolta. E almeno ai lettori americani l'Irlanda è apparso sull'orlo di una ribellione.

Nonostante la popolarità dei grandi incontri, il che significa che la maggior parte degli irlandesi potrebbe essere stata toccata direttamente dal messaggio di O'Connell, la Repeal Association alla fine è svanita. In gran parte, l'obiettivo era semplicemente irraggiungibile in quanto la popolazione britannica e i politici britannici non erano in sintonia con la libertà irlandese.

E, Daniel O'Connell, nel 1840, era anziano. Mentre la sua salute svaniva, il movimento vacillò e la sua morte sembrò segnare la fine della spinta all'abrogazione. Il figlio di O'Connell ha cercato di far andare avanti il ​​movimento, ma non aveva le capacità politiche o la personalità magnetica di suo padre.

L'eredità del movimento di abrogazione è mista. Sebbene il movimento stesso fallì, mantenne viva la ricerca dell'autogoverno irlandese. Fu l'ultimo grande movimento politico a colpire l'Irlanda prima degli orribili anni del Grande carestia. E ha ispirato i giovani rivoluzionari, che sarebbero stati coinvolti con Young Ireland e The Movimento Feniano.