Il Wisconsin ha una storia fossile sbilenca: questo stato brulicava di invertebrati marini fino alla fine Era paleozoica, circa 300 milioni di anni fa, a quel punto la documentazione geologica giunse a uno stridio battuta d'arresto. Non è che la vita in Wisconsin si sia estinta; è che le rocce in cui questa vita sarebbe stata preservata sono state erose attivamente, piuttosto che depositato, fino alla cuspide dell'era moderna, nel senso che nessun dinosauro è mai stato scoperto questo stato. Tuttavia, ciò non significa che il Badger State fosse completamente privo di animali preistorici, come puoi imparare esaminando le seguenti diapositive. (Vedere un elenco di dinosauri e animali preistorici scoperti in ciascuno stato degli Stati Uniti.)
Fossile ufficiale dello stato del Wisconsin, Calymene era un genere di trilobite che visse circa 420 milioni di anni fa, durante il siluriano periodo (quando la vita dei vertebrati non aveva ancora invaso la terraferma e la vita oceanica era dominata da artropodi e altri invertebrati). Numerosi esemplari di calimene furono scoperti in Wisconsin all'inizio del XIX secolo, ma questo antico artropodo non ricevette il riconoscimento ufficiale del governo fino a 150 anni dopo.
Geologicamente parlando, parti del Wisconsin sono veramente antiche, con sedimenti risalenti a oltre 500 milioni di anni fa cambriano periodo - quando la vita multicellulare stava appena iniziando a prosperare e "provare" nuovi tipi di corpo. Di conseguenza, questo stato è ricco di resti di piccoli invertebrati marini, che vanno dalle meduse (che, da allora sono composti interamente da tessuti molli, raramente conservati nei reperti fossili) a coralli, gasteropodi, bivalvi e spugne.
Come molti altri stati negli Stati Uniti centrali e occidentali, il tardo Pleistocene Wisconsin era la dimora di fragorose mandrie di Mammut lanosi(Mammuthus primigenius) e Mastodons americani (Mammut americanum), fino a quando questi pachidermi giganti non furono estinti alla fine dell'ultima era glaciale. I resti frammentari di altri mammiferi megafauna, come bisonti ancestrali e castori giganti, sono stati scoperti anche in questo stato.