Per quasi tutta la storia scritta, quasi tutti i tempi e i luoghi, gli uomini hanno ricoperto la maggior parte delle posizioni dominanti. Per una serie di ragioni, ci sono state delle eccezioni, alcune donne che detenevano un grande potere. Certamente un piccolo numero se si confronta con il numero di sovrani maschi durante quel periodo. La maggior parte di queste donne detenevano il potere solo a causa della loro connessione familiare con eredi maschi o per l'indisponibilità nella loro generazione di qualsiasi erede maschio ammissibile. Tuttavia, sono riusciti a essere i pochi eccezionali.
Molto prima che Cleopatra regnasse sull'Egitto, un'altra donna deteneva le redini del potere: Hatshepsut. La conosciamo principalmente attraverso il grande tempio costruito in suo onore, che il suo successore e figliastro hanno deturpato per cercare di cancellare il suo regno dalla memoria.
Cleopatra fu l'ultimo faraone d'Egitto e l'ultimo della dinastia Tolomeo dei sovrani egiziani. Mentre cercava di mantenere il potere per la sua dinastia, stabilì connessioni famose (o famigerate) con i sovrani romani
Giulio Cesare e Marc Antony.Teodora, imperatrice di Bisanzio dal 527-548, fu probabilmente la donna più influente e potente nella storia dell'impero.
Una vera regina dei Goti, Amalasuntha era Regent Queen of the Ostrogoths; il suo omicidio divenne la logica dell'invasione di Giustiniano in Italia e della sconfitta dei Goti. Sfortunatamente, abbiamo solo poche fonti di parte per la sua vita.
Anche se i leggendari sovrani del Giappone, prima della storia scritta, erano considerati imperatrici, Suiko è la prima imperatrice nella storia registrata a governare il Giappone. Durante il suo regno, il buddismo fu ufficialmente promosso, l'influenza cinese e coreana aumentò e, secondo la tradizione, fu adottata una costituzione di 17 articoli.
Un sovrano crudele e vendicativo come reggente per suo figlio, Olga è stata nominata la prima santa russa nella Chiesa ortodossa per i suoi sforzi nel convertire la nazione in cristianesimo.
Eleonora governava Aquitania a pieno titolo e occasionalmente serviva da reggente quando i suoi mariti (prima il Il re di Francia e poi il re d'Inghilterra) o i figli (re d'Inghilterra, Richard e Giovanni) furono esclusi nazione.
Isabella governò Castiglia e Aragona insieme a suo marito Ferdinando. È famosa per supportare il viaggio di Colombo; è anche accreditata per la sua parte nell'espellere i musulmani dalla Spagna, espellendo gli ebrei, istituendo il Inquisizione in Spagna, insistendo sul fatto che i nativi americani fossero trattati come persone, e il suo patrocinio delle arti e formazione scolastica.
Questa nipote di Isabella di Castiglia e Aragona fu la prima donna ad essere incoronata regina a pieno titolo in Inghilterra. (Lady Jane Grey aveva una breve regola poco prima di Maria I, poiché i protestanti cercavano di evitare di avere un monarca cattolico, e Imperatrice Matilda tentò di vincere la corona che suo padre le aveva lasciato e sua cugina usurpò - ma nessuna di queste donne arrivò a un incoronazione.) Il famoso ma non lungo regno di Maria vide polemiche religiose mentre cercava di invertire quella di suo padre e suo fratello riforme religiose. Alla sua morte, la corona passò alla sorellastra, Elisabetta I.
La regina Elisabetta I d'Inghilterra è una delle donne più affascinanti della storia. Elisabetta I fu in grado di governare quando il suo predecessore, Matilda, non era stato in grado di proteggere il trono. Era la sua personalità? Era che i tempi erano cambiati, seguendo personalità come la regina Isabella?
Durante il suo regno, Caterina II di Russia modernizzò e occidentalizzò la Russia, promosse l'istruzione e allargò i confini della Russia. E quella storia sul cavallo? Un mito.
Alexandrina Victoria era l'unica figlia del quarto figlio del re Giorgio III e quando suo zio Guglielmo IV morì senza figli nel 1837, divenne regina della Gran Bretagna. È conosciuta per il suo matrimonio con il Principe Alberto, le sue idee tradizionali sui ruoli di moglie e madre, che spesso era in conflitto con il suo effettivo esercizio di potere, e per la sua popolarità crescente e calante influenza.
L'ultima imperatrice vedova della Cina: per quanto tu scriva il suo nome, era una delle donne più potenti del mondo ai suoi tempi o, forse, in tutta la storia.