Bridget Bishop è stato accusato di essere una strega nel Processi alle streghe di Salem del 1692. È stata la prima persona giustiziata nelle prove.
Perché è stata accusata?
Alcuni storici ipotizzano che un motivo per cui Bridget Bishop fu accusata nella "mania" della stregoneria di Salem del 1692 fosse che i figli del suo secondo marito volevano la proprietà di cui possedeva come eredità Oliver.
Altri storici la classificano come una persona che era un bersaglio facile perché il suo comportamento era spesso sgradevole in una comunità che valutava l'armonia e l'obbedienza all'autorità, o perché ha violato le norme della comunità associandosi con le persone sbagliate, mantenendo ore "fuori stagione", ospitando bevendo e giocando d'azzardo e comportandosi immoralmente. Era nota per aver combattuto pubblicamente con i suoi mariti (era nel suo terzo matrimonio quando accusata nel 1692). Era nota per aver indossato un corpetto scarlatto, considerato un po 'meno "puritano" di quanto fosse accettabile per alcuni nella comunità.
Precedenti accuse di stregoneria
Bridget Bishop era stata precedentemente accusata di stregoneria dopo la morte del suo secondo marito, sebbene fosse stata assolta da quelle accuse. William Stacy affermò di essere stato spaventato da Bridget Bishop quattordici anni prima e che aveva causato la morte di sua figlia. Altri la accusarono di apparire come uno spettro e di abusarne. Ha negato con rabbia le accuse, ad un certo punto dicendo "Sono innocente per una strega. Non so cosa sia una strega. "Un magistrato rispose:" Come puoi sapere che non sei una strega... [e] non sai cosa sia una strega? "Suo marito ha testimoniato prima di averla sentita accusata prima di stregoneria, e poi che era una strega.
Una accusa più grave nei confronti di Bishop arrivò quando due uomini che aveva assunto per lavorare nella sua cantina testimoniarono di aver trovato "papaveri" nei muri: bambole di pezza con perni. Mentre alcuni potrebbero considerare evidenza spettrale sospetto, tale prova è stata considerata ancora più forte. Ma furono anche offerte le prove spettrali, tra cui diversi uomini che testimoniavano che li aveva visitati - in forma spettrale - nel letto di notte.
Prove sulle streghe di Salem: arrestate, accusate, processate e condannate
Il 16 aprile 1692, le accuse a Salem coinvolgono per la prima volta Bridget Bishop.
Il 18 aprile, Bridget Bishop fu arrestato con altri e portato alla Taverna di Ingersoll. Il giorno successivo, magistrati John Hathorne e Jonathan Corwin hanno esaminato Abigail Hobbs, Bridget Bishop, Giles Coreye Mary Warren.
L'8 giugno, Bridget Bishop è stato processato davanti alla corte di Oyer e Terminer nel suo primo giorno di sessione. È stata condannata per le accuse e condannata a morte. Nathaniel Saltonstall, uno dei giudici in campo, si è dimesso, probabilmente a causa della condanna a morte.
Condanna a morte
Sebbene non sia stata tra le prime ad essere accusata, è stata la prima ad essere processata in quel tribunale, la prima ad essere condannata e la prima a morire. Fu giustiziata impiccandosi su Gallows Hill il 10 giugno.
Figliastro di Bridget Bishop (presunto), Edward Bishop e sua moglie Sarah Bishop, furono anche arrestati e accusati di essere streghe. Scapparono dalla prigione e si nascosero fino alla fine della "mania della stregoneria". La loro proprietà fu però sequestrata e successivamente riscattata dal figlio.
Esonero
Nel 1957 un atto della legislatura del Massachusetts esonerò Bridget Bishop dalla sua condanna, sebbene senza menzionarla per nome.